L’allenatore del St. John’s Red Storm Rick Pitino era scontento della gestione della situazione post partita della sua squadra dopo aver subito una deludente sconfitta contro i Duke Blue Devils negli Sweet 16.
I Blue Devils e Red Storm hanno combattuto per tutta la partita, scambiandosi vantaggio e portando le cose quasi fino allo scatto finale. La guardia Isaiah Evans ha segnato 25 punti aiutando Cameron Boozer a guidare i Blue Devils nella vittoria con 22 punti e 10 rimbalzi.
Per i Red Storm, il senior Zuby Ejiofor ha segnato 17 punti con otto rimbalzi e sei assist, mentre Bryce Hopkins ha aggiunto 15 punti con sette rimbalzi. Duke ha superato il Red Storm 40-27 e ha tirato con il 54% da terra. Hanno anche subito più falli e hanno segnato 15 su 25 dalla lunetta.
Tuttavia, non è stato necessariamente lo sforzo della sua squadra a infastidire Pitino quando sono arrivati alla conferenza stampa post partita. Invece, era il modo in cui venivano organizzate le interviste post partita per le squadre vincenti e perdenti.
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“Un suggerimento per NCAA è quando hai le interviste in campo per Duke, la squadra vincente, loro hanno tempo lì. La partita è iniziata prima ancora che arrivassimo qui. È far partire per prima la squadra perdente, perché ci hai lasciato delusi nello spogliatoio mentre l’altra squadra festeggiava, giustamente”, ha detto sembrando scontento.
“Dovresti lasciare andare prima la squadra perdente, e poi lasciare che la squadra vincente abbia tutto il tempo che vuoi. Solo un suggerimento. Ci hai lasciato lì fuori per più di mezz’ora. Comunque,” ha detto Pitino al microfono mentre Ejoifor stava arrivando per unirsi a lui.
Qualcuno fuori dal video ha detto a Pitino di ritenere che “sia stato un suggerimento valido” da parte dell’allenatore in conferenza stampa.
Pitino probabilmente si riferiva alla partita tra la testa di serie numero 2 degli UConn Huskies e la testa di serie numero 3 dei Michigan State Spartans, che avrebbe dovuto svolgersi dopo la fine della partita Red Storm contro Blue Devils. Quella partita è iniziata un po’ più tardi a causa della fine della prima partita.
Ha poi spostato la sua attenzione sul gioco, parlando di come St. John’s è stato in grado di colpire efficacemente da tre punti, ma non è riuscito a fermare diversi “spinti prepotenti” di Duke contro di loro.
“I nostri ragazzi hanno giocato con grande cuore. Hanno commesso alcuni errori difensivi lungo il tratto, ma questo è un merito per loro. Abbiamo avuto i nostri momenti in partita. Abbiamo lottato duramente. Abbiamo lottato duramente per tutta la stagione”, ha detto Pitino dell’impegno della sua squadra.
“Siamo tutti molto delusi di non aver avuto la possibilità di vincere un campionato nazionale, ma questo è un merito per Duke”, ha detto l’allenatore dei Red Storm.
St. John’s è entrato nel torneo NCAA dopo aver vinto la Big East Conference e poi il Big East Tournament con una vittoria di 20 punti nella finale sugli UConn Huskies.
Passeranno alla prossima stagione, ma sarà senza alcuni giocatori chiave, tra cui Ejiofor, poiché il senior porterà il suo talento nell’NBA. Altre partenze includono Bryce Hopkins, Oziyah Sellers, Dillon Mitchell e Sadiku Ibini Ayo.
Senza reclute chiave in arrivo per Red Storm, Pitino deve lavorare con il portale trasferimenti per aggiungere diversi titolari e riserve alla formazione.
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