Il presidente della Federal Maritime Commission (FMC) degli Stati Uniti, Laura DiBella, ha avvertito giovedì che la FMC sta monitorando da vicino un aumento dei fermi di navi battenti bandiera di Panama da parte delle autorità cinesi dopo che la Corte Suprema panamense ha annullato i contratti che davano a CK Hutchison, con sede a Hong Kong, il controllo di due porti chiave del Canale di Panama.
DiBella, in modo ufficiale dichiarazioneha affermato che le azioni di ritorsione della Cina contro le navi panamensi stanno influenzando le condizioni di navigazione globali – e ha sottolineato che le leggi amministrate dalla FMC le conferiscono il potere di indagare se regolamenti o pratiche di governi stranieri determinano condizioni sfavorevoli alla navigazione nel commercio estero degli Stati Uniti.
“La Cina ha ora imposto un aumento dei fermi di navi battenti bandiera panamense nei porti cinesi con il pretesto del controllo dello Stato di approdo, superando di gran lunga le norme storiche”, ha affermato DiBella. “Queste ispezioni intensificate sono state effettuate sulla base di direttive informali e sembrano intese a punire Panama dopo il trasferimento delle risorse portuali di Hutchison.”
“Dato che le navi battenti bandiera di Panama trasportano una quota significativa del commercio containerizzato degli Stati Uniti, queste azioni potrebbero comportare conseguenze commerciali e strategiche significative per il trasporto marittimo statunitense”, ha continuato.
Per oltre due decenni, CK Hutchison, attraverso una delle sue controllate, Panama Ports Company (PPC), ha avuto il controllo di due porti chiave situati alle estremità opposte del Canale di Panama, uno nella provincia di Balboa e l’altro a Cristóbal, che gestiscono fino al 40% dell’intero traffico del canale. CK Hutchison è controllato da filocomunista l’uomo d’affari Li Ka-shing. A PPC venne inizialmente concesso il controllo dei due porti chiave attraverso un contratto firmato con lo stato panamense nel 1997, che concedeva a PPC un affitto di 25 anni di entrambe le strutture. Il contratto è stato rinnovato automaticamente per un periodo di 25 anni nel 2021.
Nel luglio 2025, il controllore generale di Panama Anel Flores ha intentato una causa contro il contratto e il suo rinnovo dopo che un’indagine approfondita ha rilevato che PPC ha subito danni finanziari a Panama per circa 1,2 miliardi di dollari. Mesi prima che fosse presentata la causa, il procuratore generale di Panama Luis Carlos Gómez determinato che il contratto presentava numerose violazioni dei diritti di Panama e concedeva alla società collegata alla Cina diritti sproporzionati sulla gestione del porto.
Alla fine di gennaio, la Corte Suprema di Panama ha deciso di farlo annullare i contratti controversi. Il segretario di Stato americano Marco Rubio disse nel momento in cui gli Stati Uniti sono “incoraggiati” dalla sentenza della Corte Suprema panamense contro la società collegata alla Cina.
La sentenza è entrata ufficialmente in vigore un mese dopo, a febbraio, spingendo l’amministrazione del presidente conservatore José Raúl Mulino a farlo immediatamente assumere il controllo amministrativo e operativo dei due porti chiave da PPC e, allo stesso tempo, avviare un processo continuo verso la firma di nuovi accordi di locazione per le strutture. Giorni dopo, funzionari della Procura panamense fatto irruzione Gli uffici di PPC nell’ambito di un’indagine sulle accuse secondo cui la società avrebbe deliberatamente nascosto alle autorità locali informazioni sulla sua gestione dei porti.
Al momento della stesura di questo articolo, e per garantire operazioni regolari nel Canale di Panama durante tutto il processo di transizione in corso, il porto di Balboa è temporaneamente amministrato da APM Terminals, una filiale del conglomerato marittimo danese Maersk, mentre il porto di Cristóbal è temporaneamente amministrato da TIL Panama, una filiale della Mediterranean Shipping Company (MSC) con sede a Ginevra.
Il regime comunista cinese ha più volte condannato l’annullamento dei contratti PPC da parte della Corte Suprema. Lo ha affermato il portavoce del ministero degli Esteri cinese, Mao Ning espresso a febbraio che la Cina “proteggerà fermamente i diritti e gli interessi legittimi e legittimi della società”.
Il presidente DiBella ha osservato nella sua dichiarazione che CK Hutchison ha costantemente intensificato le azioni legali contro il governo di Panama in seguito alla sentenza e, già questa settimana, ha avviato un procedimento arbitrale chiedendo più di 2 miliardi di dollari di danni. DiBella ha inoltre spiegato che il Ministero dei Trasporti cinese ha convocato rappresentanti di Maersk e MSC a Pechino per discussioni ad alto livello, mentre la compagnia aerea statale cinese COSCO ha sospeso i suoi servizi a Balboa e ha dirottato le operazioni.
La dichiarazione del presidente della FMC arriva settimane dopo quella di un funzionario dell’amministrazione Trump detto Breitbart News all’inizio di questo mese ha riferito che il regime cinese aveva minacciato di trattenere navi battenti bandiera panamense in Cina, un’azione di ritorsione contro Panama che potrebbe interrompere il commercio globale.
“È stata inviata un’e-mail al consolato da una compagnia – un’importante compagnia di navigazione – inviata al consolato, il consolato di Panama in Grecia”, ha detto il funzionario a Breitbart News, e ha spiegato che l’Amministrazione cinese per la sicurezza marittima (MSA) aveva “avvisato che le navi con bandiera panamense saranno trattenute nei porti cinesi per motivi politici”.
Christian K. Caruzo è uno scrittore venezuelano e documenta la vita sotto il socialismo. Puoi seguirlo su Twitter Qui.
