L’albero magico lontano (U, 110 min)
Verdetto: una delizia per tutta la famiglia, solida quercia
Splitsville (15, 104 minuti)
Verdetto: commedia incostante
I miei figli sono tutti cresciuti adesso, ma io e mia moglie ricordiamo ancora vividamente il piacere squisito di introdurli, quando erano piccoli, alle stesse storie che ci avevano affascinato trent’anni prima. Non, potrei aggiungere, che sono arrivato da nessuna parte con i miei amati libri di Jennings. Si scoprì che la scuola preparatoria di Linbury Court non poteva competere con Hogwarts.
Enid Blyton, tuttavia, ha compiuto un salto tra le generazioni più riuscito. Non tanto i suoi romanzi di Malory Towers, che non sono andati meglio di quelli di Jennings, resi irrilevanti. Ma i nostri bambini sono rimasti affascinati (e a volte spaventati) dalle gloriose stranezze della serie The Faraway Tree, proprio come lo eravamo stati noi. Quindi, per dirla in Blyton-ese, quanto è straziante, dopo tutti questi anni, accogliere quei personaggi sul grande schermo.
Il regista di The Magic Faraway Tree è Ben Gregor, i cui crediti sono principalmente in televisione. Lo scrittore è Simon Farnaby, il cui impressionante pedigree cinematografico include il gioioso Paddington 2 (2017), e che ha padroneggiato la difficile arte di deliziare bambini e adulti allo stesso tempo. Entrambi – più Blytoniani – hanno fatto un lavoro davvero strepitoso. Non da ultimo trovando un contesto moderno e riconoscibile per le storie pubblicate negli anni Quaranta.
Un cast di prim’ordine, guidato da Claire Foy e Andrew Garfield, è la ciliegina sulla torta. All’inizio del film, Polly Thompson (Foy), per una questione di principio, ha appena lasciato il suo lavoro ben pagato come inventore di elettrodomestici (ascolta il suo frigorifero parlante). Lei e il suo affabile ma sfortunato marito Tim (Garfield) sono costretti ad abbandonare il loro confortevole stile di vita urbano e decidono di farne una virtù, trasferendosi in un remoto e fatiscente fienile nella speranza di immergere i loro tre figli nella natura.
È una sfida. La maggiore, Beth (Delilah Bennett-Cardy), è un’adolescente scontrosa e ostinata che parla di “oppressione del patriarcato”, mentre suo fratello minore Joe (Phoenix Laroche) è schiavo dei suoi dispositivi di gioco. Blyton non si rivolterà tanto nella tomba quanto si gratterà la testa.
Nella foto da sinistra a destra: Andrew Garfield, Delilah Bennett-Cardy, Phoenix Laroche, Claire Foy e Billie Gadsdon in The Magic Faraway Tree
Nella foto da sinistra a destra: Nicola Coughlan, Billie Gadsdon e Dustin Demri-Burns che compaiono anche nel film
Tuttavia, avrebbe riconosciuto la più giovane, Fran (anche se l’aveva chiamata Fanny). Fran (Billie Gadsdon) è una muta elettiva i cui poteri di immaginazione sono riconosciuti dalla fata Silky (Nicola Coughlan), e sebbene Tim e Polly siano elettrizzati quando la loro figlia ricomincia a parlare, non hanno idea di cosa l’abbia fatta uscire dal silenzio. Presto viene presentata da Silky a un enorme albero nel bosco vicino, che si dice sia pericolosamente incantato dal contadino altrimenti per lo più incomprensibile (un cameo esilarante di Farnaby, che tiene per sé una delle migliori gag del film, una stupidaggine sul Wi-Fi).
Come ricorderanno gli amanti dei libri, questo albero magico è abitato da una serie di personaggi fantastici, come Moonface (Nonso Anozie), Saucepan Man (Dustin Demri-Burns), Mr Watzisname (Oliver Chris) e Dame Washalot (Jessica Gunning). Trasporta anche Fran, e a tempo debito i suoi fratelli, in una serie di terre a rotazione. Questi includono la terra degli incantesimi, delle chicche, del back-to-front e, facilitando ulteriori adorabili cameo di Lenny Henry, Michael Palin e Simon Russell Beale, dei sapientoni.
Nel frattempo, laggiù, Tim coltiva pomodori con l’intenzione di commercializzare il suo sugo per la pasta fatto in casa. È un’impresa messa in pericolo dagli eventi in cima all’albero lontano, ma qui non troverete spoiler, solo un enorme sostegno per un film di enorme fascino, che, per quanto singolare, porta con sé echi distinti di altri grandi film per bambini come Chitty Chitty Bang Bang (1968) e Willy Wonka e la fabbrica di cioccolato (1971).
Proprio come quei due classici, la salubrità è temperata da un’autentica oscurità, con Rebecca Ferguson nei panni della malvagia preside Dame Snap e Jennifer Saunders nei panni della nonna, un magnate teutonico e severo per i bambini. Ma non c’è niente che possa far venire gli incubi ai tuoi cherubini, come il terrificante Acchiappabambini di Chitty Chitty Bang Bang. Perfetto per le vacanze di Pasqua, The Magic Faraway Tree è una delizia per tutta la famiglia, solida quercia.
Nella foto: Dakota Johnson nel ruolo di Julie a Splitsville
Anche Splitsville ci riporta ai film di 50 o 60 anni fa, anche se in questo caso penso a tutte quelle commedie di sesso e relazioni, come Bob & Carol & Ted & Alice (1969). È scritto da Kyle Marvin e Michael Angelo Covino e diretto da quest’ultimo. Nel cast recitano anche i migliori amici Carey (Marvin) e Paul (Covino), rispettivamente sposati con Ashley (Adria Arjona) e Julie (Dakota Johnson).
In modo decisamente disinvolto, con battute e momenti di puro slapstick un po’ incostanti, il film esplora il fenomeno delle relazioni coniugali “aperte”. Non è mai così divertente come sembrano pensare i suoi autori, o come suggerisce l’insistente colonna sonora jazz, ma è abbastanza coinvolgente e qualsiasi sceneggiatura con battute su Abraham Lincoln, Walt Disney, Malcolm Gladwell, Meatloaf e il progetto di vanità di Tom Cruise, Vanilla Sky, non può essere del tutto negativa.
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Un’altra settimana, un altro film horror. Qualunque sia il nome collettivo – uno spettro, forse, o una barra – continuano ad arrivare. Mi è stato detto che è perché l’horror è un genere molto favorito dalla Gen Z, quella di età compresa tra i 16 e i 25 anni circa, e l’industria cerca disperatamente di attirarli nei cinema.
Comunque, la settimana scorsa abbiamo ricevuto Ready Or Not 2, che è stato divertente in un modo cruento, e questa settimana lo è Ti uccideranno (15, 94 minuti, due stelle su cinque)che non lo è. È una commedia horror in cui una storia moderatamente piena di suspense viene presto posseduta da un’abietta stupidità.
Zazie Beetz interpreta Asia, che fugge dal padre violento ma è tormentata dal senso di colpa per aver lasciato la sua sorellina alle sue “cure”. Dieci anni dopo aver tentato di ucciderlo ed essere stata catturata e incarcerata, decide di ritrovare la sorella scomparsa da tempo, rintracciandola in un grande hotel di Manhattan gestito da una setta inquietante.
They Will Kill You è una commedia horror in cui una storia moderatamente piena di suspense viene presto posseduta da una stupidità abietta (nella foto Zazie Beetz nei panni di Asia)
Zazie Beetz interpreta Asia, che fugge dal padre violento ma è tormentata dal senso di colpa per aver lasciato la sua sorellina alle sue “cure” (nella foto Zazie Beetz nei panni di Asia)
Come Uma Thurman nei film di Kill Bill, Asia è ben attrezzata per affrontare i brividi (interpretati, tra gli altri, da Patricia Arquette e Tom Felton), e molto presto si scatena l’inferno satanico. Ma la violenza è così assurda, presentata con una CGI così instabile, che qualsiasi regista di pretese alimentate da Tarantino, Kirill Sokolov, avrebbe potuto sembrare sempre più deluso.
La violenza nei due procuratori in lingua russa (12A, 118 minuti, quattro stelle su cinque) è per lo più implicito, ma è un film avvincente, potente e inquietante, ambientato nell’Unione Sovietica nel 1937 al culmine del terrore stalinista e brillantemente diretto dall’ucraino Sergei Loznitsa. L’ho visto al Festival di Cannes dell’anno scorso, dove ha vinto meritatamente uno dei premi.
Si tratta di un giovane procuratore di Stato imparziale che lentamente scopre che i principi di giustizia non possono competere con un regime corrotto in cui “gli esperti sono sostituiti da ciarlatani ignoranti”. Puoi tracciare i tuoi paralleli moderni.
Tutti i film sono adesso nei cinema.
