Numerosi rapporti della scorsa settimana hanno indicato che l’esercito americano ha schierato droni di sorveglianza per operare in Nigeria, in collaborazione con il governo della nazione, per raccogliere informazioni sui vari gruppi terroristici jihadisti nel paese.
L’Associated Press (AP) riportato lunedì che i droni sono MQ-9, o Reaper, droni che “possono volare ad altitudini superiori a 40.000 piedi e possono bighellonare per più di 30 ore”. Un ufficiale militare nigeriano ha suggerito che droni Reaper volavano nel paese in un rapporto pubblicato dall’Agence France-Presse (AFP) il 21 marzo. L’AP ha citato un presunto funzionario americano come fonte del suo rapporto e ha aggiunto un commento ufficiale del Comando africano del Pentagono (AFRICOM) affermando che gli americani stanno “lavorando a fianco delle loro controparti nigeriane per fornire supporto di intelligence, assistenza consultiva e addestramento mirato a sostegno delle forze armate nigeriane”.
Il rapporto dell’AFP, riportato dai media nigeriani, reclamato che un numero limitato di forze americane sul terreno aiutavano l’esercito nigeriano e che i droni in questione venivano gestiti da una base aerea nello stato di Bauchi.
“Il sostegno degli Stati Uniti è progettato per migliorare la capacità della Nigeria di individuare, tracciare e interrompere in modo indipendente l’attività terroristica”, ha detto all’AFP il maggiore generale nigeriano Samaila Uba. “Questa partnership ha migliorato la condivisione dell’intelligence, il coordinamento operativo e l’efficacia complessiva degli sforzi guidati dalla Nigeria contro le organizzazioni estremiste violente”.
Comandante dell’AFRICOM, generale Dagvin RM Anderson rivelato a febbraio che il governo americano aveva schierato una “piccola squadra statunitense che apporta alcune capacità uniche” nella lotta della Nigeria contro il terrorismo jihadista.
“Ciò ha portato ad una maggiore collaborazione tra le nostre nazioni, per includere un piccolo team statunitense che porta alcune capacità uniche dagli Stati Uniti al fine di aumentare ciò che la Nigeria sta facendo da diversi anni”, spiegò all’epoca. I rapporti non indicano che gli americani stiano operando in prima linea nel combattimento.
Lo schieramento dei droni Reaper, lo sbocco nigeriano Il cavo valutato mercoledì, c’è stato un “cambiamento silenzioso ma consequenziale nel panorama della sicurezza dell’Africa occidentale”.
“Nel nord-est della Nigeria, dove gli insorti sfruttano la mobilità, il terreno frammentato e i confini porosi, ciò colma un divario operativo di vecchia data”, ha osservato il giornale, aggiungendo che la crescente presenza del Pentagono in Nigeria ha beneficiato anche l’America perché, “in seguito al ritiro delle forze statunitensi dal Niger nel 2024, Washington ha perso un centro chiave di sorveglianza nel Sahel. Il trasferimento delle capacità ISR in Nigeria riflette uno sforzo per mantenere la visibilità regionale piuttosto che espandere l’influenza territoriale”.
L’uso di alcune delle tecnologie più avanzate del Pentagono in Nigeria segue un periodo di tensione tra il presidente Donald Trump e il presidente nigeriano Bola Tinubu negli ultimi mesi del 2025 seguente la decisione del capo di Stato americano di reinserire la Nigeria nella lista dei Paesi di particolare preoccupazione (CPC) del Dipartimento di Stato per la libertà religiosa. La designazione, che Trump annunciato il 31 ottobre, ha aumentato la consapevolezza della “minaccia esistenziale” che il cristianesimo deve affrontare in Nigeria per mano di una serie di organizzazioni terroristiche genocide, principalmente Boko Haram nel nord-est e i terroristi Fulani che infestano la regione della Cintura centrale.
I funzionari nigeriani inizialmente hanno risposto alla designazione di negando l’esistenza di qualsiasi discriminazione in qualsiasi parte del Paese, in particolare di sentimenti anticristiani, nonostante le organizzazioni per i diritti umani abbiano classificato per anni la Nigeria come il luogo più mortale in cui identificarsi come cristiano. Tinubu stesso reclamato all’inizio di novembre che “la caratterizzazione della Nigeria come religiosamente intollerante non riflette la nostra realtà nazionale”. Contrariamente a questa affermazione, centinaia di cristiani vengono uccisi ogni anno nel Paese in attacchi volti a sterminarli dalla loro terra natale.
“La Nigeria è stata al massimo punteggio di violenza (16,7 su 16,7) per otto anni consecutivi”, ha affermato Ryan Brown, amministratore delegato di Open Doors. detto Breitbart Notizie a gennaio. “Durante il nostro periodo di riferimento più recente, 3.490 cristiani nigeriani sono stati uccisi a causa della loro fede: il numero più alto di qualsiasi altro Paese e in aumento rispetto ai 3.100 dell’anno precedente”.
Di fronte al rifiuto pubblico della Nigeria di riconoscere il problema, Trump annunciato il giorno di Natale di aver ordinato un “attacco potente e mortale” contro gli jihadisti nel nord-ovest della Nigeria.
“Ho già avvertito questi terroristi che se non avessero fermato il massacro dei cristiani, ci sarebbe stato un inferno da pagare, e stasera è successo”, ha annunciato Trump. “Sotto la mia guida, il nostro Paese non permetterà al terrorismo islamico radicale di prosperare. Che Dio benedica i nostri militari e BUON NATALE a tutti, compresi i terroristi morti, che saranno molti di più se il loro massacro di cristiani continuerà”.
Il governo nigeriano ha successivamente chiarito che era stato informato e che stava collaborando con gli Stati Uniti: gli attacchi non erano, ha insistito, un’azione americana unilaterale o una violazione della sovranità della Nigeria. Tinubu ha descritto gli attacchi come un segno del fatto che Abuja prende sul serio la minaccia jihadista e collabora in modo produttivo con gli Stati Uniti.
“In collaborazione con partner internazionali, compresi gli Stati Uniti, il 24 dicembre sono state intraprese azioni decisive contro obiettivi terroristici in alcune parti del Nordovest. Da allora le nostre forze armate hanno sostenuto operazioni contro reti terroristiche e roccaforti criminali nel Nordovest e nel Nordest”, Tinubu disse nel suo discorso presidenziale di fine anno.
