Lunghe code, lavoratori TSA non retribuiti: gli esperti affermano che il sistema di trasporto aereo statunitense è in crisi

Per più di un mese, i dipendenti della Transportation Security Administration (TSA) statunitense, incaricati di controllare i milioni di persone che ogni giorno transitano negli aeroporti degli Stati Uniti, non sono stati pagati.

Il risultato può essere visto nei video diffusi sui social media, che mostrano viaggiatori frustrati che aspettano in lunghe file in alcuni degli aeroporti più trafficati del paese, dove centinaia di dipendenti della TSA hanno lasciato o rifiutato di presentarsi al lavoro.

Ritardi di ore hanno colpito gli aeroporti e il morale tra i dipendenti delle agenzie ha sofferto a causa della mancanza di retribuzione, il risultato di una chiusura parziale del governo che ha colpito il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS), che supervisiona la TSA.

L’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump lo ha fatto federale schierato agenti da L’Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti negli aeroporti di tutto il paese per colmare le lacune. Quel passo che ha attirato critiche data la mancanza di una formazione adeguata e un record di metodi aggressivi.

I ritardi arrivano anche in un momento in cui il Guerra USA-Israele all’Iran ha comportato ulteriori complicazioni quando si tratta di viaggi internazionali, da voli cancellati o deviati all’aumento dei prezzi dell’energia e preoccupazioni sulla sicurezza.

Nel loro insieme, gli analisti avvertono che la situazione ha creato un’immagine di disfunzione sistemica e ha messo in discussione la sicurezza e l’affidabilità del sistema di trasporto aereo del Paese.

“Per anni ci siamo vantati di come gli Stati Uniti abbiano il sistema aereo migliore e più sicuro al mondo”, ha affermato William McGee, ricercatore e sostenitore dei consumatori presso l’American Economic Liberties Project.

“Non sono sicuro che sia qualcosa che possiamo più dire.”

Forza lavoro esausta

Più di 450 lavoratori della TSA si sono dimessi dall’inizio della chiusura parziale il 14 febbraio, secondo un rapporto della CNN che cita Lauren Bis, assistente segretario ad interim per gli affari pubblici del DHS.

Anche i tassi di intervento sono aumentati da una media di circa il 2% prima della chiusura al 10% circa della scorsa settimana. La TSA non ha risposto a una richiesta di dati aggiornati.

La frustrazione tra i dipendenti della TSA è stata aggravata dal fatto che molti sono rimasti senza paga anche durante un precedente shutdown governativo durante le controverse trattative sul bilancio di ottobre e novembre, le più lunghe della storia.

Everett Kelley, presidente della Federazione americana dei dipendenti governativi (AFGE), un sindacato che rappresenta i lavoratori di numerose agenzie governative, tra cui la TSA, afferma che il crescente esaurimento è una risposta naturale all’instabilità professionale e finanziaria vissuta dai lavoratori.

“In tutto il paese, agli ufficiali della TSA viene ancora una volta chiesto di presentarsi al lavoro senza busta paga. Hanno famiglie, mutui e bollette come tutti gli altri”, ha detto Kelley in una dichiarazione inviata via email ad Al Jazeera.

Anche le statistiche sulle chiamate in uscita non catturano la storia completa, con alcuni aeroporti che funzionano normalmente mentre altri sperimentano ritardi caotici e tariffe più elevate. I principali aeroporti di città come New York, Atlanta e Houston hanno registrato tassi di quasi il 30% o superiori.

Con le condizioni in ogni aeroporto variabili e difficili da prevedere, McGee paragona i ritardi a un gioco di “Whac-A-Mole” che può verificarsi in un luogo anche se si attenuano in un altro.

“La conclusione è che, se devi viaggiare in questo momento, devi arrivare all’aeroporto molto presto”, ha detto.

Gli utenti dei social media hanno condiviso storie di casi in cui si sono presentati all’aeroporto con ampio anticipo e hanno comunque perso il volo dopo aver aspettato in fila per diverse ore.

Un portavoce dell’Autorità Portuale di New York e del New Jersey, che supervisiona le operazioni nei principali aeroporti come John F Kennedy International e Newark International, ha detto ad Al Jazeera in una dichiarazione che mentre l’Autorità Portuale non fa affidamento sui fondi federali per operare, i lavoratori delle agenzie federali come la TSA lo fanno ancora.

“Negli ultimi giorni, abbiamo iniziato a vedere che ciò si traduce in lunghi tempi di attesa ai controlli di sicurezza in determinati periodi a seconda del volume di passeggeri, dei cambi di turno della TSA e delle pause del personale, nonché del numero di membri del personale della TSA che vengono a lavorare per ogni turno”, afferma la dichiarazione.

Impasse politica

La situazione è il risultato di uno stallo politico sui continui finanziamenti al DHS, che sono stati accantonati durante l’ultima chiusura per negoziati separati sulle agenzie di controllo dell’immigrazione come l’ICE e la US Customs and Border Protection (CBP). L’impasse arriva in mezzo alle continue richieste da parte di attivisti e legislatori democratici di tenere a freno le agenzie di immigrazione, alimentate in parte dall’uccisione di cittadini statunitensi di alto profilo come Renée Good e Alex Pretti da agenti federali durante una repressione nel Minnesota a gennaio.

La diffusa rabbia pubblica per i metodi aggressivi e per quelle che i gruppi per i diritti umani considerano violazioni di routine delle libertà civili durante le deportazioni di massa dell’amministrazione Trump ha portato a richieste di tenere a freno le agenzie e attuare riforme.

Ma per approvare un disegno di legge sui finanziamenti per riaprire il governo a novembre, entrambe le parti hanno concordato di negoziare i finanziamenti del DHS in un secondo momento. Questa impasse è alla base dell’attuale chiusura parziale, iniziata quando i finanziamenti sono scaduti il ​​14 febbraio.

Diversi progetti di legge presentati dai democratici per finanziare la TSA mentre viene elaborato un accordo più ampio sul DHS non sono riusciti a passare, con entrambe le parti che si incolpano a vicenda per il caos negli aeroporti di tutto il paese.

“I democratici si sono offerti di pagare gli stipendi – interamente finanziati, senza condizioni – per la TSA”, ha detto il senatore democratico Sheldon Whitehouse in un recente post sui social media. “Sono i repubblicani che continuano a bloccarlo”.

“I democratici tengono in ostaggio i viaggiatori americani e negano ai lavoratori federali i loro stipendi per fare leva politica”, ha detto venerdì l’account sui social media della Casa Bianca in un post, condividendo un video di lunghe code in un aeroporto.

I resoconti dei media di martedì hanno affermato che il Senato degli Stati Uniti si sta muovendo per avanzare un disegno di legge che finanzierebbe gran parte del DHS, inclusa la TSA, per affrontare il caos dei viaggi in corso, poiché in seguito verrà elaborato un accordo incentrato sulle riforme dell’ICE.

McGee dice che la situazione ha creato un senso di disfunzione generale.

“Gli Stati Uniti hanno lanciato una guerra contro l’Iran e, a causa di ciò, ci sono crescenti preoccupazioni in termini di sicurezza. Il fatto che la TSA non venga pagata in un ambiente del genere è sconcertante”, ha detto.

“Oltre a ciò, ci sono cambiamenti di volo, preoccupazioni logistiche e aumento dei costi energetici”, ha aggiunto. “È tutto un gran casino in questo momento.”