LOS ANGELES (AP) – Lo ha scoperto lunedì una giuria civile in California Bill Cosby è stato responsabile di aver drogato e aggredito sessualmente una donna nel 1972 e le ha assegnato 59,25 milioni di dollari.
Dopo un processo di quasi due settimane a Santa Monica, i giurati hanno ritenuto Cosby, 88 anni, responsabile della violenza sessuale e dell’aggressione di Donna Motsinger. Le hanno assegnato 17,5 milioni di dollari per danni passati e 1,75 milioni di dollari per danni futuri, tra cui “sofferenza mentale, perdita del godimento della vita, disagio, dolore, ansia, umiliazione e disagio emotivo”.
Poi, nella seconda fase del processo, lunedì pomeriggio, hanno concesso ulteriori 40 milioni di dollari a titolo di risarcimento danni punitivi.
L’avvocato di Cosby, Jennifer Bonjeanhanno dichiarato in un’e-mail dopo la sentenza iniziale di lunedì che sono delusi e che intendono assolutamente ricorrere in appello contro il verdetto. Lei non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sui danni punitivi.
Le deliberazioni sono durate circa due giorni.
La decisione arrivò quasi cinque anni dopo Cosby è stato liberato dalla prigione in Pennsylvania, quando la Corte Suprema dello stato ha respinto una condanna penale basata su accuse simili. Ha risolto alcune cause simili ed è stato condannato a pagare in altre, ma il premio di lunedì è probabilmente l’importo massimo che ha dovuto pagare in una causa.
“Questo verdetto non riguarda solo me, ma riguarda finalmente il fatto di essere ascoltato e di ritenere il signor Cosby responsabile”, ha detto Motsinger in una nota. “Ho portato il peso di quello che mi è successo per più di 50 anni. Non se ne va mai. Oggi, una giuria ha visto la verità e lo ha ritenuto responsabile. Questo significa tutto. Spero che questo dia forza agli altri sopravvissuti che stanno ancora aspettando il loro momento per essere ascoltati.”
Motsinger era stata una cameriera in un ristorante a Sausalito vicino a San Francisco e nella sua causa, intentata nel 2023, aveva affermato che Cosby l’aveva invitata al suo spettacolo di cabaret in un teatro nella vicina San Carlos. Entrambi all’epoca avevano circa 30 anni. Ha detto che Cosby le ha dato del vino e due pillole che credeva fossero aspirine, e che stava perdendo conoscenza mentre due uomini la mettevano in una limousine.
“Si è svegliata a casa sua senza vestiti, tranne la biancheria intima: senza top, senza reggiseno e senza pantaloni”, si legge nella causa. “Sapeva di essere stata drogata e violentata da Bill Cosby.”
Nei documenti presentati in tribunale, gli avvocati di Cosby hanno sostenuto che le accuse si basavano quasi interamente su speculazioni e supposizioni, affermando che Motsinger “ammette liberamente di non avere idea di cosa sia successo”.
La causa di Motsinger si è mossa con sorprendente rapidità attraverso i tribunali della California, impiegando solo 2 anni e mezzo dalla presentazione al verdetto, mentre altre cause contro di lui erano in fase di stallo.
“Siamo grati alla giuria per la loro attenta attenzione alle prove e alla signora Motsinger per lo straordinario coraggio necessario per farsi avanti”, ha detto Jesse Creed, uno dei suoi avvocati dello studio legale Panish Shea Ravipudi che la rappresentava.
Cosby non ha testimoniato al processo, di cui erano inclusi i testimoni Andrea Costanzol’amministratore sportivo della Temple University è stato condannato per aggressione sessuale in un tribunale penale della Pennsylvania nel 2018. La Corte Suprema dello stato ha respinto il verdetto e Cosby è stato liberato dal carcere dopo aver scontato quasi tre anni di una condanna da tre a dieci anni.
Motsinger ha presentato per la prima volta le sue accuse in forma anonima in una causa del 2005 intentata da Constand.
L’Associated Press in genere non nomina le persone che affermano di aver subito abusi sessuali a meno che non si facciano avanti pubblicamente e acconsentano a essere nominate, come hanno fatto Constand e Motsinger.
Nel 2022, una giuria di Santa Monica ha assegnato 500.000 dollari a una donna che ha affermato Cosby l’ha aggredita sessualmente alla Playboy Mansion quando era adolescente nel 1975.
La causa di Motsinger ha fatto eco alle accuse di stupro, violenza sessuale e molestie sessuali avanzate da almeno 60 donne contro Cosby, che lui ha tutte negate.
