Un forte terremoto preliminare di magnitudo 7.6 ha colpito martedì vicino a Tonga, nell’Oceano Pacifico meridionale, provocando evacuazioni costiere ma senza allarmi tsunami più ampi.
Lo United States Geological Survey ha riferito che il sisma ha colpito martedì sera, ora locale, a una profondità di circa 148 miglia.
I terremoti a profondità minori vengono avvertiti più fortemente in superficie.
La scossa è avvenuta in mare, 95 miglia a ovest di Neiafu, la seconda città più grande dell’isola.
Non ci sono state segnalazioni immediate di danni.
L’Ufficio nazionale per la gestione del rischio di catastrofi di Tonga ha avvertito tutti gli abitanti dell’isola di spostarsi immediatamente su un terreno più elevato o nell’entroterra.
Le persone dovrebbero evitare le spiagge, le coste e le zone costiere basse fino a quando non sarà dato il via libera, si legge in un post sulla pagina Facebook dell’ufficio.
L’USGS non ha emesso un allarme tsunami per la regione, e il Pacific Tsunami Warning Center delle Hawaii ha dichiarato in un bollettino che non c’era alcuna minaccia di tsunami perché il terremoto era “localizzato troppo in profondità nella terra”.
Tonga è un arcipelago della Polinesia composto da 171 isole con poco più di 100.000 abitanti, la maggior parte dei quali vive sull’isola principale di Tongatapu. Il terremoto di martedì è stato localizzato più vicino al gruppo di isole Vava’u.
Una persona che ha risposto al telefono al Tanoa International Dateline Hotel sul lungomare di Nuku’alofa, a Tongatapu, ha detto di non essere a conoscenza di alcun danno.
“L’intero edificio ha tremato. Nessun ulteriore danno. Era tutto ok”, ha detto.
La polizia di Tonga non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento inviata via email.
Tonga è situata sull’Anello di Fuoco del Pacifico, l’arco di faglie sismiche dove si verificano gran parte dell’attività sismica e vulcanica del mondo. Uno tsunami provocato da un’eruzione vulcanica nel 2022 ha ucciso tre persone.
La nazione insulare si trova a circa 1.100 miglia a nord-est della Nuova Zelanda, dove i funzionari della gestione dei disastri hanno detto martedì che non vi era alcuna minaccia di tsunami nel paese.
