Un’altra università ha confermato un sospetto caso di meningite, anche se secondo quanto riferito non è piaciuto all’epidemia nel Kent.
Il panico si è diffuso in tutto il paese la scorsa settimana dopo che due persone nel Kent sono morte di meningite B (menB).
L’epidemia, iniziata all’Università del Kent, è stata segnalata all’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito (UKHSA) il 13 marzo con avvisi pubblici emessi due giorni dopo e la distribuzione dei vaccini.
Il numero di casi confermati nel Kent è sceso da 23 a 20 e anche il numero di casi sospetti sotto indagine è sceso da 11 a nove, il che significa che il numero totale di casi è 29, in calo rispetto ai 34 di sabato.
Dei 20 casi confermati, 19 sono meningiti B e tutti i casi hanno richiesto il ricovero ospedaliero.
Ora, il St John Rigby College, a Orrell, ha rilasciato una dichiarazione ai genitori e ai tutori su un “sospetto caso di meningococco” che ha colpito uno dei loro studenti.
Il St John Rigby College, che venerdì sera ha inviato una lettera alle famiglie, afferma di aver agito rapidamente e che gli studenti potranno tornare in classe in sicurezza questa settimana.
Il college ha dichiarato: “Siamo stati informati dalla UK Health Security Agency (UKHSA) che uno studente che frequenta questo college è stato recentemente segnalato come sospetto caso di meningococco, cosa che comprendiamo sarà preoccupante, soprattutto alla luce della situazione in corso nel Kent.
“Vogliamo rassicurarvi che abbiamo agito rapidamente e che c’è solo un caso sospetto al college.
Le agenzie sanitarie hanno completato la ricerca dei contatti e non esiste alcun collegamento noto con la situazione nel Kent.
Il St John Rigby College (nella foto), a Orrell, ha rilasciato una dichiarazione ai genitori e ai tutori su un “sospetto caso di meningococco” che ha colpito uno dei loro studenti
Giovedì gli studenti fanno la fila per il vaccino contro la meningite B all’Università del Kent a Canterbury
Juliette Kenny, 18 anni, è morta sabato circondata dalla sua famiglia dopo essere stata vittima di meningite
«In tutta l’Inghilterra viene notificato circa un caso di meningite ogni giorno.
Gli operatori sanitari stanno gestendo la situazione locale come farebbero per qualsiasi altro caso di meningite a Wigan.
“Tutti i contatti stretti di questo caso sono già stati identificati e gli sono stati offerti antibiotici come precauzione.
«Nessuno che non sia già stato identificato e contattato ha bisogno di antibiotici.
‘Il rischio per gli studenti in questo momento è molto basso.
“Non c’è bisogno che nessuno rimanga fuori dal college o non continui con le normali attività.”
Si tratta di dozzine di persone idonee, compresi gli studenti, in coda in giro per la contea per il vaccino contro gli uomini o gli antibiotici.
Tuttavia, il numero delle code è diminuito notevolmente da quando il lancio è iniziato mercoledì, senza alcuna coda fuori dal sito di vaccinazione del campus dell’Università del Kent di Canterbury, precedentemente occupato, a partire dalle 10 di domenica.
Dall’inizio dell’epidemia nel Kent sono stati distribuiti più di 8.000 vaccini contro la meningite B.
L’UKHSA ha affermato di aspettarsi che altri casi verranno declassati nei prossimi giorni man mano che verranno completate ulteriori valutazioni di laboratorio.
La dottoressa Sherine Thomas, consulente in malattie infettive presso l’UKHSA, ha dichiarato: “Continuiamo a rimanere vigili per i nuovi casi e lavoriamo a stretto contatto con il servizio sanitario nazionale inglese e le autorità locali in tutto il paese per garantire che a tutti i nuovi casi identificati venga data risposta il più rapidamente possibile.
“È rassicurante vedere così tanti giovani idonei farsi avanti per ricevere antibiotici e vaccinazioni e vorremmo ringraziare tutti coloro che sono stati coinvolti in questo impegno finora.
“Sebbene il rischio per la popolazione generale rimanga basso, è comunque molto importante che le persone conoscano i sintomi della malattia meningococcica invasiva e richiedano cure mediche immediate se loro o qualcuno che conoscono li sviluppa.”
“L’UKHSA continua a lavorare con i partner per identificare i contatti e offrire le cure necessarie.”
Il direttore della sanità pubblica del Kent County Council, il dottor Anjan Ghosh, ha avvertito venerdì che “piccoli nuclei familiari, gruppi sporadici” potrebbero apparire in altre parti del Regno Unito poiché gli studenti che hanno viaggiato lontano dal Kent “incubano” il virus.
Ma ha affermato che questi sarebbero “contenibili” e ha sottolineato che il rischio di infezione tra individui è basso.
Giovedì gli studenti ricevono vaccini e antibiotici dal personale medico dell’Università del Kent
Due persone sono morte – Juliette Kenny, 18 anni, una sesta ex studentessa della Queen Elizabeth’s Grammar School di Faversham e una studentessa senza nome dell’Università del Kent di 21 anni – e altre vittime sono state ricoverate in ospedale.
Nel frattempo, venerdì centinaia di studenti del Kent hanno fatto la fila per ore per le vaccinazioni mentre il governo si affretta a fermare la diffusione dell’infezione.
L’UKHSA ha affermato che i suoi laboratori hanno terminato un’analisi genetica iniziale del ceppo, che conferma che il vaccino Bexsero offerto nel Kent “dovrebbe fornire protezione”.
Entrando più nel dettaglio, si afferma che il ceppo “appartiene a un gruppo di batteri noto come meningococchi del gruppo B, sequenza tipo 485 appartenente al complesso clonale più grande ST-41/44” – e ceppi simili circolano nel Regno Unito da circa cinque anni.
Questa settimana, il padre di Juliette, Michael Kenny, ha affermato che la devastazione della sua famiglia è “incommensurabile” e ha chiesto una migliore protezione per i giovani. Juliette è morta sabato scorso, un giorno dopo aver mostrato i primi sintomi quali vomito e scolorimento delle guance.
Il signor Kenny ha detto che era “in forma, sana e forte” prima della sua morte e aveva completato la valutazione pratica per il suo livello A di educazione fisica giovedì 12 marzo.
Ha descritto Juliette come dotata di “un’energia meravigliosamente positiva”, aggiungendo che “nessuna famiglia dovrebbe sperimentare questo dolore e questa tragedia” e che “questo può essere evitato”.
Il signor Kenny ha anche detto che voleva che l’eredità di sua figlia fosse un “cambiamento duraturo”, affermando in una dichiarazione: “Siamo genitori incredibilmente orgogliosi di due meravigliose figlie.
«Juliette è una forza in questo mondo. Con la sua energia meravigliosamente positiva ha diffuso divertimento, amore e felicità a coloro che la circondavano e continua a farlo anche adesso. La devastazione della sua perdita per noi, la sua famiglia e i suoi amici è incommensurabile.
“Condividere storie di empatia, calore e divertimento che ha creato sta aiutando la sua famiglia e i suoi amici a superare questo momento. La sua energia continua a far sì che le persone che la amano trovino un modo. La malattia ce l’ha portata via così in fretta».
Il signor Kenny ha detto di essersi accorto per la prima volta che sua figlia era malata quando ha vomitato nelle prime ore di venerdì 13 marzo, ma in quel momento non aveva altri sintomi.
“La mattina di venerdì, è stata portata da noi al nostro centro di emergenza locale perché sulle sue guance è apparso uno scolorimento”, ha detto il signor Kenny. Le hanno somministrato antibiotici e l’hanno portata in ambulanza al pronto soccorso.
“Juliette ha combattuto coraggiosamente per ore, ma nonostante il fantastico personale dell’ospedale NHS abbia combattuto al suo fianco, la meningite se l’è portata via meno di 12 ore dopo.
“Eravamo con lei alla fine, e gli ultimi suoni che ha sentito sono stati le voci di coloro che l’amavano che le dicevano quanto fosse amata e apprezzata.”
Una foto pubblicata dalla Meningitis Research Foundation della famiglia Kenny (da sinistra a destra) Juliette, Michael, Rebecca e Florence. Juliette Kenny è morta di meningite sabato scorso
Insieme alla Meningitis Research Foundation, Kenny e la sua famiglia chiedono al Regno Unito di intraprendere azioni urgenti per migliorare l’accesso alla vaccinazione menB per adolescenti e giovani.
“Nessuna famiglia dovrebbe sperimentare questo dolore e questa tragedia”, ha detto. «Questo può essere evitato. Ci sono giovani che attualmente combattono contro questo problema e giovani ancora a rischio.
“Come genitori, sapevamo che i nostri figli avrebbero cambiato il mondo e sarebbero stati una forza positiva. Il lavoro per tutelare i giovani è iniziato. Deve essere di più.
“L’impatto di Juliette su questo mondo deve essere un cambiamento duraturo. Ora è il momento di garantire che le famiglie siano al sicuro dall’impatto della meningite B.”
Vinny Smith, amministratore delegato della Meningitis Research Foundation, ha affermato che nel 2015 le richieste dell’organizzazione benefica affinché la vaccinazione menB fosse “di routine disponibile” nel servizio sanitario nazionale per tutte le fasce di età a rischio non sono state “accolte” in quanto “giudicate non convenienti”.
Il vaccino menB è stato introdotto nel Servizio Sanitario Nazionale per i neonati nel 2015, il che significa che la maggior parte dei giovani nati prima di allora non sono protetti contro di esso a meno che non abbiano ricevuto il vaccino in privato.
La famiglia Kenny non era a conoscenza del fatto che la vaccinazione non è regolarmente disponibile nel servizio sanitario nazionale per adolescenti e giovani adulti e che per averla avrebbero dovuto pagarla privatamente.
Smith ha invitato il governo a “decidere ora di salvare vite umane” e ha sottolineato l'”impatto permanente” degli uomini, comprese le disabilità causate dal virus.
Ha detto: “Quando abbiamo sostenuto la necessità che la vaccinazione contro gli uomini fosse disponibile di routine nel servizio sanitario nazionale nel 2015 per tutti i gruppi di età a rischio, non è stata portata avanti una protezione più ampia per adolescenti e giovani adulti (è stata giudicata non economicamente vantaggiosa secondo i criteri utilizzati all’epoca).
“La nostra preoccupazione, allora come oggi, è che ciò non abbia rispecchiato pienamente l’impatto del menB o il pieno valore apportato dalla protezione da un vaccino.
“Non ha tenuto conto della gravità della meningite, del suo impatto permanente o del trauma e del lutto vissuti dalle famiglie.
‘Le persone in tutto il paese avranno visto questo impatto questa settimana; crediamo che il governo del Regno Unito possa decidere ora di salvare vite umane e limitare le disabilità permanenti causate dalla meningite, proteggendo le persone per le generazioni a venire.’
Il signor Smith ha anche detto a BBC Breakfast che la famiglia Kenny gli ha chiesto di esprimere “quanto chiaramente” pensano di garantire che tutti abbiano protezione dalla meningite, aggiungendo: “C’è confusione là fuori, ed è molto comprensibile”.
Ha affermato che le persone nell’età in cui sono maggiormente a rischio di attacchi menB non sono protette, dicendo: “Dovremmo correre il più possibile questo rischio”.
