Ho viaggiato sulla metropolitana di Los Angeles: era un inferno di atti inquietanti, violenza e droga

I pendolari di Los Angeles stanno attraversando un inferno. E ci sono le statistiche a dimostrarlo.

Crimine nella metropolitana di Los Angeles è aumentato di uno sbalorditivo 58% dal 2019, nonostante i burocrati abbiano investito 192 milioni di dollari in misure di sicurezza.

Secondo i dati Metro, la criminalità è passata da 2.747 episodi denunciati nel 2019 a 4.354 nel settembre 2025. I dati durante il periodo COVID e il recupero non sono inclusi.

Metro ha registrato 286 aggressioni aggravate contro autobus e linee ferroviarie nel 2025, in aumento del 38% rispetto alle 207 del 2017.

Anche i reclami dei passeggeri registrati tramite l’app Transit Watch di Metro hanno segnalato ripetutamente gli stessi problemi: uso aperto di droghe, fumo, alcol, graffiti, molestie e disordini.

Nel corso di una settimana, il Post ha confermato ciò che i passeggeri hanno descritto, osservando i passeggeri senzatetto che si districavano, camminavano su e giù per i corridoi urlando o borbottando tra loro.

Gli affari di droga sono stati condotti all’aperto, con alcuni clienti che si accendevano in pubblico, riempiendo di fumo i vagoni del treno sigillati.

I tubi del crack risuonavano sui pavimenti lucidi e sporchi e l’odore acre del sudore e dell’urina inzuppava i sedili.

Una donna ha persino estratto un coltello durante un viaggio, lo ha agitato nell’auto aperta, prima di rimettere la lama nella fondina e continuare il suo viaggio come se nulla fosse successo.

La sicurezza apparve alla vista, poi scomparve, lasciando i passeggeri a badare a se stessi.

“Puoi sentire il cambiamento di energia quando qualcuno sale a bordo in una situazione di crisi. Non sai cosa succederà dopo”, ha detto Malcolm Caminero, un giornalista senior della USC che ha fatto uno stage a Glendale, trascorrendo fino a tre ore al giorno sugli autobus nel 2025.

Una notte, verso l’una di notte, un uomo che aveva perso l’autobus si imbatté nel traffico e iniziò a battere i pugni sul parabrezza, urlando per essere lasciato passare, ricorda Caminero.

“L’autista si è semplicemente seduto”, ha detto, notando che la polizia è arrivata circa 20 minuti dopo, ritardando l’autobus di un’altra mezz’ora.

“Capisco che molte persone stanno soffrendo e che il treno è uno dei pochi posti in cui possono stare”, ha aggiunto un’altra motociclista, Elissa Mardiney. “Ma questo non lo rende sicuro.”

Sam Hill, che usa una sedia a rotelle e fa affidamento quotidianamente su autobus e treni, ha affermato di essere costantemente esposta all’uso di droghe e di essere stata seguita più volte fuori dalla metropolitana.

“Sfortunatamente, questo non è insolito”, ha detto.

Il suo momento più spaventoso è arrivato mentre cavalcava con la famiglia.

“C’era un ragazzo chiaramente drogato che brandiva un coltello contro il mio patrigno”, ha detto Hill. “Alla fine se ne andò, ma ci volle un po’.”

Il pericolo non è teorico e, a volte, può rivelarsi letale.

A dicembre, un pericoloso bruto ha tagliato la gola a un passeggero sulla linea B della metropolitana in un attacco casuale e agghiacciante è stato condannato all’ergastolo.

Mirna Soza Arauz, 67 anni, stava entrando nella stazione Universal/Studio City quando Elliot Tramel Nowden, 47 anni, le si avventò addosso senza essere provocato nell’aprile 2024. Barcollò sul binario e morì.

Secondo Metro, i crimini violenti contro le persone, anziché i reati contro la proprietà o la qualità della vita, rimangono la minaccia più grave che i passeggeri devono affrontare. ultimo rapporto sulla sicurezza.

Nel mese di settembre sono stati registrati 159 crimini di questo tipo, con un aumento del 20% mese su mese, secondo il rapporto, l’ultimo dato reso pubblico dall’agenzia.

Tra queste figurano 44 aggressioni aggravate, con un aumento del 61%, e 29 rapine, con un aumento di quasi il 29% da agosto a settembre. Nello stesso mese si sono verificati anche 11 reati sessuali e uno è stato denunciato per stupro.

Anche i dipendenti della Metro non erano immuni. I registri dell’agenzia mostrano ripetute aggressioni agli operatori – inclusi sputi, pugni, spintoni, minacce e aggressioni, anche durante l’assistenza ai passeggeri.

L’evasione tariffaria era dilagante e l’applicazione delle norme era limitata. Un vice dello sceriffo ha detto al California Post che ai deputati non era più consentito far rispettare le violazioni delle carte TAP, eliminando uno strumento che una volta portava agli arresti per mandati pendenti e al recupero di armi e narcotici.

Esso mangi come la metro di Los Angeles ha rivisto i suoi sforzi in materia di sicurezza – con eventi importanti come la Coppa del Mondo e le Olimpiadi all’orizzonte – e continua a riversare ogni anno centinaia di milioni di dollari dei contribuenti nella sicurezza, con risultati contrastanti.

Nel giugno 2024, il consiglio di amministrazione della metropolitana ha approvato la creazione di un proprio dipartimento di pubblica sicurezza per la comunità di transito, con un prezzo stimato di 192 milioni di dollari.

Ha segnato una radicale ristrutturazione intesa a sostituire agenzie esterne come la polizia di Los Angeles, il dipartimento dello sceriffo della contea di Los Angeles e il dipartimento di polizia di Long Beach con forze interne di Metro entro il 2029.

In precedenza, Metro si affidava a un modello di polizia patchwork che costava circa 194 milioni di dollari all’anno, appaltando pattuglie armate tramite agenzie esterne.

Il cambiamento più recente è avvenuto a gennaio, quando l’agenzia ha lanciato un nuovo “Divisione dei servizi basati sull’assistenza” riunendo i suoi Metro Ambassadors, le squadre di sensibilizzazione dei senzatetto e di intervento in caso di crisi nel nuovo dipartimento di pubblica sicurezza.

La leadership di Metro ha definito l’implementazione in un comunicato stampa come un punto di svolta, con il presidente del consiglio Fernando Dutra che lo ha definito “un significativo passo avanti”.

L’amministratore delegato Stephanie Wiggins ha affermato che l’agenzia sta cercando di fornire “risposte informate sul trauma” mentre si muove verso la costruzione di una forza di polizia pienamente operativa.

L’anno scorso, l’agenzia ha approvato un emendamento al budget di 5 milioni di dollari per convertire i Metro Ambassadors in dipendenti diretti, coprendo salari e benefici.

Indossando giacche giallo brillante, gli ambasciatori circolano attraverso le stazioni e gli snodi di transito insieme agli addetti alla sicurezza dei trasporti metropolitani e alle squadre di sensibilizzazione. Il loro ruolo rimane quello di non far rispettare la normativa: coinvolgere i senzatetto, distribuire kit igienici e offrire assistenza di base.

Ma i dati forniti dall’agenzia sul coinvolgimento dei senzatetto mettono in luce anche il vicolo cieco al centro di quella strategia.

I registri delle forze dell’ordine mostravano ogni mese centinaia di contatti con senzatetto in tutto il sistema. La stragrande maggioranza ha rifiutato i servizi, quando i team di sensibilizzazione hanno preso contatto, poi sono andati avanti.

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Un portavoce di Metro ha sottolineato che la criminalità violenta è diminuita dell’8% nei primi 11 mesi del 2025, rispetto allo stesso periodo del 2024, pubblicizzandolo come una vittoria.

“Niente su cui Metro sta lavorando è più importante che affrontare la sicurezza pubblica del nostro sistema”, ha affermato l’agenzia.

“Stiamo apportando miglioramenti tangibili che ci aiutano ad attrarre e trattenere nuovi viaggiatori per il fine settimana e gli eventi, contribuendo alla creazione di una nuova cultura del transito a Los Angeles.”