Il leggendario concetto dei postumi delle World Series incomberà sulle teste dei Toronto Blue Jays in questa stagione, dopo che lo scorso novembre sono arrivati così vicini al loro primo campionato in tre decenni.
Toronto era a tre out dal vincere tutto nella parte superiore del nono inning di Gara 7 contro i Los Angeles Dodgers, poi a pochi metri dal vincere nella parte inferiore del frame. Semplicemente non c’è tempo per soffermarsi su ciò che avrebbe potuto essere, poiché la ricerca per ripetersi come campioni della brutalmente competitiva American League East e tornare alla Fall Classic inizierà la prossima settimana.
Se i Blue Jays avessero bisogno di materiale per la bacheca, forse li incuriosirà apprendere che uno scrittore di baseball semplicemente non è convinto di poter tornare al baseball di ottobre.
Venerdì, Anthony Castrovince di MLB.com fatto una serie di “pronostici audaci”, inclusi i Blue Jays che hanno perso i playoff dopo aver pareggiato per le migliori 94 vittorie dell’AL l’anno scorso.
“Sfortunatamente non è solo comune che un vincitore del gagliardetto un anno perda i playoff l’anno successivo; è successo 15 volte nell’era delle Wild Card”, ha scritto Castrovince. “E questo è un pezzo di previsioni audaci, quindi devo essere audace.
“I Blue Jays hanno sostanzialmente scambiato uno dei migliori battitori puri di questo sport, Bo Bichette, con un prodotto molto più incerto, Kazuma Okamoto. Hanno messo insieme una profondità eccezionale sul lato dei lanci, ma se il problema alla spalla del giovane Trey Yesavage persiste e Dylan Cease non ritorna alla forma d’élite e Kevin Gausman mostra la sua età e Jeff Hoffman non ce l’ha nel nono posto, l’AL East potrebbe essere davvero spietato.”
Oltre a perdere Bichette a causa del libero arbitrio, i Blue Jays contano su ritorni come George Springer, Alejandro Kirk e Addison Barger per ripetere stagioni straordinarie. D’altro canto, il cinque volte prima base dell’All-Star Vladimir Guerrero Jr. potrebbe contribuire a ottenere più vittorie rispetto alla sua relativamente modesta stagione regolare dell’anno scorso.
È sempre più difficile esibirsi con un bersaglio sulla schiena, e i Blue Jays si ritrovano in quella posizione per la prima volta da molto tempo. Il talento c’è, ma si tradurrà in un altro anno eccezionale?
