I pubblici ministeri federali hanno accusato tre persone collegate al produttore di server Super Micro Computer, incluso il cofondatore del colosso tecnologico, di aver deviato illegalmente miliardi di dollari di server AI basati su Nvidia verso la Cina in violazione dei controlli sulle esportazioni statunitensi.
CNBC rapporti che giovedì l’ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York ha aperto un atto d’accusa accusando Yih-Shyan “Wally” Liaw, Ruei-Tsan “Steven” Chang e Ting-Wei “Willy” Sun di aver violato l’Export Control Reform Act. Le accuse si riferiscono a un presunto piano per contrabbandare tecnologia IA avanzata contenente chip Nvidia in Cina, nonostante le rigide restrizioni all’esportazione progettate per proteggere gli interessi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti.
Liaw, cofondatore di Super Micro Computer e membro del consiglio di amministrazione, ricopre il ruolo di vicepresidente senior dello sviluppo aziendale presso l’azienda. Controlla circa 464 milioni di dollari di azioni Super Micro. Chang lavora come responsabile delle vendite a Taiwan, mentre Sun ha lavorato come appaltatore per l’azienda. Super Micro ha confermato questi ruoli in una dichiarazione rilasciata dopo che l’accusa è diventata pubblica.
Dopo l’annuncio delle accuse, le azioni Super Micro sono scese di oltre il 27% nelle contrattazioni di venerdì mattina. L’azienda ha dichiarato che, pur non essendo stata citata come imputata nel caso, ha messo in ferie i dipendenti e ha interrotto il rapporto con l’appaltatore.
Secondo l’accusa gli imputati avrebbero orchestrato un piano elaborato coinvolgendo una società del sud-est asiatico in qualità di intermediario. Questo intermediario avrebbe compilato documenti fraudolenti per far sembrare che i server sarebbero rimasti nel sud-est asiatico, mentre un’altra società di logistica ha riconfezionato l’attrezzatura per nascondere la sua vera destinazione prima di spedirla in Cina.
Lo schema prevedeva presumibilmente l’uso di server “fittizi” collocati presso le strutture di stoccaggio dell’azienda del sud-est asiatico per ingannare il team di conformità di Super Micro, mentre i server reali contenenti tecnologia limitata erano già stati inoltrati alla Cina. Gli imputati avrebbero anche esercitato pressioni sul team di conformità affinché approvasse le spedizioni e avrebbero utilizzato questi server fittizi durante una visita di un ufficiale statunitense di controllo delle esportazioni.
I pubblici ministeri federali stimano che l’operazione abbia generato circa 2,5 miliardi di dollari di vendite per Super Micro dal 2024. Solo tra la fine di aprile e la metà di maggio 2025, server per un valore di 510 milioni di dollari sono stati venduti alla società del sud-est asiatico e successivamente spediti in Cina. L’accusa afferma che Super Micro non aveva alcuna licenza da parte del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti per esportare server dotati di unità di elaborazione grafica Nvidia in Cina.
L’accusa rivela che Chang avrebbe lavorato per impedire ai revisori di ispezionare le aree dei data center in cui la società del sud-est asiatico avrebbe conservato server che in realtà erano stati spediti in Cina. Secondo quanto riferito, ha anche incaricato quello che ha definito un revisore “amichevole” di condurre revisioni di conformità. Questo dettaglio ha attirato l’attenzione poiché Super Micro ha annunciato nel 2024 che il suo revisore dei conti Ernst & Young si era dimesso e in seguito è stata assunta BDO in sostituzione.
I messaggi di testo inclusi nell’accusa mostrano che Liaw avrebbe spinto l’azienda del sud-est asiatico a ordinare chip più avanzati. Alla fine del 2024, secondo quanto riferito, ha insistito per l’adozione del chip B200, che utilizza la più recente architettura Blackwell di Nvidia. In un messaggio, Liaw ha chiesto a un dirigente della società del sud-est asiatico quali sarebbero le proiezioni quantitative per i prossimi mesi, affermando che questo era l’unico modo per garantire l’assegnazione di B200 da Nvidia.
Nel 2025, Liaw avrebbe inviato all’esecutivo un collegamento a una dichiarazione della Casa Bianca sulle nuove regole di esportazione per i prodotti di intelligenza artificiale, suggerendo che il ritmo delle spedizioni avrebbe dovuto accelerare prima che le normative entrassero in vigore. Quando un broker ha inviato a Liaw un collegamento a notizie su cittadini cinesi arrestati per aver contrabbandato chip di intelligenza artificiale in Cina, avrebbe risposto con emoji singhiozzanti.
Il caso emerge tra le continue preoccupazioni su come i chip di intelligenza artificiale avanzati abbiano raggiunto la Cina senza autorizzazione, in particolare perché le società americane di intelligenza artificiale come Anthropic e OpenAI devono affrontare la concorrenza di rivali cinesi come DeepSeek. Le unità di elaborazione grafica di Nvidia sono molto richieste a livello globale per l’addestramento di modelli di intelligenza artificiale generativa.
Il panorama del controllo delle esportazioni è cambiato sotto l’amministrazione Trump. Sebbene il presidente Trump avesse inizialmente cercato di impedire alla Cina di ottenere processori avanzati, a dicembre ha annunciato di aver detto al presidente cinese Xi Jinping che gli Stati Uniti avrebbero consentito a Nvidia di spedire GPU H200 in Cina in condizioni di protezione della sicurezza nazionale. All’inizio di questa settimana, il CEO di Nvidia Jensen Huang ha confermato che la società sta riavviando la produzione per soddisfare gli ordini H200 dalla Cina. L’estate scorsa, Nvidia ha ricevuto le licenze per esportare il chip H20 in Cina, con Huang che ha accettato di fornire al governo americano informazioni sul 15% delle sue vendite in Cina.
Jay Clayton, procuratore americano nominato da Trump per il distretto meridionale di New York ed ex presidente della SEC, ha sottolineato la gravità delle accuse. “I crimini che coinvolgono tecnologie sensibili devono essere affrontati con un’azione rapida, altrimenti la legge non ha senso”, ha affermato Clayton in una nota.
Liaw e Sun sono stati arrestati giovedì, mentre Chang rimane latitante, secondo l’ufficio del procuratore. Super Micro ha dichiarato di mantenere un solido programma di conformità e di impegnarsi a rispettare pienamente tutte le leggi e i regolamenti statunitensi applicabili sul controllo delle esportazioni e delle riesportazioni, definendo la presunta condotta una violazione delle politiche aziendali e dei controlli di conformità.
Il direttore dei social media e autore di Breitbart News Wynton Hall avverte nel suo nuovo libro: Codice Rosso: La Sinistra, la Destra, la Cina e la corsa al controllo dell’IAche la Cina è altrettanto ansiosa di assumere il pieno controllo dell’intelligenza artificiale quanto lo sono gli esponenti della sinistra della Silicon Valley. La sfida più grande dell’America, secondo Hall, è battere la Cina senza farlo diventando la Cina.
La senatrice Marsha Blackburn (R-TN), che lo era nominato uno di TEMPOelogiate le 100 persone più influenti nel campo dell’intelligenza artificiale Codice Rosso come una “lettura obbligata”. Ha aggiunto: “Pochi comprendono la nostra lotta conservatrice contro la Big Tech come fa Hall”, rendendolo “qualificato in modo univoco per esaminare come possiamo utilizzare al meglio l’enorme potenziale dell’intelligenza artificiale, garantendo al tempo stesso che non sfrutti bambini, creatori e conservatori”. Il pluripremiato giornalista investigativo e fondatore di Public Michael Shellenberger chiama Codice Rosso “illuminante”, “allarmante” e descrive il libro come “un essenziale punto di partenza per coloro che sperano di sovvertire i piani autocratici delle Big Tech prima che sia troppo tardi”.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni di libertà di parola e censura online.
