L’A-10 Thunderbolt sta dando la caccia all’enorme “flotta anti-zanzare” iraniana di imbarcazioni suicide con equipaggio e droni nel Golfo, dimostrando ancora una volta l’utilità di una venerabile cellula che l’aeronautica americana ha cercato di mandare in pensione per anni.
La flotta iraniana composta da diverse centinaia – forse più di mille – motoscafi d’attacco paramilitari delle dimensioni di un motoscafo è inseguita dall’aeronautica degli Stati Uniti nel Golfo, ha detto giovedì il presidente dei capi di stato maggiore congiunti, generale Dan Caine, in un briefing. Presentando un aggiornamento sullo stato dell’operazione Epic Fury, il generale Caine ha rivelato: “l’A-10 Warthog è ora impegnato in combattimento lungo il fianco meridionale e sta dando la caccia e uccidendo imbarcazioni ad attacco rapido nello Stretto di Hormuz”.
L’A-10 potrebbe essere particolarmente adatto al ruolo, dato che beneficia di un lungo tempo di permanenza e della disponibilità di munizioni adeguate alla missione, altamente distruttive ed economiche per la caccia alle imbarcazioni in fibra di vetro non armate. Tra questi c’è la pistola Gatling da 30 mm integrata dell’A-10, la GAU-8 Avenger.
Caine ha dichiarato: “continuiamo a dare la caccia e ad uccidere gli impianti di stoccaggio delle mine e i depositi di munizioni navali. Continuiamo a dare la caccia e ad uccidere le risorse a galla tra cui più di 120 navi e 44 posamine e la pressione continuerà”.
Un aereo A-10 Thunderbolt II della US Air Force vola accanto a un aereo KC-135 Stratotanker sopra l’area di responsabilità del Comando Centrale degli Stati Uniti durante l’operazione Epic Fury, 9 marzo 2026. (Foto della US Air Force)
La cosiddetta “flotta di zanzare” fa parte di un mosaico di capacità del Corpo delle Guardie rivoluzionarie iraniane (IRGC), con il quale da tempo tiene in ostaggio la regione minacciando di chiudere lo Stretto di Hormuz. La via d’acqua è uno dei pochi punti di strozzatura marittimi globali particolarmente vulnerabili attraverso i quali una parte significativa del petrolio di cui l’economia mondiale ha bisogno quotidianamente passa in enormi petroliere porta greggio.
COME segnalato all’inizio di questa settimana di queste capacità iraniane che vengono ora braccate e distrutte dalle forze statunitensi, tra cui la flotta di zanzare di imbarcazioni suicide che trasportano massicce cariche esplosive, o missili antinave di fabbricazione cinese in contenitori fissati, mine marine e missili antinave terrestri (AShM). Uno dei primi obiettivi degli attacchi statunitensi nel corso dell’operazione Epic Fury è stata la marina convenzionale iraniana, che ora è stata in gran parte distrutta.
Il ministro della Guerra Pete Hegseth ha detto a questo proposito: “abbiamo danneggiato o affondato oltre 120 delle loro navi della marina e per molte altre sono in sospeso le valutazioni dei danni in battaglia… la loro flotta di superficie non è più un fattore, i loro sottomarini – una volta ne avevano 11 – sono scomparsi, i loro porti militari sono scomparsi”.
Mentre Caine si riferiva alla flotta di zanzare colpita “a galla”, i filmati FLIR rilasciati dal Comando Centrale degli Stati Uniti (Centcom) negli ultimi giorni hanno mostrato che anche le barche zanzare venivano colpite a terra.
Parte della strategia dell’Iran per preservare le sue forze include il rendere molte di queste risorse di negazione del mare altamente mobili e facili da nascondere, compresa la creazione di estese reti di tunnel per nascondere lanciatori AShM montati su camion e persino barche suicide rimorchiate. Una di queste barche da attacco veloce rimorchiate è stato mostrato colpito mentre era mimetizzato sotto la copertura degli alberi, mentre altri nel filmato pubblicato sono stati portati fuori dai loro ancoraggi.
Nemmeno questi tunnel sono una garanzia di sopravvivenza, dato che negli ultimi giorni l’USAF ha lanciato bunker buster di ultima generazione sui nascondigli costieri per eliminare i lanciatori nascosti.
La comparsa dell’A-10 come piattaforma anti-piccole imbarcazioni d’attacco nei cieli del Golfo Persico è l’ultimo aggiornamento di una saga ormai lunga anni sul futuro dell’aereo, che è sopravvissuto a molteplici tentativi da parte dell’Aeronautica Militare di ritirarlo, con l’ultima offerta avendo intenzione di eliminare l’aereo dall’inventario quest’anno.
L’ex pilota dell’A-10 Dale Stark riflesso nel discorso su questi argomenti, affermando che gli annunci degli A-10 si erano concentrati sul ruolo antinave per cui erano stati a lungo addestrati, affermando: “Scioccato, te lo dico. Sono stato informato in modo affidabile dai blogger militari finanziati dalla Lockheed che l’A-10 era obsoleto e irrilevante nella guerra moderna. “
