Opinione
Almeno George W. Bush ha ottenuto il suo momento di missione compiuta. Ciò avvenne sei settimane dopo aver invaso l’Iraq, tre settimane dopo la caduta della statua di Saddam Hussein a Baghdad. La parte facile era stata fatta. Da lì si è verificato uno dei peggiori disastri di politica estera di questo secolo.
Trump, però, sta avendo seri problemi con la parte facile. Qualunque altra cosa l’America dovrebbe essere capace, dovrebbe essere in grado di distruggere le cose. Trump comanda la macchina militare più straordinaria della storia umana. Eppure, dopo appena due settimane dall’inizio della guerra contro l’Iran, si è già ridotto a chiedere aiuto – non solo ai tradizionali alleati europei – ma anche alla Cina. Cina!
Ecco i potenti Stati Uniti, in procinto di diventare di nuovo grandi, implorando il loro principale rivale geopolitico di schierare navi nello Stretto di Hormuz, in modo da poter far fluire nuovamente i contenitori di petrolio attraverso di esso. La Cina, ovviamente, può ancora spostare il petrolio perché l’Iran consente il passaggio delle navi cinesi. Alla Cina, quindi, viene chiesto di unirsi a una guerra americana contro uno dei suoi alleati, per risolvere un problema che è più americano che cinese. Ha detto di no.
Lo stesso ha fatto l’Europa, con la stessa richiesta. Ciò includeva diversi alleati della NATO dell’America, dimostrando così il modo in cui le loro politiche estere vengono disaccoppiate. Laddove molti hanno seguito Bush nel disastro iracheno, questa volta sentono di poter dire di no. L’America è diventata rifiutabile. “Questa non è la nostra guerra”, ha detto il ministro della Difesa tedesco. “La Francia non prenderà mai parte alle operazioni per aprire o liberare lo Stretto di Hormuz nel contesto attuale”, ha dichiarato il presidente Emmanuel Macron. Anche l’Italia favorevole a Trump ha rifiutato. Ora Trump tuona dicendo che le alleanze della NATO “non fanno nulla per noi, in particolare, in un momento di bisogno”, riflettendo sulla possibilità di un ritiro degli Stati Uniti. Egli trascura il fatto che l’unica volta in cui gli alleati della NATO sono stati coinvolti in un’azione militare è stata a beneficio dell’America, dopo gli attacchi dell’11 settembre. Forse Trump se ne ricorda a malapena, dato che di recente ha respinto il sacrificio delle truppe NATO, accusandole di restare “un po’ indietro, un po’ fuori dalla prima linea” in Afghanistan. Questa volta non ci sarà alcun sacrificio del genere.
Che pasticcio profondamente ironico. Quando il primo ministro canadese Mark Carney ha impartito l’estrema unzione all’ordine internazionale basato sulle regole nel suo famoso discorso di Davos a gennaio, ha osservato che, nonostante tutte le sue evidenti inadeguatezze, uno dei grandi vantaggi del diritto internazionale era quello di fornire “corsie di mare aperte”. Ora, ecco Trump, che dopo aver rinunciato anche alla pretesa di osservare il diritto internazionale nel condurre questa guerra, cerca disperatamente un modo per mantenere operativa una delle rotte marittime più cruciali del mondo. Sospende le regole, genera una crisi, poi cerca di risolverla usando la forza bruta per ricostituire quella stessa cooperazione internazionale che ha smantellato.
Inevitabilmente, questo fallisce. Trump non ha consultato né avvertito in modo significativo i suoi alleati prima di lanciare questa guerra. Non ha articolato alcuna strategia geopolitica al riguardo. Nel frattempo, ha allentato le sanzioni sul petrolio russo, cosa che sovverte sia l’Ucraina che gli interessi degli alleati europei dell’America. A parte il semplice fatto che Trump lo vuole, non hanno motivo di farsi coinvolgere. E, secondo le parole del rappresentante della politica estera dell’UE, ciò equivale a “non avere alcuna voglia” di farlo.
Quindi, altrettanto inevitabilmente, Trump dichiara di non aver avuto bisogno o di non volere comunque il loro aiuto: “WE MAI FATTO!” Poi arriva l’ultima dottrina di Trump: “In effetti, parlando come Presidente degli Stati Uniti d’America, di gran lunga il Paese più potente del mondo, NON ABBIAMO BISOGNO DELL’AIUTO DI NESSUNO!” Poi ha sganciato una bomba anti-bunker sullo stretto.
Nessuno contesta il fatto della potenza americana. Ha l’economia più grande del mondo e spende per le sue forze armate più di tutti i successivi nove maggiori paesi che spendono insieme. Eppure ha la strana abitudine di dimostrare al mondo quanto sia realmente limitato il suo potere. Potresti tornare in Vietnam se lo desideri, ma gli eventi di questo giovane secolo andranno bene. George W. Bush ha dimostrato ciò che la potenza americana non è riuscita a fare in Iraq. Barack Obama ha mostrato qualcosa di simile quando ha tracciato una “linea rossa” in Siria sull’uso delle armi chimiche da parte di Bashar al-Assad, per poi non fare nulla una volta superata. Joe Biden si è finalmente ritirato dall’Afghanistan, restituendo il Paese ai Talebani. L’America non perde queste guerre nel senso tradizionale. Non esiste un trattato di resa o una parata di vittoria per il nemico. Ma non li vince neanche.
Non sorprende quindi vedere segnali che Trump stia già correndo verso tali limiti. Una guerra senza obiettivi chiari ed eseguita senza un piano apparente è difficile da vincere. Di fronte alla risposta dell’Iran, che ha lanciato missili contro i paesi vicini del Golfo, alleati degli Stati Uniti, Trump è stato colto completamente alla sprovvista: “Nessuno se lo aspettava. Siamo rimasti scioccati”, dice, anche se l’Iran aveva avvertito che avrebbe fatto una cosa del genere e i suoi consiglieri gli avevano detto che era un rischio.
Questo perché Trump vede il potere americano in termini schietti e lineari. Per lui è quasi interamente una questione di influenza e coercizione. Quindi presuppone che il potere sia incontestabile e diretto. Qui commette due errori. Il primo lo ha in comune con Vladimir Putin, che a quanto pare presumeva che la sua guerra in Ucraina sarebbe durata una settimana: non riuscendo a riconoscere che quando un nemico è militarmente senza armi, utilizzerà forme di potere meno convenzionali. Forse diventa una guerriglia in patria. Forse è uno sciame di droni poco costosi. Forse si tratta di soffocare il flusso di petrolio con relativamente poca confusione. Niente di tutto ciò richiede un esercito di livello mondiale. Tutti esigono un prezzo da pagare.
Trump non è il primo presidente a sopravvalutare ciò che la potenza americana può ottenere. Il punto in cui Trump differisce è che presume che il potere venga rafforzato nell’isolamento. Questo perché vede le alleanze e le istituzioni internazionali come vincoli che circondano gli Stati Uniti, piuttosto che come un modo per estendere la sua influenza. Questa settimana, questi due errori si sono combinati: il potere americano sembra meno potente e più isolato rispetto a due settimane fa. America First, forse, ma con un margine minore di quanto gli piacerebbe credere.
Waleed Aly è un conduttore televisivo, autore, accademico e editorialista regolare.
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Waled Aly è un’emittente televisiva, autrice, accademica e editorialista regolare per The Age e The Sydney Morning Herald.
