Un’epidemia di meningite che ha causato la morte di due persone si è diffusa in una seconda università nel Kent mentre i funzionari sanitari combattevano per fermare la peggiore epidemia di infezione della Gran Bretagna da una generazione a questa parte.
La Canterbury Christ Church University ha rivelato questo pomeriggio che la UK Health Security Agency (UKHSA) ha confermato un caso di meningite in uno dei suoi studenti.
L’università ha affermato di aver “informato il numero limitato di contatti stretti dell’individuo che dovrebbero ricevere antibiotici a scopo precauzionale, se non lo hanno già fatto”.
I funzionari hanno anche confermato che il caso era collegato al cluster iniziale degli eventi avvenuti al nightclub Club Chemistry di Canterbury il 5, 6 e 7 marzo.
La madre della studentessa, Candice Skinner, ha confermato che sua figlia, Tara, è in cura per meningite in ospedale dopo aver visitato la discoteca.
Ha detto che la ventenne si è svegliata giovedì sentendosi poco bene e ha iniziato ad avere “gli occhi rossi” durante il fine settimana prima di essere portata in ospedale lunedì.
Uno studente della Kent University e un allievo di 18 anni della Queen Elizabeth’s Grammar School di Faversham sono morti dopo la diagnosi della malattia.
Anche altre cinque scuole – Dane Court Grammar School a Broadstairs, Simon Langton Grammar School e Canterbury Academy, entrambe a Canterbury, Highworth Grammar School e Norton Knatchbull School, entrambe ad Ashford – hanno confermato casi.
Il numero complessivo di casi collegati all’epidemia del Kent è salito a 20 oggi, rispetto ai 15 di ieri, dopo che l’UKHSA ha dichiarato l’incidente nazionale.
Uno studente riceve oggi un vaccino nel palazzetto dello sport dell’Università del Kent a Canterbury
Oggi gli studenti aspettano in fila fuori dal palazzetto dello sport dell’Università del Kent per i vaccini
Uno studente riceve oggi un vaccino nel palazzetto dello sport dell’Università del Kent a Canterbury
Oggi gli studenti aspettano in fila fuori dal palazzetto dello sport dell’Università del Kent per i vaccini
Uno studente riceve oggi un vaccino nel palazzetto dello sport dell’Università del Kent a Canterbury
Oggi gli studenti aspettano in fila fuori dal palazzetto dello sport dell’Università del Kent per i vaccini
Oggi gli studenti ricevono fogli informativi presso l’Università del Kent a Canterbury
Nala-Rose Fletcher, una bambina di nove mesi, è in terapia intensiva all’Evelina London Children’s Hospital
Annabelle Mackay (cerchiata), una studentessa di giurisprudenza di 21 anni, è rimasta cieca e incapace di camminare dopo aver contratto la meningite B in seguito ai festeggiamenti del suo compleanno al Club Chemistry
Dei 20 totali, nove sono stati confermati in laboratorio e 11 restano sotto inchiesta. Sei dei casi confermati finora sono stati identificati come meningite B.
Il gruppo industriale della National Pharmacy Association ha rivelato questa mattina che al momento non erano disponibili scorte di vaccini contro la meningite B che le persone potessero pagare privatamente.
Anche una bambina sta lottando per la sua vita in un ospedale di Londra dopo essersi sentita male il 4 marzo, pochi giorni prima che emergesse il focolaio di casi di meningite a Canterbury.
Nala-Rose Fletcher, nove mesi, di Folkestone, è in terapia intensiva all’Evelina London Children’s Hospital, poiché i medici hanno avvertito che dovrà affrontare interventi chirurgici “che cambieranno la vita”.
L’epidemia ha già ucciso Juliette Kenny, una studentessa di 18 anni del sesto anno di Faversham, e una studentessa dell’Università del Kent di 21 anni di cui non è stato ancora nominato il nome.
Gli esperti temono che gli eventi verificatisi al Club Chemistry possano aver agito da “super diffusori” e che i casi potrebbero aumentare nei prossimi giorni.
Nel frattempo l’Università del Kent ha dichiarato che è iniziata la distribuzione di un vaccino contro la meningite B a circa 5.000 studenti che fanno parte del suo campus di Canterbury.
In collaborazione con l’UKHSA, l’università sta lanciando vaccini e continua a offrire migliaia di dosi di antibiotici a studenti e personale.
Scene fuori dall’Università del Kent a Canterbury oggi dopo l’epidemia di meningite
Oggi la gente passa davanti al Club Chemistry dopo che è stato collegato all’epidemia di meningite
Il campus vuoto dell’Università del Kent a Canterbury oggi nel mezzo dell’epidemia di meningite
Non è chiaro come gli studenti che hanno già lasciato il campus riceveranno un vaccino, anche se resta inteso che dovrebbero essere in grado di ottenerne uno tramite il loro studio medico di famiglia.
All’università il palazzetto dello sport dispone di almeno 15 tavoli unici per la prima ondata di vaccinazioni contro la meningite. Infermieri con grembiuli di plastica e maschere per il viso erano riuniti in attesa che gli studenti e il personale arrivassero al palazzetto dello sport 2 nel campus di Canterbury.
Ai medici di base di tutto il paese è stato ora detto di prescrivere antibiotici a chiunque abbia visitato il Club Chemistry dal 5 al 7 marzo, oltre agli studenti dell’Università del Kent.
L’epidemia è considerata dagli esperti senza precedenti a causa dell’elevato numero di casi comparsi in un lasso di tempo così breve.
L’UKHSA ha sottolineato che ci sono molte scorte di vaccini menB nel sistema sanitario nazionale dopo che le farmacie hanno riferito che stavano lottando per ottenere scorte per le persone che vogliono pagare in privato.
Secondo l’UKHSA, tutti i casi segnalati finora hanno un collegamento con Kent. Almeno una persona che si ammalò e aveva legami con Kent frequentò un ospedale di Londra.
Questa persona “non aveva contatti con la comunità di Londra”, ha affermato l’UKHSA, suggerendo che il rischio di diffusione nella capitale è basso.
Nel frattempo, le autorità francesi hanno affermato che una persona ricoverata in ospedale con meningite in Francia dopo essere tornata dall’Inghilterra è ora in condizioni “stabili”.
Alle interrogazioni del Primo Ministro di oggi, Sir Keir Starmer ha espresso le sue condoglianze.
Ha detto: ‘Le nostre più sentite condoglianze vanno alle famiglie e agli amici dei due giovani che sono morti a seguito dell’epidemia di meningite B nel Kent. Altri sono gravemente malati. Questo sarà un momento profondamente difficile per i loro cari.’
Il segretario alla sanità Wes Streeting ha dichiarato alla BBC Breakfast: “Ciò che ci preoccupa dell’epidemia di Canterbury è il ritmo e l’entità della diffusione della malattia.
“Si tratta di un risultato senza precedenti, ed è per questo che siamo così proattivi nella fornitura di antibiotici, perché sono un trattamento efficace, ma sostengono anche la vaccinazione a un ritmo e in un modo che normalmente non faremmo.
“Spero che questo possa rassicurare la gente.”
Alla domanda se ci fosse preoccupazione che l’epidemia potesse diffondersi in altre parti del paese quando gli studenti lasciavano Canterbury, Streeting ha detto: “No, e molti studenti del Kent sono già tornati a casa.
«Questa settimana all’università è la settimana degli esami, quindi ci sono ancora parecchi studenti in giro per sostenere gli esami. Molti studenti saranno tornati a casa, e va bene. Va bene.
“Ciò che dobbiamo fare è che le persone riflettano in termini delle loro situazioni individuali: erano al Club Chemistry il 5, 6 o 7 marzo?” Se la risposta a questa domanda è sì, la cosa sensata da fare è accedere agli antibiotici.’
Ha aggiunto che altri studenti delle scuole e del college di Canterbury dovrebbero comunque frequentare. “La cosa rassicurante è che questa malattia si diffonde attraverso il contatto ravvicinato e personale. Quindi sono cose come baciarsi, condividere drink, condividere vaporizzatori.’
Per le persone che cercano vaccini in privato, Boots ha implementato un sistema di code per accedere al suo sito Web, avvertendo che la domanda per il suo servizio di vaccinazione menB è attualmente elevata.
Superdrug ha anche creato una lista d’attesa, con una nota sul suo sito web che informa i clienti di una “carenza nazionale” del vaccino. Ha affermato che sta “collaborando con i fornitori per accedere a ulteriori scorte”.
Streeting ha affermato di capire perché le persone vorrebbero accedere ai vaccini in privato ma non ne hanno bisogno, aggiungendo che c’erano molte scorte del servizio sanitario nazionale per coloro a cui è stato detto che hanno bisogno di un vaccino.
Nel frattempo la studentessa Annabelle Mackay ha rivelato di aver festeggiato al Club Chemistry il 4 marzo fino alle prime ore del 5 marzo prima di ammalarsi gravemente.
La ventunenne studentessa di giurisprudenza è rimasta cieca e incapace di camminare dopo aver contratto la meningite B in seguito ai festeggiamenti del suo compleanno. È crollata nella sua casa di Canterbury mentre le sue condizioni peggioravano rapidamente.
Incapace di vedere, muoversi o parlare quando è arrivata alle cure urgenti, è sopravvissuta solo perché i suoi coinquilini hanno agito rapidamente, portandola in macchina dopo che sua madre, al telefono, si era accorta che qualcosa era pericolosamente sbagliato.
I medici hanno successivamente confermato la diagnosi, con la signorina Mackay che ha affermato che il suo corpo aveva già iniziato a spegnersi Il sole.
Gli scienziati di laboratorio stanno cercando urgentemente di capire se la diffusione sia causata da un possibile ceppo mutante di menB.
Il genoma del ceppo menB identificato nell’epidemia è in fase di sequenziamento dell’intero genoma per vedere se ci sono differenze rispetto ai ceppi noti.
Sarà testato anche rispetto ai vaccini menB disponibili, anche se gli esperti hanno sottolineato che le persone dovrebbero ricevere un vaccino se idonee.
