Il Real Madrid ha eliminato il Manchester City, composto da 10 uomini, fuori dalla Champions League per la quarta volta in cinque stagioni, grazie alla vittoria per 2-1 all’Etihad Stadium. Vittoria complessiva 5-1 per i giganti spagnoli.
Il City ha dovuto scrivere la storia ribaltando il 3-0 dell’andata contro i 15 volte campioni d’Europa, ma un compito difficile è diventato impossibile martedì quando il capitano Bernardo Silva è stato espulso in anticipo per aver maneggiato la palla sulla propria linea.
Vinicius Junior si è trasformato dal dischetto chiudendo il pareggio in una gara mentre il City è passato al Real Madrid per il terzo anno consecutivo.
Erling Haaland ha pareggiato per il City prima dell’intervallo, ma Vinicius ha vinto la partita praticamente con il calcio finale della palla.
Ancora una volta, la ricerca del City per la gloria della Champions League si è interrotta quando il Real ha dimostrato di avere la capacità di trovare il meglio di sé nelle fasi a eliminazione diretta di questa competizione, nonostante una forma poco convincente nella Liga.
Alvaro Arbeloa potrebbe permettersi di lasciare Kylian Mbappe in panchina al ritorno dall’infortunio, mentre Jude Bellingham potrebbe anche essere di nuovo in forma quando affronteranno i probabili quarti di finale contro il Bayern Monaco.
Il City aveva bisogno di una partenza veloce per avere qualche possibilità di diventare la prima squadra a ribaltare i tre gol di svantaggio contro il Real Madrid in una competizione europea, ma nel giro di un minuto si è ritrovato quasi più indietro.
Federico Valverde è stato l’improbabile eroe del Real la scorsa settimana con la prima tripletta della sua carriera.
L’uruguaiano ha avuto un’occasione più facile che in tutti i suoi tre gol al Santiago Bernabeu sette giorni fa, ma ha sparato docilmente tra le braccia di Gianluigi Donnarumma dopo che la sua corsa da centrocampo è andata inosservata.
Il City ha minacciato brevemente di riportare in vita il pareggio, ma si è scontrato con un nemico familiare a Thibaut Courtois.
Il gigantesco portiere belga respinge i tentativi di Rayan Cherki e Rodri prima che la minaccia del Real in contropiede spenga ogni speranza del City.
Vinicius era stato inizialmente segnalato in fuorigioco durante la preparazione, prima che il suo tiro fosse deviato a lato dal braccio sinistro di Silva.
Ma una revisione del VAR stabilì che il brasiliano era in-gioco e non lasciò all’arbitro Clement Turpin altra scelta che espellere il capitano del City e indicare il dischetto del rigore.
Donnarumma para un rigore di Vinicius all’andata, ma questa volta viene espulso dal dischetto.
Vinicius avrebbe dovuto aggiungere molto di più ai suoi 15 gol in questa stagione mentre il City si spingeva in avanti e si lasciava scoperto in difesa.
Per due volte ha sparato fuori bersaglio con solo Donnarumma da battere prima dell’intervallo.
Haaland ora ne ha 43 tra club e nazionale, ma aveva segnato solo due reti su azione nelle sue precedenti 18 partite.
Anche quando il norvegese ha pareggiato, è stato un errore quando ha superato Courtois su cross di Jeremy Doku.
Courtois non è ricomparso nel secondo tempo, ma il suo vice, Andriy Lunin, ha negato due volte la doppietta ad Haaland.
Entrambe le squadre avevano due gol annullati per fuorigioco prima che Vinicius finalmente contasse un conteggio quando ha spazzato a casa il cross di Aurelien Tchouameni nel pieno del recupero.
Arbeloa ha detto che i probabili quarti di finale contro il Bayern Monaco saranno molto difficili.
“Stiamo migliorando e sappiamo che se vogliamo avere una possibilità di vincere contro il Bayern Monaco, dobbiamo essere una squadra, lavorare tutti insieme, essere davvero ristretti e compatti e mostrare molto impegno”, ha detto ad Amazon Prime.
“Ovviamente il Bayern Monaco sarà davvero difficile”.
Jeremy Doku del City ha detto che la sconfitta è difficile da sopportare.
“È una dura realtà, ma ho la sensazione che quando guardi le partite, non sembra che fossero molto migliori di noi. Quando guardi il punteggio, sembra ovvio, ma non è così”, ha detto ad Amazon.
Altrove martedì, il Paris Saint-Germain ha spento ogni possibilità di rimonta del Chelsea con Khvicha Kvaratskhelia tra i marcatori in una vittoria clinica per 3-0 allo Stamford Bridge che ha portato i detentori ai quarti di finale di Champions League per 8-2 complessivamente.
La prima rete del georgiano è stata presto seguita da un brillante gol di Bradley Barcola, mettendo rapidamente fine alle speranze del Chelsea di ribaltare il 5-2 dell’andata degli ottavi della scorsa settimana.
Il sostituto Senny Mayulu ha poi segnato il terzo gol del PSG nel secondo tempo, mentre gli uomini di Luis Enrique si avviano verso i quarti di finale il mese prossimo contro entrambi. Liverpool o Galatasaray – Mercoledì la squadra turca andrà ad Anfield con un vantaggio per 1-0 all’andata.
Eberechi Eze dell’Arsenal ha aperto il suo conto nella Champions League con un gol straordinario mentre la sua squadra ha surclassato la Bundesliga il Bayer Leverkusen per 2-0 in casa e ha raggiunto i quarti di finale con una vittoria complessiva per 3-1 martedì.
Il Leverkusen in qualche modo ha resistito alla raffica di pressione dell’Arsenal nella prima mezz’ora con il portiere Janis Blaswich eccezionale fino a quando l’urlo di Eze da fuori area al 37′ li ha messi in controllo di un imbarazzante pareggio agli ottavi.
L’instancabile Declan Rice ha segnato il 2-0 poco dopo l’ora con un preciso finale basso e il Leverkusen, che ha messo fine al record del 100% dell’Arsenal nella competizione di questa stagione quando ha avuto la meglio sull’1-1 nell’andata della scorsa settimana, non ha mai realmente minacciato una rimonta.
L’Arsenal, capolista della Premier League, affronterà la squadra portoghese dello Sporting Lisbona, che ha trionfato 5-0 ai supplementari contro la squadra sorpresa della stagione, il Bod/Glimt, che aveva vinto la prima partita 3-0 in Norvegia.
