DETROIT (AP) – RoboCop ha finalmente trovato una casa permanente a Detroit.
Una statua alta 3,3 metri e pesante 1.587 chilogrammi attira fan da quando ha iniziato a fare la guardia alla Motor City mercoledì pomeriggio, dopo circa 15 anni in divenire. Anche durante una tempesta di neve al buio, la gente passava per vederla, ha detto Jim Toscano, comproprietario della società di produzione cinematografica FREE AGE dove la statua in bronzo ora si trova imbullonata vicino al marciapiede.
“RoboCop” uscì nei cinema nel 1987, descrivendo una Detroit del prossimo futuro dominata dal crimine e scarsamente protetta da una forza di polizia assediata e senza armi, fino a quando l’attore Peter Weller apparve come un cyborg quasi invincibile, creato da una malvagia società decisa a privatizzare la polizia.
C’è stato un tempo in cui Detroit respingeva qualsiasi cosa indicasse la sua passata reputazione di città non sicura, e il film, che ha sviluppato un seguito di culto, generando due sequel e un riavvio, non ha aiutato la sua immagine.
Ma le cose sono cambiate. La criminalità violenta è in diminuzione da anni. Il numero degli omicidi è sceso al di sotto dei livelli della metà degli anni ’60. E i funzionari della città non hanno sollevato obiezioni all’installazione della statua, ha detto Toscano.
“Penso che ci sarà molta più accettazione”, ha detto Toscano. “Detroit ha fatto molta strada. Metti un po’ di nostalgia e questo aiuta.”
La campagna per le statue sembra essere iniziata intorno al 2010, quando il sindaco di Detroit Dave Bing è stato taggato in un tweet che menzionava la statua del pugile Rocky Balboa di Filadelfia e diceva che RoboCop sarebbe stato un “GRANDE ambasciatore per Detroit”.
Bing ha risposto su Twitter, dicendo che non c’erano piani del genere. Ma alcuni abitanti di Detroit hanno seguito l’idea, finanziandola in crowdfunding attraverso una campagna Kickstarter del 2012 che ha raccolto più di 67.000 dollari da più di 2.700 sostenitori in tutto il mondo, e lo scultore di Detroit Giorgio Gikas ha terminato la statua nel 2017.
Poi è rimasto bloccato, conservato lontano dalla vista del pubblico.
Il Michigan Science Center di Detroit alla fine ha annullato i piani per ospitare la scultura nel 2021citando le pressioni derivanti dalla pandemia di coronavirus e la necessità di concentrare le risorse museali. I funzionari di Stevens Point, nel Wisconsin, hanno alzato la mano, sperando di onorare Weller, un figlio nativo di quella città, erigendolo fuori dalla stazione di polizia o in un parco.
La ricerca di una casa adatta per RoboCop è rimasta nel limbo fino a circa tre anni fa, quando la società di Toscano ha acquistato un edificio nell’Eastern Market, un mercato di prodotti all’aperto, un quartiere per lo shopping e l’intrattenimento appena a nord-est del centro. Toscano dice che pensava che stessero “scherzando” quando è stato contattato dal creatore dell’idea della statua e dai funzionari del Mercato Orientale. Ma lui e il suo socio in affari sono saliti volentieri a bordo: “È troppo insolito, troppo unico, troppo bello per non farlo”, ha detto Toscano.
Toscano, 48 anni, dice di aver visto solo il primo film “RoboCop”.
“Non era un grande film a casa nostra”, ha ammesso. Ma se c’è una frase iconica pronunciata da RoboCop che si adatta a questo momento, Toscano ha detto che sarebbe “Grazie per la vostra collaborazione”.
Giovedì, James Campbell si è avvicinato alla statua e ha detto a tre fotografi: “Questa è mia. Ragazzi, lo sapete?”.
Campbell ha dichiarato di aver donato 100 dollari alla campagna Kickstarter originale più di dieci anni fa, il che lo rende un “proprietario dello 0,038% di questa statua”.
“Sono qui per vedere questa grande, bellissima opera d’arte in bronzo”, ha detto. “Che pezzo di storia del cinema rappresentare la città di Detroit.”
Alla domanda sul perché RoboCop sia un simbolo appropriato per la città, Campbell ha risposto: “È un combattente del crimine cyborg! Nel film, nella futuristica Detroit, è lì per salvare la città. È un simbolo di speranza”.
