La stella del rugby a doppio codice Wendell Sailor ha trascorso una notte in custodia dopo essere stata presumibilmente trovata a bloccare il traffico nel mezzo di una strada trafficata in un bizzarro incidente.
Il 51enne ex lega e sindacato australiano internazionale è stato arrestato dopo che la polizia ha ricevuto segnalazioni di un uomo che urlava e stava in mezzo alla strada a Wollongong intorno alle 23:00 di venerdì.
Stava fermando il traffico nei pressi di un incrocio molto trafficato non lontano dal centro della città, apparentemente sotto l’effetto di droghe o alcol.
Il marinaio avrebbe anche combattuto i tentativi degli agenti di spostarlo prima che fosse accusato alla stazione di polizia di Wollongong.
È stato accusato di aver violato le condizioni della cauzione, di ostacolo al traffico e di resistenza all’arresto, ed è stato tenuto in custodia prima della sua comparizione in tribunale sabato.
Nessun agente è rimasto ferito nell’incidente, ha detto la polizia.
L’ex giocatore della NRL, vincitore della premiership, è apparso in manette con indosso una maglietta dei Chicago Bulls mentre al tribunale per la cauzione del fine settimana è stato detto che era in procinto di una “difficile” separazione dalla moglie di quasi 30 anni.
Ha ammesso di aver violato le condizioni di cauzione esistenti che gli impedivano di rimanere ubriaco in pubblico, ha detto alla corte.
Il magistrato ad interim Paul Fernon ha messo in guardia Sailor dall’ostacolare la polizia che stava semplicemente facendo il proprio lavoro mentre lo arrestava.
“È un lavoro che diventa più difficile quando le persone non lasciano loro fare il loro lavoro”, ha detto all’ex ala nata nel Queensland.
Il marinaio era su cauzione per accuse legate all’alcol derivanti da un incidente nel centro di Sydney più di un anno prima, quando ebbe luogo l’ultimo arresto.
In precedenza si era dichiarato non colpevole delle accuse di aggressione comune, comportamento offensivo, rifiuto di lasciare un locale autorizzato e intimidazione dopo aver presumibilmente aggredito due uomini fuori da un bar nel novembre 2024.
Il signor Fernon ha detto di aver capito che Sailor stava attraversando una situazione familiare difficile, ma questa non era una scusa per non rispettare i suoi impegni.
Ha rilasciato Sailor a condizioni che includevano la visita di un medico entro sette giorni e l’accettazione di qualsiasi trattamento raccomandato, oltre all’impegno di non essere ubriaco in pubblico.
“Se non rispetti le condizioni della cauzione, finirai di nuovo in custodia. È proprio quello che succede”, ha detto il magistrato.
“La responsabilità è tua… solo tu.”
Il marinaio, che si sedette in avanti nella sua cella quando gli fu detto che gli sarebbe stato permesso di andarsene, rispose: “Sì, signore. Grazie mille, lo apprezzo.”
Dovrà affrontare il tribunale locale di Wollongong il 16 dicembre per le ultime accuse, mentre per le accuse di aggressione è stata fissata un’udienza per febbraio.
Sailor è stato un prolifico marcatore durante i suoi 17 anni di carriera nel rugby, compreso tagliare il traguardo 13 volte in 37 partite per i Wallabies e guadagnarsi un posto da titolare nella finale della Coppa del mondo di rugby del 2003.
Ha terminato la sua carriera di 222 partite nella NRL nel 2009, dopo nove stagioni con i Brisbane Broncos e due stagioni con i St George Illawarra Dragons.
