Aveva un corpo femminile, ma aveva testicoli interni anziché ovaie.
La disinformazione e le pressioni dei medici hanno fatto sì che Briffa trascorresse i suoi primi anni sottoponendosi a interventi chirurgici ed esami.
Le sono stati rimossi i testicoli sani a soli sette anni e a 11 è stata sottoposta a terapia ormonale, che deve ancora intraprendere fino ad oggi per non rischiare problemi di densità ossea.
“Ogni tre mesi, praticamente stavo sdraiata sul lettino degli esami, con le gambe nude spalancate, e avevo tutti questi studenti di medicina o altro che mi guardavano”, ha detto a 9news.com.au.
“Niente di tutto questo è avvenuto perché era necessario dal punto di vista medico.
“Se non mi avessero rimosso i testicoli, avrei comunque attraversato una normale pubertà femminilizzante, perché con l’insensibilità agli androgeni, il mio corpo convertirebbe automaticamente il testosterone in estrogeni.”
Quell’intervento portò ad anni di confusione di genere, bassa autostima, problemi di immagine corporea e problemi relazionali che persistettero fino ai 45 anni.
“Volevo essere normale. Non volevo essere così diversa e dover nascondere chi sono e cosa sono. Mi sentivo come se fossi davvero una stravagante”, ha detto.
“Ho trascorso alcuni anni vivendo da maschio, senza molto successo, ma ce l’ho fatta.
“Ha influenzato le relazioni. Una delle cose che riguardano le relazioni sono le persone – etero o gay o lesbiche o qualsiasi altra cosa – tutto ciò si basa sul sesso di qualcuno, quindi quando il tuo sesso è in sospeso, ciò rende le relazioni difficili.”
Quando Briffa era fidanzata nel 2013, scoprì che il suo certificato di nascita indicava il suo sesso come “indeterminato”.
Nonostante decenni di ostacoli, Briffa è stata resiliente.
Ora ha 55 anni, ha trovato l’accettazione di sé stessa, è felicemente sposata e ha adottato suo figlio.
Ha servito due mandati come sindaco del Consiglio comunale di Hobsons Bay, uno come donna e uno come uomo, oltre a tre mandati come vicesindaco.
Briffa ha detto che non avrebbe mai creduto che avrebbe avuto la vita straordinaria che ha oggi.
“Non ero malata, non ero deforme, non avevo un’anomalia e avrei avuto una vita molto migliore se i medici nella società l’avessero trattata in quel modo”, ha detto.
La maggior parte degli stati e dei territori sono indietro rispetto alle riforme più importanti
La storia di Briffa non è unica. Molti australiani intersessuali sono stati sottoposti a interventi chirurgici inutili e rimandabili alla nascita, prima che potessero acconsentire.
Secondo l’ultimo rapporto sulle stime e sulle caratteristiche LGBTQI+ dell’Australian Bureau of Statistics nel 2024, circa 63.300 australiani, ovvero lo 0,3% delle persone di età superiore ai 16 anni, hanno dichiarato di essere intersessuali.
Intersessuale è un termine generico per chiunque abbia variazioni naturali nella propria anatomia riproduttiva o sessuale che non si adattano esclusivamente alla definizione maschile o femminile.
Esistono almeno 40 variazioni conosciute che si verificano in circa il 2% di tutte le nascite.
Il Victoria il mese scorso è diventato il primo grande stato ad approvare riforme fondamentali per le persone intersessuali.
Le regole limitano qualsiasi trattamento medico permanente o difficile da annullare che alteri le caratteristiche sessuali dei bambini, approvano il trattamento solo se la persona deve affrontare un danno fisico o psicologico significativo, forniscono opzioni e informazioni più chiare alle famiglie e creano un gruppo di esperti indipendente che supervisiona i piani di trattamento medico.
Non si applicano alle cure urgenti e necessarie dal punto di vista medico.
Briffa era nella tribuna del parlamento vittoriano quando furono approvate le leggi e si emozionò solo a parlarne.
“Ho lavorato a questi cambiamenti per 26 anni”, ha detto.
“Non mi sono mai permesso di pensare che potesse passare. Penso a tutte le persone, alle famiglie che ho sostenuto in questi anni, comprese le persone che non sono ancora con noi, e questo è per loro.
“Sarà un evento straordinario per i bambini e spero che altre giurisdizioni in tutta l’Australia seguano l’esempio.”
Il territorio è stato il primo nel Paese a proteggere le persone intersessuali da interventi chirurgici rinviabili fino a quando non acconsentiranno.
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