Ha chiamato la senatrice Elizabeth Warren Acquisizione da 72 miliardi di dollari di Netflix degli studi di Warner Bros. Discovery e della divisione streaming un “incubo” antitrust che danneggerebbe lavoratori e consumatori, aumentando venerdì le critiche bipartisan al mega accordo sull’intrattenimento.
Netflix venerdì ha presentato l’accordo creando posti di lavoro e dando ai 300 milioni di abbonati dell’azienda “più rapporto qualità-prezzo” aggiungendo più contenuti in un momento in cui l’amministrazione è concentrata sulla convenienza e sui prezzi più bassi per i consumatori. Quella proposta è stata criticata dai repubblicani prima che l’accordo fosse annunciato formalmente, e venerdì ha iniziato a ricevere resistenze da parte dei democratici.
“Questo accordo sembra un incubo anti-monopolio”, ha detto Warren.
“Un Netflix-Warner Bros. creerebbe un enorme gigante dei media con il controllo di quasi la metà del mercato dello streaming, minacciando di costringere gli americani a prezzi di abbonamento più alti e a minori scelte su cosa e come guardare, mettendo a rischio i lavoratori americani”, ha affermato Warren, un democratico del Massachusetts e sostenitore di una forte applicazione dell’antitrust.
Netflix ha battuto la Paramount Skydance guidata da David Ellisonche aveva presentato numerose offerte non richieste per acquisire la società e che ha stretti legami con l’amministrazione Trump.
Mentre il processo si svolgeva, i repubblicani al Congresso avvertirono che Netflix avrebbe assorbito HBO Max e Warner Bros.’ i diritti sui contenuti ridurrebbero la scelta per i consumatori e darebbero alla società una quota inaccettabilmente elevata del mercato dello streaming.
Il senatore Mike Lee, un repubblicano dello Utah che guida la commissione antitrust del Senato, ha affermato mercoledì che un acquisto da parte di Netflix delle risorse di streaming della Warner Bros. Discovery “dovrebbe inviare allarme alle forze dell’ordine antitrust di tutto il mondo”.
“Netflix ha creato un ottimo servizio, ma aumentare il dominio di Netflix in questo modo significherebbe la fine dell’età d’oro dello streaming per creatori di contenuti e consumatori”, ha scritto Lee in un post sul sito di social media X.
Anche il senatore repubblicano Roger Marshall del Kansas e il deputato Darrell Issa della California hanno invitato le autorità antitrust statunitensi il mese scorso a esaminare attentamente l’accordo, affermando che la mancanza di pressione competitiva avrebbe incentivato Netflix a distribuire meno film nelle sale.
L’accordo, date le sue dimensioni, probabilmente dovrà affrontare una significativa revisione antitrust da parte del Dipartimento di Giustizia, e anche perché l’aggiunta dei 128 milioni di abbonati di HBO Max agli oltre 300 milioni di Netflix creerebbe un attore formidabile.
Detto questo, Netflix può indicare un cambiamento nelle abitudini dei media e il fatto che YouTube di Alphabet sia stato recentemente il modo più popolare per gli americani di guardare la TV.
Un portavoce del Dipartimento di Giustizia ha rifiutato di commentare venerdì.
Le revisioni delle trattative possono richiedere mesi e richiedere alle aziende di consegnare risme di dati e documenti, comprese valutazioni interne dello stato della concorrenza. Netflix ha stimato che l’accordo si concluderà in 12-18 mesi.
Sebbene Netflix sia arrivato con l’offerta più alta per lo studio e le risorse di streaming, lo è stata il perdente politico rispetto alla Paramount Skydance guidata da David Ellison, che ha stretti legami con l’amministrazione Trump.
“Abbiamo molta fiducia nel processo di regolamentazione. Questo accordo è a favore del consumatore, dell’innovazione, dei lavoratori, è a favore dei creatori, è a favore della crescita”, ha dichiarato il CEO di Netflix, Ted Sarandos, dopo l’annuncio dell’accordo.
L’unità antitrust del Dipartimento di Giustizia è guidata da Gail Slater, ex dirigente di Fox Corp. e Roku. In seguito è stata consigliere economico del vicepresidente JD Vance e da quando è stata confermata ha parlato spesso dell’uso dell’antitrust per proteggere i consumatori, i lavoratori e l’innovazione americani.
Il presidente Donald Trump ha una storia di coinvolgimento in grandi fusioni mediatiche e di peso da una parte. Ha attivamente esercitato pressioni sul Dipartimento di Giustizia per fermare l’acquisto da 85 miliardi di dollari di Time-Warner da parte di AT&T, esprimendo preoccupazioni sulla concentrazione dei media e il proprio disappunto nei confronti della rete via cavo CNN di Time-Warner. AT&T alla fine ha vinto in tribunale nel 2018 e nel 2019.
