La storica taverna di Cotati 8 Ball sabato si lancia in modo soft sotto una nuova gestione: una squadra guidata da donne pronta a portare bei momenti nel bar del quartiere.
A gennaio, Julie LaMalfa Black, Jenafer Keys e Audrey De Vere Hunt hanno annunciato di aver acquisito la taverna, rendendola un’attività gestita e di proprietà di donne. Il loro slogan ufficiale per l’apertura soft è “Sono le ragazze a comandare”.
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La barista Julie Black, a sinistra, ha lavorato negli ultimi 8 anni al quasi novantenne 8 Ball di Cotati prima di acquistare il bar con due amici giovedì 26 febbraio 2026. (John Burgess/The Press Democrat)
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La barista Julie Black, a sinistra, ha lavorato negli ultimi 8 anni al quasi novantenne 8 Ball di Cotati prima di acquistare il bar con due amici giovedì 26 febbraio 2026. (John Burgess/The Press Democrat)
IL Osteria di 89 anni ha da tempo raccolto clienti abituali locali e persino generato interesse grazie a molteplici leggende metropolitane sulla sua storia, incluso il fatto che presumibilmente prese il nome da una vecchia palla da otto malconcia trovata presumibilmente tra le travi di un edificio nella proprietà. L’ex proprietario Howard Jacobsen, un costruttore di professione, e sua moglie gestirono la taverna per decenni e la vendettero all’inizio degli anni ’50.
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Da allora il bar è passato di mano più volte, incluso nel 2018 a Brian Tatko e Greg Johnson. Sono state apportate piccole modifiche, inclusi nuovi pavimenti e alcuni miglioramenti strutturali. Il vecchio edificio presenta ancora porte di dimensioni irregolari e un soffitto basso, che sono rimaste appese. La coppia poi la vendette ad Alan Troxel, che gestì il bar per un anno.
Black, originario di Ukiah, è un volto familiare del bar da otto anni e un locale da decenni, e si è guadagnato un seguito nella fedele comunità.
“Alan voleva vendere, e noi tre ragazze lo abbiamo colpito per questo”, ha detto Black. Ha detto che voleva possedere il bar per “la storia, la zona e la gente del posto. Sono stata qui tramite due proprietari e ho creato un’ottima base di clienti”.
Il team si conosce da più di un decennio, con Black e De Vere Hunt che hanno più di 30 anni di esperienza come baristi da San Francisco, Petaluma e Cotati.
De Vere Hunt ha detto che non hanno intenzione di fare grandi cambiamenti allo storico bar.
“Ci vuole molto tempo perché un bar abbia l’aspetto di questo”, ha detto. “Non cambieremo molto. Abbiamo adorato tutto ciò che loro (Tatko e Johnson) hanno fatto per trasformare il bar in uno spazio comunitario. Aveva solo bisogno di un piccolo restyling e di un po’ d’amore.”
Il team prevede di continuare a offrire il karaoke il lunedì e le serate con microfono aperto il martedì. Sperano anche di ospitare camion di cibo a rotazione nel sito dal giovedì al sabato per collaborare e supportare i cuochi locali.
Anche De Vere Hunt vuole partecipare nuovamente al Valuta scansioneche ha subito un rallentamento negli ultimi anni: “Siamo pronti a ripristinare questa situazione. Vogliamo lavorare insieme alla nostra comunità per assicurarci che sia sicura. È stata una risposta straordinaria quella che abbiamo ottenuto dalle persone.”
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De Vere Hunt ha affermato di essere entusiasta di intraprendere l’attività con i suoi partner.
“Lavoro con loro da oltre un decennio, li amo incredibilmente e mi fido completamente di loro”, ha detto. “Julie è il volto del bar ed è così amata da tutte le persone che entrano. Jen è super abile nel saper calcolare i numeri e dare un senso alle cose. È stata l’eroina dell’ultima settimana mentre ci preparavamo.”
De Vere Hunt è anche entusiasta di far parte di un team di imprenditrici composto da sole donne, affermando che “le donne devono andare per prime, è sempre così”. Ha detto che il team ha ricevuto molti buoni consigli sulla gestione di un bar da personaggi locali, come i proprietari di Willowbrook Birreria Casa E Il club centrale di Gale a Petaluma.
“Erano così felici per me e sono stati così utili”, ha detto De Vere Hunt. “I veterani sono stati così favorevoli a un bar di proprietà locale.”
La proprietaria Debbie Blankenship ha affermato di sostenere l’impegno dei nuovi proprietari nel riportare in vita gli eventi che hanno rinvigorito il bar. Durante la loro proprietà, Tatko e Johnson hanno fatto uno sforzo per scuotere il personaggio da “bar di droga e motociclisti” che 8 Ball aveva una volta con la gente del posto. Hanno iniziato a ospitare un DJ settimanale durante il Cotati Crawl del giovedì e a organizzare eventi speciali come finte “lauree” per gli studenti della Sonoma State University. Queste idee hanno reso la taverna ancora una volta un punto di riferimento, insieme ai favoriti del centro Spanky e gli alisei.
La famiglia di Blankenship possiede l’edificio dal 1972, attraverso più proprietari. Lei e sua sorella Gail Blankenship hanno ereditato la terra come proprietarie dai loro genitori cinque anni fa.
“I miei genitori l’hanno gestito fino alla loro morte”, ha detto Blankenship. Ha detto dei nuovi proprietari: “Sono molto felice. Le loro personalità sono semplicemente fantastiche e vogliono davvero riportare indietro i vecchi tempi”.
“Da quando queste signore sono subentrate, il bar è stato nuovamente pieno”, ha aggiunto Blankenship.
Il residente Eric Kinsman, che era al bar servito da Black, ha detto che è un cliente abituale da anni ed è entusiasta della nuova proprietà.
“Conosco Julie da 20 anni”, ha detto. “Ha un grande seguito e quando è qui arriva la comunità, tutti vengono a stare qui insieme.
“Hanno riportato un sentimento migliore nella comunità. È difficile possedere un bar, amico, ma lo stanno facendo e finora lo stanno facendo a pezzi.”
L’inaugurazione del bar inizia sabato a mezzogiorno al 8 Charles Street e dura fino a sera. Il Grill 707 sarà in loco e servirà un menu speciale, inclusi hamburger e panini.
Black ha detto che è molto grata ai venditori locali, inclusi Vino e liquori di Southern Glazer, Marche d’oro E Fulmini Spiriti LLC: “Sono venuti a darci una mano, portandoci il prodotto.”
