Michael Schloss, residente a Santa Rosa, e sua moglie sono volati lì Israele il mese scorso per la nascita della loro nipote, visite di famiglia, esplorazioni “e apparentemente per testimoniare la storia in divenire”.
Tre giorni dopo Israele e Stati Uniti attaccarono l’IranSchloss, 71 anni, e Julie Simkovitz, 66 anni, si ritrovano nell’impossibilità di tornare a casa a causa della chiusura degli aeroporti regionali in un’ondata di ritorsioni in tutto il Medio Oriente.
Per ora risiedono a Ramat Gan, un comune confinante con la città metropolitana di Tel Aviv. Una differenza oraria di 10 ore separa la coppia dalla California e Schloss, un pensionato dell’industria alimentare, ha comunicato con The Press Democrat via e-mail da domenica 1 marzo a lunedì 2 marzo.
Ha definito l’esperienza “una corsa sfrenata qui” in un’e-mail poco prima delle 23:00 PST di domenica. Inizialmente ha descritto un’atmosfera calma con mercati completamente riforniti ancora aperti al commercio prima di un cambiamento di tono poche ore dopo.
“Mentre scrivo questo, le sirene si sono attivate e (noi) ci siamo presi una pausa per raggiungere l’area sicura”, ha detto Schloss in un’e-mail di follow-up verso le 8:00 PST di lunedì. “Sì, con la maggior parte delle sirene sentiamo dei boom, a volte dei boom molto forti che scuotono il nostro edificio.”
Israele ha affermato di aver collaborato per mesi con gli Stati Uniti per pianificare gli attacchi, iniziati sabato mattina. L’esercito americano ha affermato che gli obiettivi in Iran includono strutture di comando della Guardia rivoluzionaria, capacità di difesa aerea, siti di lancio di missili e droni e aeroporti militari.
Il leader supremo iraniano, l’Ayatollah Ali Khamenei, che governava dal 1989, è stato ucciso. Israele ha affermato di aver ucciso anche dozzine di altri alti funzionari militari iraniani. Da allora l’Iran ha reagito, sparando su Israele e altre nazioni del Medio Oriente. Sono morte almeno 555 persone, tra cui quattro soldati americani.
I filmati diffusi durante il fine settimana mostravano danni e persone che si rifugiavano. Schloss notò un’immagine mostrava uomini, donne, bambini e un cane al riparo in una stazione della metropolitana leggera di Ramat Gan che usa regolarmente.
Il sostegno e l’opposizione globale sono sorti nei giorni successivi all’attacco iniziale, ma almeno un residente di North Bay ha detto a The Press Democrat che un cambio di regime era atteso da molto tempo.
Katrin Mikhael ha detto di essersi trasferita in California dall’Iran nel 1995, ma di avere ancora amici a Teheran, la capitale dell’Iran. Per anni hanno condiviso con lei denunce di paura e violenza che spesso non vengono denunciate e addirittura insabbiate dai responsabili. Le comunicazioni, ha detto Mikhael, sono monitorate e gli amici sono cauti su ciò che le dicono per paura di essere arrestati, o peggio.
Ha pianto dopo lo scoppio della violenza di sabato e ha pregato che ne venisse fuori qualcosa di buono.
“È come liberare i prigionieri; sono felici”, ha detto Mikhael. “Sembra che sia finalmente arrivato l’aiuto per liberarli dalla prigione che il regime ha creato per loro”.
Tutto è accaduto durante il secondo viaggio di Schloss in Israele, mentre Simkovitz era stato da loro numerose volte negli ultimi 56 anni.
Sui social media il mese scorso, Schloss ha pubblicato immagini stravaganti del suo viaggio fino a sabato, quando ha caricato un video dal suo balcone che mostrava Ramat Gan con il suono a tutto volume degli allarmi in sottofondo.
Il viaggio sarebbe dovuto durare fino al 7 marzo, prima che notizie di cronaca e chiacchiere di venerdì spingessero la coppia ad anticipare il ritorno a casa.
Sono arrivati all’aeroporto Ben Gurion intorno alle 6:30 di sabato, ora israeliana, e stavano aspettando di registrare i bagagli quando gli allarmi e le sirene hanno suonato intorno alle 8 del mattino e hanno iniziato a spostarsi verso un’area di rifugio. Non avevano raggiunto il rifugio prima che venissero allontanati e informati che tutti i voli erano stati cancellati e l’aeroporto era chiuso.
Schloss e Simkovitz sono tornati nel loro appartamento, dotato di una cassaforte. Queste stanze, o “Mamad”, sono necessarie negli edifici residenziali e variano nel design. Schloss ha detto che è stato in uno che somigliava a una grande cabina armadio e aveva tre sedie pieghevoli e scaffali per cibo e acqua. La loro figlia ha un divano e una scrivania nella sua stanza.
Sono in atto protocolli per quando si verificano attacchi e i residenti locali si sono astenuti dal farsi prendere dal panico anche con il suono dei missili che intercettano i razzi, che Schloss ha identificato come i boom nella sua e-mail di lunedì mattina.
“I suoni sono molto simili agli spettacoli pirotecnici”, ha detto.
La situazione continua ad evolversi. Schloss e Simkovitz non sanno quando potranno tornare a casa e per ora hanno prolungato l’affitto dell’appartamento.
“Siamo ragionevolmente preparati da tempo poiché, entrando, sapevamo che questa era una possibilità”, ha detto Schloss.
Puoi contattare lo scrittore dello staff Colin Atagi all’indirizzo colin.atagi@pressdemocrat.com.
