La versione rinnovata di Vine potrebbe essere l’unico posto in cui fuggire intelligenza artificiale su Internet.
Evan Henshaw-Plath, uno degli sviluppatori originali di Twitter – che in particolare ha assunto Jack Dorsey nel 2006 – ha nostalgia di un’era in cui Internet non era piena di “slop di intelligenza artificiale”.
Evidentemente non è solo.
Il mese scorso ha lanciato DiVine, un revival del defunto sei secondi applicazione video Vine. Si è bloccato poche ore dopo la prima messa in rete poiché quasi 150.000 persone hanno tentato di scaricarlo in un solo giorno.
Mentre molti erano ansiosi di poter accedere ai vecchi contenuti realizzati su Vine, Henshaw-Plath ha affermato che l’attrattiva principale è che DiVine è privo di intelligenza artificiale. Non esiste alcun algoritmo inquietante che fornisca contenuti agli utenti. Le persone possono decidere da sole cosa vedere. L’app si basa su uno strumento di verifica che verifica ogni video caricato e garantisce che provenga da una fotocamera anziché da un’intelligenza artificiale.
“Vogliamo un mondo in cui possiamo scegliere se guardare o meno contenuti di intelligenza artificiale, e le grandi piattaforme hanno appena deciso che tutti dovrebbero passare all’intelligenza artificiale, e le persone non lo vogliono,” mi ha detto.
Henshaw-Plath ha lasciato la Silicon Valley dopo il suo periodo su Twitter per una vita più tranquilla in Nuova Zelanda con la famiglia. Ha lanciato DiVine come parte di un nuovo collettivo di hacker chiamato “and Other Stuff” che ha fondato con Dorsey quest’anno.
Fa parte di uno sforzo per ripensare i social media per renderli più decentralizzati e controllati dagli utenti piuttosto che ecosistemi di proprietà aziendale in cui le grandi aziende tecnologiche trarrebbero profitto.
Pur sapendo che uno spazio sicuro lontano dall’intelligenza artificiale sarebbe stato un principio fondamentale di DiVine, Henshaw-Plath si rese conto che voleva anche andare oltre e assicurarsi che le persone avessero il controllo su ciò che vedevano, non solo se era generato dall’intelligenza artificiale.
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“Il problema con gli algoritmi e il problema con l’intelligenza artificiale non è necessariamente che esistano”, ha affermato. “È chi li controlla e per cosa sono ottimizzati?” Me lo ha detto Henshaw-Plath.
“Cosa stanno cercando di fare? Sono per noi o per qualcun altro che non ha in mente i nostri interessi?”
Henshaw-Plath si è reso conto che combinare un prodotto vecchia scuola come Vine con le sue nuove idee (controllo utente e divieto di caricamento di video AI) sarebbe stato il veicolo perfetto.
Questo social media “prospera grazie ai vincoli”, ha detto. “Devi capire come trovare l’essenza della narrazione, l’essenza della comunicazione (in sei secondi).” In altre parole, la brevità è ancora l’anima dell’arguzia.
E ha toccato una corda. Aveva pianificato un modesto beta test limitato a 10.000 utenti, ma è stato completato in sole tre o quattro ore. Successivamente altre 145.000 persone tentarono di iscriversi, costringendolo a chiudere freneticamente nuove iscrizioni mentre “si sedeva e rielaborava tutti i server”. Fino a quel momento era l’unica persona che lavorava effettivamente sull’app.
“Ho pensato che sarebbe stato entusiasmante per le persone nostalgiche di Internet del passato”, ha detto Henshaw-Plath. “Non pensavo che avrebbe avuto una risonanza così ampia.”
Mary Kate Fain
La filosofia di Henshaw-Plath è insita nel DNA di DiVine. L’app è basata su un “Carta dei diritti dei social media” da lui redatto. Stabilisce principi secondo cui gli utenti dovrebbero possedere i propri nomi e le relazioni con il pubblico, scegliere i propri algoritmi, stabilire regole per le proprie comunità ed essere in grado di lasciare una piattaforma e spostarsi su un’altra senza perdere tutto.
Sebbene abbia scritto lui stesso tutto il codice iniziale di DiVine, l’app funziona su un modello open source simile a Wikipedia o Linux. DiVine accetta contributi pubblici da sviluppatori volontari. Henshaw-Plath ammette di non sapere nemmeno quante persone stanno attualmente lavorando sull’app.
Negli ultimi mesi ha anche iniziato a costruire il team, assumendo appaltatori e lavorando con fornitori di servizi cloud per le infrastrutture. Ma mi ha detto che la filosofia dell’app è ancora comunitaria: i social media dovrebbero funzionare come il web aperto, costruito e governato collettivamente, non controllato da una singola società.
Dopo meno di 30 minuti di chat, Plath si è scusato per disconnettersi e tornare a scrivere codice, nel tentativo di consentire a milioni di persone di utilizzare l’app nei prossimi mesi.
“Spero che possa rappresentare una valida alternativa alle piattaforme di social media aziendali, una piattaforma in cui le persone possano trovare significato, comunità e felicità”, ha affermato.
