L’amministrazione Trump ha firmato il primo in quello che sono si prevede che ci saranno dozzine di accordi di finanziamento sanitario globale “America First”. che darà priorità alla lotta alle malattie infettive nei paesi ritenuti allineati con gli obiettivi e le posizioni più ampi di politica estera del presidente.
L’accordo quinquennale da 2,5 miliardi di dollari con il Kenya è stato firmato giovedì dal presidente keniano William Ruto e dal segretario di Stato Marco Rubio per sostituire un mosaico di precedenti accordi sanitari che erano stati tradizionalmente gestiti per decenni dall’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale, fino a quando l’amministrazione Trump non l’ha smantellato all’inizio di quest’anno.
L’eliminazione dell’USAID come agenzia separata ha suscitato critiche e preoccupazioni diffuse nella comunità sanitaria globale poiché il suo impatto immediato ha comportato il taglio dei finanziamenti a centinaia di programmi focalizzati sul mondo in via di sviluppo, compresi i tagli all’assistenza materna e infantile, alla nutrizione e ai programmi anti-HIV/AIDS.
Rubio ha affermato che l’accordo con il Kenya “mira a rafforzare la leadership e l’eccellenza degli Stati Uniti nella sanità globale, eliminando al tempo stesso la dipendenza, l’ideologia, l’inefficienza e gli sprechi dalla nostra architettura di assistenza estera”. Ha anche elogiato il Kenya per il suo ruolo nel guidare e contribuire alla forza internazionale di stabilizzazione che lavora per combattere le potenti bande di Haiti.
Ruto ha lodato l’accordo e ha detto che il Kenya continuerà a svolgere un ruolo ad Haiti mentre le forze di soppressione delle bande passano a un’operazione più ampia.
Dettagli dell’accordo con il Kenya
In base all’accordo sanitario con il Kenya, gli Stati Uniti contribuiranno con 1,7 miliardi di dollari dell’importo totale, mentre il governo keniota coprirà i restanti 850 milioni di dollari.
L’accordo si concentra sulla prevenzione e il trattamento di malattie come l’HIV/AIDS, la malaria e la tubercolosi, con particolare attenzione agli operatori sanitari religiosi, anche se tutte le cliniche e gli ospedali iscritti al sistema di assicurazione sanitaria del Kenya potranno ricevere finanziamenti, secondo i funzionari statunitensi.
“Questo quadro di cooperazione rappresenta una svolta rispetto al passato e avrà un impatto duraturo sulla salute di tutti”, ha affermato Ouma Oluga, il principale segretario per i servizi medici del Kenya.
Secondo Jeremy Lewin e Brad Smith, due funzionari del Dipartimento di Stato coinvolti nei negoziati, saranno ammissibili anche i programmi di pianificazione familiare che rispettano le restrizioni statunitensi sulla fornitura di servizi di aborto. Hanno affermato che l’accordo non discriminerà le persone gay e transgender o le lavoratrici del sesso.
Secondo i funzionari, un certo numero di altri paesi africani dovrebbero firmare accordi simili con gli Stati Uniti entro la fine dell’anno, anche se due delle nazioni più popolose del continente – Nigeria e Sud Africa – non dovrebbero essere tra quel gruppo a causa delle differenze politiche con Trump, secondo Lewin e Smith.
Tuttavia, le discussioni su un accordo con la Nigeria sono in corso nonostante le “preoccupazioni molto significative che il presidente nutre riguardo alla persecuzione dei cristiani”, ha detto Lewin.
Ha aggiunto che se si raggiungesse un accordo sanitario con la Nigeria, l’amministrazione spera che “potrebbe aumentare” gli sforzi per affrontare tali preoccupazioni.
Lo smantellamento dell’USAID ha avuto ripercussioni in tutta l’Africa, chiudendo programmi che combattevano le malattie e la fame e sostenevano la salute materna, e anche alcuni che combattevano l’estremismo e promuovevano la democrazia. Ha anche lasciato senza lavoro migliaia di operatori sanitari perché i loro stipendi erano finanziati dagli aiuti statunitensi.
Non si prevede che l’impatto affrontato dai due paesi africani vedrà tali accordi
La battaglia dell’Africa sub-sahariana contro l’HIV potrebbe essere ritardata di anni, avvertono gli esperti, dopo che la chiusura dell’USAID ha influenzato il Piano di emergenza presidenziale per il soccorso contro l’AIDS, un programma bipartisan lanciato dall’amministrazione di George W. Bush nel 2003 e a cui è stato attribuito il merito di aver salvato circa 25 milioni di vite in tutto il mondo.
L’Africa è l’obiettivo principale di PEPFAR, e il Sud Africa – che ha il maggior numero di persone che vivono con l’HIV nel mondo – ha fatto affidamento su USAID e PEPFAR per oltre 400 milioni di dollari all’anno per distribuire farmaci antiretrovirali salvavita ad alcuni dei suoi oltre 5 milioni di persone in cura.
Il denaro dei contribuenti americani ha finanziato quasi il 20% del programma HIV del Sud Africa – il più grande al mondo – fino a quando l’amministrazione Trump non ha tagliato o congelato i finanziamenti.
Gli esperti dell’UNAIDS – l’agenzia delle Nazioni Unite incaricata di combattere il virus a livello globale – avevano avvertito a luglio che fino a 4 milioni di persone in tutto il mondo sarebbero morte se i finanziamenti non fossero stati ripristinati.
Dopo le aspre critiche secondo cui il taglio dei finanziamenti al PEPFAR sarebbe costato vite umane, l’amministrazione Trump si è mossa per ripristinare alcuni aiuti, inclusa una sovvenzione di 115 milioni di dollari per il programma HIV del Sud Africa che dovrebbe aiutare a finanziarlo almeno fino a marzo.
Tuttavia, Trump ha detto che taglierà tutta l’assistenza finanziaria al Sudafrica a causa delle sue affermazioni, ampiamente respinte, secondo cui il paese sta perseguitando violentemente la minoranza bianca afrikaner.
Trump ha anche espresso estremo disappunto nei confronti della Nigeria, un altro paese duramente colpito dall’HIV/AIDS, per le accuse di discriminazione e violenza contro la comunità cristiana.
Il settore sanitario della Nigeria è stato sostenuto dagli aiuti internazionali, principalmente dall’USAID, che ha versato quasi 4 miliardi di dollari nel sistema sanitario del paese tra il 2020 e il 2025.
Il sistema sanitario nigeriano è diventato fragile a causa di anni di investimenti insufficienti, con il governo federale che ha destinato in media dal 4% al 5% del bilancio nazionale alla sanità per i suoi quasi 220 milioni di persone in una delle popolazioni in più rapida crescita al mondo.
Il taglio improvviso ha aggravato la crisi, in cui i programmi finanziati dagli aiuti avevano creato un’ancora di salvezza fondamentale per milioni di persone.
