È stata la settimana migliore e peggiore della carriera professionale di Auston Matthews negli ultimi sette giorni.
Domenica scorsa era al settimo cielo, festeggiando con i suoi compagni di squadra degli Stati Uniti d’America, vincendo il primo Inverno Olimpiadi Uomo hockey medaglia d’oro per il Paese in 46 anni.
Come capitano della squadra, è stato trattato come un eroe. Non avrebbe mai più dovuto chiedere una birra in campagna. Matthews ha festeggiato la sera successiva a Miami in un nightclub prima di fare una breve deviazione alla Casa Bianca martedì.
Dopo essere tornato ai Toronto Maple Leafs, squadra di cui è anche il capitano, tutto è stato ribaltato. La squadra ha continuato a essere malconcia sul ghiaccio, con ogni possibilità di competere per un posto nei playoff che diminuiva di giorno in giorno.
E poi, quando è tornato a Toronto per suonare davanti ai tifosi della sua città natale, è stato fischiato con enfasi.
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Mentre Matthews molto probabilmente non si è sorpreso della reazione, visto come batteva Canada nella partita per la medaglia d’oro e nello stato attuale dei Maple Leafs, è stato un momento che fa riflettere dopo l’euforia di Milano.
Dopo i fischi, i fan online hanno iniziato a sollecitare l’ex MVP a chiedere uno scambio prima della scadenza di venerdì prossimo.
Matthews, free agent da due anni, è ancora alla ricerca della sua prima Stanley Cup, e sta diventando sempre più difficile vederlo accadere in una squadra di Toronto che potrebbe trovarsi ad affrontare una ricostruzione.
Sebbene numerosi fan su Instagram e X abbiano chiesto a Matthews di lasciare i Maple Leafs, il capitano di Toronto non sembra desideroso di lasciare la squadra in cui gioca da quando è stato scelto come numero 1 in assoluto dieci anni fa.
Per NHL insider Elliotte Friedman, i Leafs sono pronti a vendere di più alla scadenza, ma hanno parlato con Matthews prima della pausa olimpica per assicurarsi che fosse d’accordo con la direzione in cui si stanno muovendo.
Matthews avrebbe concordato con la decisione della dirigenza di scambiare giocatori, ma gli è stato assicurato che né lui né il suo collega capocannoniere William Nylander sarebbero stati sul blocco.
Anche se Matthews quasi sicuramente non verrà scambiato in questa stagione, dato che entrerà nella prossima con solo un anno rimasto sul suo contratto e la pressione in città crescerà, le conversazioni sul suo potenziale scambio diventeranno solo più forti.
