Attraverso il duro lavoro e la dedizione, Kendal Vickers ha avuto la possibilità di vivere un sogno condiviso da innumerevoli ragazzi, attraverso una carriera di sette anni giocando nella NFL.
Il placcaggio difensivo da 6 piedi e 3 ha segnato una carriera da professionista in uno dei ruoli più difficili nello sport, adattandosi al I predatori di Las Vegas dal 2020 al 2022 e successivamente scendendo in campo per la Fatture di bufalo e i New Orleans Saints.
Ora, nel suo primo anno come agente immobiliare, lavora in Florida E TennesseeVickers sta ricominciando da capo, ancora una volta alla ricerca del successo in un gioco in cui la concorrenza è accanita e la vittoria non è mai garantita. È una sfida che accoglie volentieri.
“Ho semplicemente deciso che avrei adottato la stessa etica del lavoro e la stessa mentalità che avevo nel calcio”, afferma Vickers. “So che finirò per raccogliere i frutti del mio lavoro. Devo solo controllare ciò che posso controllare, e cioè me stesso.”
L’introduzione di Vickers al settore immobiliare non è arrivata da annunci di lusso o amici famosi, ma piuttosto dal tempo trascorso a brandire un martello in un polveroso cantiere sotto il caldo sole del Tennessee.
Come giocatore universitario presso l’Università del Tennessee, trascorreva le sue estati lavorando per suo zio, un appaltatore generale e sviluppatore di lunga data che gestisce il Wright Group nel Knoxville zona.
“Ogni offseason, quando non facevo nulla legato al calcio, andavo a lavorare per lui”, ricorda Vickers. “Mi ha fatto salire sui tetti, lavorare su vecchie finestre, fare capriole: solo un mucchio di cose che, in quel momento, non sapevo davvero cosa stavo facendo. Stavo solo lavorando un dollaro in più. “
Quello che era iniziato come un lavoro estivo si è lentamente trasformato in un’istruzione. Suo zio gli ha spiegato come funziona effettivamente l’azienda: come vengono finanziati i progetti, cosa rende redditizio un accordo, dove sono i rischi. Sua zia, che gestiva la contabilità, aiutò a spiegare il lato finanziario.
“Era una vera dinamica familiare”, dice. “Ho pensato che fosse piuttosto interessante, ma non sapevo di voler vendere immobili fino a circa un anno prima di andare in pensione.”
Pianificare la vita dopo il calcio
Come molti giocatori che hanno la rara opportunità di diventare professionisti, Vickers è cresciuto concentrandosi unicamente sul raggiungimento della NFL.
“Ho sempre desiderato andare nella NFL, da quando avevo 4 o 5 anni”, dice. “È una cosa dell’1%, e lo senti per tutta la vita, che non è un vero lavoro, o che devi scegliere qualcosa di più realistico… ma volevo solo quello che volevo e, grazie alle mie dimensioni e ai miei attributi fisici, sono riuscito a maturare in quello.”
Quella risolutezza lo ha portato attraverso il college e nella NFL. Ma con il progredire della sua carriera, ha iniziato a pensare in modo più intenzionale a ciò che sarebbe accaduto dopo. Prima della sua ultima stagione nel 2024 con i Saints, Vickers iniziò tranquillamente a gettare le basi per un secondo atto.
“Ero tipo, ‘Ehi, penso di voler entrare nel settore immobiliare. Penso di voler diventare un agente'”, dice. “Ho deciso che avrei seguito un corso e avrei visto dove mi avrebbe portato.”
Quella decisione ha trasformato il 2024 in uno degli anni più impegnativi della sua vita. Le mattine sono state dedicate all’allenamento e al condizionamento per tenersi pronti per la stagione. I pomeriggi e le serate venivano trascorsi studiando corsi immobiliari.
Oltre a tutto ciò, Vickers e sua moglie aspettavano il loro primo figlio.
“Mi alzavo la mattina, mi allenavo, facevo di tutto: sollevamento pesi, facevo cardio. Poi, quando tornavo a casa, sedevo alla scrivania del computer per le sei ore successive”, dice. “Fortunatamente, ho un ottimo sistema di supporto che mi ha aiutato a mantenere tutto organizzato.”
Ha terminato circa il 60% dei suoi corsi prima dell’inizio della stagione 2024, quindi ha completato il resto alla fine dell’anno. Ha conseguito la licenza immobiliare in Florida nel giugno 2025, seguita dalla licenza nel Tennessee pochi mesi dopo.
Una nuova carriera in un mercato difficile
Vickers ha lanciato la sua carriera nel settore immobiliare in un momento difficile del mercato, in particolare in Florida, dove le vendite sono rallentate e i prezzi si sono abbassati negli ultimi anni.
“La gente mi dice: ‘Hai scelto un momento fantastico per entrare nel settore immobiliare'”, dice Vickers ridendo.
Lui alza le spalle alla preoccupazione. “Esiste mai davvero un momento perfetto? La mia mentalità era: non mi preoccuperò del mercato. Lo supererò semplicemente.”
Vickers si è iscritto Bussolaun’agenzia di intermediazione con cui si è connesso per la prima volta tramite l’agente che lo ha aiutato ad acquistare una casa Tampa mentre giocava per i Raiders.
Dice che la transizione è stata fluida, con molto supporto da parte del team di Compass.
“Sono molto incentrati sugli agenti per quanto riguarda le cose di cui abbiamo bisogno e ci ascoltano”, afferma Vickers. “Molte persone mi hanno detto che non ce n’è uno migliore che potresti scegliere come primo intermediario.”
I primi due accordi di Vickers sono avvenuti quasi contemporaneamente: uno dal lato dell’acquirente e l’altro dal lato del venditore.
La segnalazione dal lato dell’acquirente è arrivata da un contatto a Las Vegas, che lo ha messo in contatto con una giovane coppia che cercava di acquistare la loro prima casa in Florida.
“Vedere l’espressione sui loro volti quando hanno comprato la casa, quando sono entrati per la visita guidata, vedere il figlio correre nel cortile, il sorriso sul volto della moglie”, ricorda. “Quello è stato il momento in cui ho pensato, ‘Okay, capisco perché la gente fa questo adesso.'”
L’altro accordo riguardava la quotazione in Tennessee, una delle proprietà di suo zio che languiva sul mercato da quasi 300 giorni. Vickers è intervenuto, ha modificato la strategia e l’ha messo sotto contratto nel giro di poche settimane.
Il background di Vickers nella NFL lo ha anche aiutato a creare nuove connessioni nel settore immobiliare. Durante un evento del settore a Tampa, il broker ipotecario Marcus Duane Anderson, un fan sfegatato dei Raiders, lo riconobbe e gli si avvicinò.
Anderson, il fondatore di MDA Financing, è ora il prestatore preferito di Vickers.
“Ha semplicemente un certo livello di carattere che risalta”, dice Anderson. “Lavoro nel settore dei mutui da così tanto tempo, conosco molti agenti immobiliari e non tutti hanno una visione così buona e un buon cuore.”
All’inizio della sua carriera nel settore immobiliare, Vickers afferma di aver deciso di gestire da solo la maggior parte del processo possibile per accorciare la curva di apprendimento.
“Ho fatto tutte le pratiche burocratiche da solo, perché volevo imparare a fare tutto, quindi mi prendo cura dei miei clienti per quanto posso”, dice.
Oggi, il suo lavoro con l’azienda di suo zio si è esteso oltre le inserzioni una tantum. L’azienda di famiglia sta costruendo due suddivisioni per un totale di circa 200 lotti nell’area di Knoxville, con un’altra suddivisione in arrivo vicino a Nashville. Le casetutti unifamiliari, generalmente vanno da circa $ 600.000 a $ 1,5 milioni, e Vickers ora ricopre il ruolo di responsabile delle vendite per i progetti.
Porre le basi per il successo
Vickers fa risalire il suo approccio al lavoro alla sua educazione in una famiglia militare, con suo padre in servizio nei Marines per 21 anni.
“Avevo un certo livello di disciplina a casa mia”, dice. “Chiunque sia cresciuto in una famiglia di militari sa cosa vuol dire.”
Come figlio di un marine e poi come giocatore della NFL, si è trasferito spesso, un’esperienza che gli ha dato un’empatia speciale per i clienti che stanno attraversando un trasloco.
“Farai parte di una squadra una settimana e te ne andrai la settimana successiva”, dice. “Se c’è qualcuno che sa come spostarsi da un posto all’altro nel modo più fluido possibile, sono sicuramente io. So quanto può essere stressante spostarsi e cerco solo di contribuire ad alleviare quella pressione.”
Per i giovani che intendono intraprendere una carriera nel settore immobiliare, Vickers afferma che il campo è gratificante ma non addolcisce il lavoro richiesto.
“Il primo anno getta le basi per il resto della tua carriera”, afferma. “Farai degli errori. La differenza è se imparerai da loro. “
Indica i migliori agenti che ha osservato in Compass e nell’azienda di famiglia: “Le persone di successo che conosco non commettono lo stesso errore due volte. Ascoltano gli altri agenti, i loro clienti e sono sempre disposti a imparare. Non è per i deboli. Avrai mesi lenti. Ma la tenacia e la coerenza sono ciò che ti rende superiore.”
Quella perseveranza ha portato un ragazzo con l’1% di possibilità di diventare professionista fino alla NFL. Ora sta guidando il suo successo nel gioco immobiliare mentre lancia il suo secondo atto.
