Il governo ecuadoriano ha dichiarato che aumenterà significativamente le tariffe sulle importazioni dalla Colombia, portandole dal 30% al 50% a partire dal 1° marzo.
La decisione, annunciata giovedì, rappresenta un’importante escalation nell’intensificarsi della controversia commerciale e di sicurezza tra i due vicini paesi andini.
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Il presidente di destra dell’Ecuador, Daniel Noboa, ha esercitato pressioni sul suo omologo di sinistra in Colombia, Gustavo Petro, affinché reprimesse la sicurezza delle frontiere.
Dall’inizio della pandemia di COVID-19 nel 2020, l’Ecuador ha assistito a un’ondata di violenza legata all’espansione della criminalità organizzata nel paese.
Noboa, facendo eco al presidente Donald Trump negli Stati Uniti, ha accusato Petro di non aver agito in modo sufficientemente aggressivo per combattere il traffico di stupefacenti. La Colombia è stata per molti anni la maggiore fonte mondiale di cocaina.
E come Trump, Noboa ha fatto sempre più affidamento sui dazi contro la Colombia per forzare l’adesione alla strategia di sicurezza nazionale dell’Ecuador.
Il suo governo ha accusato Petro di non aver collaborato con le misure di sicurezza alle frontiere. I due paesi si trovano entrambi sulla costa del Pacifico e condividono un confine terrestre che si estende per circa 586 chilometri o 364 miglia.
Domande sull’elettricità
L’annuncio di giovedì fa seguito ad una tariffa iniziale del 30% imposta da Quito all’inizio di febbraio.
I funzionari ecuadoriani hanno anche giustificato le misure protezionistiche citando un crescente deficit commerciale.
Secondo l’Osservatorio della complessità economica, una società di analisi dei dati, quasi il 4% delle esportazioni colombiane va verso l’Ecuador, per un valore di circa 2,13 miliardi di dollari. L’Ecuador importa quantità significative di medicinali e pesticidi dalla Colombia.
Tuttavia, meno esportazioni vanno dall’Ecuador alla Colombia. Circa il 2,3% delle esportazioni dell’Ecuador all’estero attraversa il confine condiviso, per un valore di 863 milioni di dollari.
Secondo i dati del governo, escluso il petrolio, il deficit commerciale dell’Ecuador con la Colombia ammonta a circa 1,03 miliardi di dollari fino al 2025.
Ma nonostante il previsto aumento delle tariffe, non è chiaro se l’Ecuador applicherà le nuove tariffe all’elettricità colombiana, una risorsa fondamentale per il Paese.
In una mossa di ritorsione a seguito delle tariffe iniziali, la Colombia ha sospeso tutte le vendite di energia al suo vicino.
Questa sospensione rischia di alimentare le tensioni in Ecuador contro il governo di Noboa. Le recenti siccità hanno creato interruzioni alle dighe idroelettriche dell’Ecuador, che forniscono quasi il 70% dell’energia del paese.
Tali interruzioni hanno causato diffuse interruzioni di corrente negli ultimi anni, che a loro volta hanno suscitato proteste antigovernative. In passato Noboa ha risposto acquistando elettricità dalla Colombia.
Situazione del gasdotto
Anche il trasporto di combustibili fossili è diventato un punto critico tra Ecuador e Colombia a seguito delle tariffe di febbraio.
Il governo di Noboa ha aumentato del 900% le tariffe per il greggio colombiano consegnato attraverso l’oleodotto trans-ecuadoriano (SOTE).
Ciò fa salire il costo a circa 30 dollari al barile. La Colombia ha risposto bloccando tutte le spedizioni di petrolio attraverso la linea.
Nonostante gli sforzi diplomatici ad alto livello, le tensioni tra i paesi vicini rimangono in un vicolo cieco.
Funzionari che rappresentano la politica estera e la sicurezza hanno tenuto un incontro questo mese in Ecuador, ma l’incontro si è concluso senza alcun risultato.
Nell’annunciare l’ultimo aumento delle tariffe, il Ministero della Produzione e del Commercio Estero dell’Ecuador ha criticato la Colombia per non aver implementato misure “concrete ed efficaci” per frenare il traffico di droga lungo il confine.
Un tempo considerato un bastione di stabilità, l’Ecuador ha registrato un picco di omicidi e altri crimini violenti.
Secondo l’Osservatorio sulla criminalità organizzata con sede a Ginevra, lo scorso anno la nazione andina ha registrato un tasso di omicidi di circa un omicidio ogni ora.
