Se il consiglio di amministrazione della Warner cambia rotta e ritiene superiore l’ultima offerta della Paramount, Netflix sarà in grado di rivedere la sua offerta.
Warner Bros Discovery (WBD) afferma che sta esaminando una nuova offerta di acquisizione da parte di Paramount Skydance, ma nel frattempo continua a raccomandare ai suoi azionisti una proposta concorrente di Netflix.
La Warner ha rivelato martedì di aver ricevuto un’offerta rivista dalla Paramount dopo che lunedì era trascorso un periodo di sette giorni per rinnovare i colloqui con la società di proprietà di Skydance. La Paramount – gestita da David Ellison, figlio dell’alleato del presidente degli Stati Uniti Donald Trump e cofondatore di Oracle Larry Ellison – ha confermato di aver presentato la proposta, ma nessuna delle due società ha fornito dettagli al riguardo. Ci si aspettava che la società avrebbe aumentato la sua offerta.
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Un buyout della WBD rimodellerebbe Hollywood e il panorama mediatico più ampio, portando HBO Max, titoli preferiti dai cult come Harry Potter e, a seconda di chi vince il tiro alla fune Netflix vs Paramount, potenzialmente anche la CNN sotto un nuovo tetto.
La Paramount vuole acquisire la Warner Bros nella sua interezza, comprese le reti come CNN e Discovery, e si è rivolta direttamente agli azionisti con un’offerta ostile da 77,9 miliardi di dollari, tutta in contanti, pochi giorni dopo l’annuncio dell’accordo con Netflix a dicembre. Tenendo conto del debito, l’offerta ha offerto agli azionisti della Warner 30 dollari per azione, per un valore aziendale di circa 108 miliardi di dollari.
Martedì la Paramount ha sostenuto che la sua offerta pubblica resta sul tavolo mentre la Warner valuta la sua ultima proposta.
Netflix vuole acquistare solo gli studi e le attività di streaming di Warner per 72 miliardi di dollari in contanti, ovvero circa 83 miliardi di dollari compreso il debito. Il consiglio di amministrazione della Warner ha ripetutamente sostenuto questo accordo e martedì ha sostenuto che il suo accordo con Netflix è ancora valido.
Gli azionisti della Warner voteranno sulla proposta di Netflix il 20 marzo.
Se il consiglio di amministrazione della Warner cambiasse rotta e considerasse superiore l’ultima offerta della Paramount, Netflix avrebbe la possibilità di eguagliare o rivedere la sua proposta, ponendo potenzialmente le basi per una nuova guerra di offerte. Potrebbe anche scegliere di andarsene.
Ulteriore consolidamento
Paramount, Warner e Netflix hanno trascorso gli ultimi due mesi in un acceso avanti e indietro su chi avesse l’accordo più forte. Ma lungo la strada, i legislatori e i gruppi del settore dell’intrattenimento hanno lanciato l’allarme, avvertendo che l’acquisizione di tutte o parte delle attività della Warner non farebbe altro che consolidare ulteriormente il potere in un settore già gestito solo da pochi attori importanti. I critici hanno affermato che ciò potrebbe comportare la perdita di posti di lavoro, una minore diversità nella produzione cinematografica e potenzialmente più grattacapi per i consumatori che si trovano ad affrontare l’aumento dei costi degli abbonamenti allo streaming così come sono.
Nel complesso, ciò solleva enormi preoccupazioni antitrust – e una vendita della Warner potrebbe dipendere da chi ottiene il via libera normativo. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha già avviato le revisioni e si prevede che anche altri paesi facciano lo stesso.
Sia Paramount che Netflix hanno sostenuto che le loro proposte sono positive per i consumatori e per l’industria in generale. E le aziende si sono prese di mira pubblicamente a vicenda con argomenti normativi.
La Paramount ha sottolineato il valore di mercato molto più ampio di Netflix e ha sostenuto che se il gigante dello streaming acquisisse Warner, gli darebbe solo un maggiore dominio nello spazio dei video on demand in abbonamento. Ma Netflix sta cercando di convincere le autorità di regolamentazione che si trova a dover affrontare librerie video più ampie, in particolare YouTube di Google, il distributore televisivo più visto d’America.
L’offerta della Paramount creerà uno studio più grande del leader di mercato Disney e fonderà due importanti operatori televisivi, che secondo alcuni senatori democratici controllerebbero “quasi tutto ciò che gli americani guardano in TV”.
Passerà anche il controllo della CNN agli Ellisons, di tendenza conservatrice, subito dopo aver acquisito CBS News e insediato come redattore capo. Bari Weissun opinionista di destra che non aveva precedenti esperienze televisive. La rete ha accettato una causa da 16 milioni di dollari che Trump aveva intentato, accusando il programma 60 Minutes della CBS di aver modificato un’intervista con Kamala Harris a vantaggio del suo rivale per le elezioni presidenziali del 2024. Ha inoltre nominato Kenneth Weinstein, ex funzionario dell’amministrazione Trump, difensore civico per indagare sulle accuse di parzialità.
Nel mese di dicembre, Ellison ha fatto visita alla Casa Bianca, hanno riferito i media, e ha detto a Trump che la Paramount avrebbe eseguito “cambiamenti radicali” se avesse acquisito la società madre della CNN.
Più recentemente, Trump, in un post di Truth Social di sabato, ha chiesto che Netflix si licenziasse l’ex consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti Susan Rice dal suo consiglio. La Rice, una donna nera, aveva prestato servizio sotto gli ex presidenti Barack Obama e Joe Biden, entrambi democratici.
“Questo è un accordo commerciale. Non è un accordo politico”, ha dichiarato lunedì il CEO di Netflix, Ted Sarandos, al programma di punta Today di BBC Radio 4. “Questo accordo è gestito dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti e dalle autorità di regolamentazione in tutta Europa e nel mondo”.
Trump in precedenza aveva avanzato suggerimenti senza precedenti sul suo coinvolgimento nella conclusione di un accordo prima di ritirare tali dichiarazioni e sostenere che l’approvazione normativa spetterebbe al Dipartimento di Giustizia.
