Tre persone arrestate durante una protesta filo-palestinese del 2024 all’Università di Stanford – per lo più studenti ed ex studenti – lunedì hanno formalmente presentato appello al no-contest per ridurre le accuse di reati minori, un accordo approvato da un giudice della contea di Santa Clara alla fine dell’anno scorso per evitare un processo per crimini.
Inizialmente, 13 persone sono state arrestate – per lo più studenti ed ex studenti di Stanford – durante la manifestazione, che secondo i funzionari dell’università ha causato danni per almeno 300.000 dollari agli uffici esecutivi dell’università nel giugno 2024. I manifestanti chiedevano alla scuola di cedere le sue partecipazioni da società legate a Israele per la guerra a Gaza. Di questi, undici sono stati incriminati con l’accusa di reato l’anno scorso.
Gli imputati che hanno presentato le difese lunedì – Cameron Pennington, Kaiden Wang e Gretchen Rose Guimarin – non erano tra i cinque imputati che hanno proceduto al processo, il che si è concluso con un errore giudiziario all’inizio di questo mese.
L’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Santa Clara ha detto che le suppliche sono arrivate dopo che il giudice Deborah Ryan ha approvato un accordo ridurre le accuse di vandalismo e associazione a delinquere a reati minori in base a un accordo raggiunto alla fine dello scorso anno. Saranno tenuti a completare il servizio comunitario e a pagare la restituzione, con un importo che sarà determinato durante l’udienza di condanna prevista per settembre.
Altri cinque imputati – German Gonzalez, Maya Burke, Taylor McCann, Hunter Taylor Black e Amy Zhai – è andato a processoma giurati bloccato all’inizio di questo meseportando il giudice Hanley Chew a dichiarare un errore giudiziario. I giurati erano divisi 8-4 a favore della colpevolezza per accuse di cospirazione e 9-3 per reati di vandalismo, a meno del verdetto unanime richiesto per la condanna.
I procuratori e gli avvocati difensori dei cinque imputati dovrebbero incontrarsi mercoledì per discutere un nuovo processo, che il procuratore distrettuale Jeff Rosen ha dichiarato all’inizio di questo mese di voler portare avanti.
L’anno scorso ad altri tre manifestanti – Isabella Terrazas, Eliana Fuchs e Zoe Edelman – sono stati concessi diversivi per la salute mentale. Un altro imputato, John Richardson, che non era uno studente di Stanford ma era iscritto alla Loyola Marymount University, entrò in un programma di diversione giovanile e testimoniò durante il processo.
Anche la giornalista studentesca Dilan Gohill dello Stanford Daily è stata arrestata durante la protesta, ma i pubblici ministeri hanno rifiutato di sporgere denuncia.
Il caso ha evidenziato come le opinioni controverse sulla guerra a Gaza abbiano complicato i procedimenti giudiziari, con gli avvocati che si dibattono fin dall’inizio sulla questione se le opinioni politiche debbano tenere conto di tutto. dalla selezione della giuria alle argomentazioni difensive e alle testimonianze.
Si distingue anche tra i casi di protesta nei campus a livello nazionale, dove le accuse legate alle manifestazioni legate a Gaza del 2024 alla Columbia University, all’Università del Michigan e all’UCLA sono state respinte o non perseguite penalmente.
