Il Team USA vince la medaglia d’oro mentre l’esperienza olimpica di Macklin Celebrini si conclude con un crepacuore

L’esperienza di Macklin Celebrini ai Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina si è conclusa con un crepacuore.

L’attaccante Jack Hughes ha segnato al 18:19 dei tempi supplementari 3 contro 3 regalando agli Stati Uniti un’emozionante vittoria per 2-1 su Celebrini e il Canada nella partita per la medaglia d’oro dell’hockey maschile all’Hockey Arena di Milano Santagiulia.

Sul gol della vittoria, Hughes, in zona difensiva, ha scheggiato il disco oltre il difensore canadese Cale Makar sulla linea blu per iniziare una corsa sul ghiaccio. Il difensore Zach Werenski ha poi vinto la gara con il disco sciolto, ha respinto un controllo di Nathan MacKinnon in profondità nella zona canadese e ha trovato Hughes, che ha battuto il portiere canadese Jordan Binnington con un tiro al polso per dare il via a una festa sfrenata per il Team USA.

Celebrini, il eccezionale giocatore del secondo anno per i San Jose Sharkspoteva solo guardare dalla panchina mentre gli americani vincevano la loro prima medaglia d’oro nell’hockey maschile dai tempi del Miracle on Ice a Lake Placid, NY nel 1980.

Pochi minuti dopo la partita, Celebrini, come la maggior parte dei suoi compagni di squadra, rimase inespressivo sul ghiaccio mentre una medaglia d’argento gli veniva messa al collo. Dopo che i giocatori americani hanno accettato le loro medaglie d’oro, è stato suonato e cantato ad alta voce “The Star-Spangled Banner” mentre la bandiera americana è stata issata sulle travi sopra le bandiere del Canada e della Finlandia, che domenica hanno vinto la medaglia di bronzo.

Gli americani vinsero anche l’oro alle Olimpiadi invernali del 1960 a Squaw Valley. Il Canada era alla ricerca della sua terza medaglia d’oro consecutiva in un’Olimpiade che vedeva la partecipazione di giocatori della NHL, dopo aver vinto nel 2010 e nel 2014.

Celebrini e i suoi compagni di squadra hanno senza dubbio sentito di essersi lasciati sfuggire questa cosa.

Tuttavia, questo era un gioco per secoli.

Il Canada ha giocato per la maggior parte del secondo e terzo periodo, superando il Team USA per 27-16. Ma oltre a concedere un gol nel secondo periodo a Makar, il portiere americano Connor Hellebuyck è stato brillante, chiudendo con 41 parate.

I canadesi hanno eliminato una doppia penalità minore per bastone alto all’attaccante Sam Bennett, un vantaggio maschile di quattro minuti che è stato interrotto da una penalità per bastone alto su Hughes a 3:23 dalla fine del terzo periodo.

Celebrini ha avuto un paio di straordinarie occasioni da rete durante il gioco di potere del Canada, inclusa una proprio accanto alla rete americana, e ha realizzato sei tiri in porta da leader della squadra in tre periodi. Ma non è riuscito a battere Hellebuyck, che ha effettuato 40 parate durante i tempi regolamentari.

JACK HUGHES. IL MOMENTO CHE VIVRÀ PER SEMPRE. pic.twitter.com/Scbe23okx8

— Olimpiadi e Paralimpiadi NBC (@NBCOlympics) 22 febbraio 2026

Celebrini ha effettuato due tiri in porta durante un power play 5 contro 3 a metà del secondo periodo mentre il Canada era sotto di un gol.

Ma gli americani sono riusciti a neutralizzare i rigori di Jake Guentzel e Charlie McAvoy e mantenere il loro sottile vantaggio.

I canadesi hanno sfondato al 18:16 del secondo periodo. Dopo una vittoria nell’ingaggio nella zona degli americani, Makar ha preso un passaggio del compagno di difesa Devon Toews, ha pattinato verso la rete e ha battuto Hellebuyck sull’estremità opposta per il suo secondo gol del torneo.

Celebrini ha avuto un’occasione per la fuga a poco meno di 15 minuti dalla fine del terzo periodo, ma il suo rasoterra a fine turno è stato fermato da Hellebuyck. Poco dopo, il compagno di linea di Celebrini a volte durante il torneo, MacKinnon, ha mancato una rete completamente aperta su un tiro da distanza ravvicinata.

Matt Boldy ha aperto le marcature per gli americani al 6:00 del primo periodo.

L’attaccante del Minnesota Wild ha preso un passaggio dal centro nato a San Ramon Auston Matthews sulla sua linea blu, ha portato il disco in zona neutra e poi lo ha portato avanti a se stesso nella zona offensiva tra i difensori canadesi Makar e Toews. Da solo, Boldy ha poi fatto scivolare un tiro di rovescio oltre il portiere Jordan Binnington per il suo secondo gol del torneo.

Un’altra partita tra americani e canadesi era stata attesa con impazienza da quando i due paesi si sono incontrati nella finale del 4 Nazioni Face-Off il 20 febbraio 2025. La partita è andata ai tempi supplementari prima che Connor McDavid segnasse regalando al Canada una vittoria per 3-2. Domenica gli americani hanno invertito la sorte della morte improvvisa.