ANTIOCHIA — Il distretto scolastico di Antiochia ha ha accettato di pagare $ 1,25 milioni alla famiglia di uno studente di 16 anni ucciso in una sparatoria nel campus, dopo che i funzionari avevano sollevato ripetute preoccupazioni sulla sicurezza alla Deer Valley High School.
I documenti depositati in tribunale nella causa della famiglia dipingono un quadro cupo delle condizioni del campus e di come si preparava per gli eventi sportivi rivali di tutta la città, noti per attirare grandi folle. Secondo l’accusa, la scuola violava le leggi statali che richiedevano un piano di sicurezza completo e la certificazione delle guardie di sicurezza. Inoltre non c’erano abbastanza guardie assegnate al campus.
Guardando indietro, un ex membro del consiglio scolastico ha assegnato alla scuola superiore un voto “D” in sicurezza in risposta a una domanda durante una deposizione del 2025. Un altro ha testimoniato che gli alti funzionari si sono spaventati e “cercavano di coprire le proprie tracce” dopo la morte del sedicenne Jonathon Parker, perché erano consapevoli di gravi carenze in termini di sicurezza.
“Potremmo fare di meglio, e penso che il distretto avrebbe dovuto fare di meglio”, ha testimoniato l’anno scorso Ellie Householder, amministratore del consiglio scolastico dal 2018 al 2022. “E penso che Jonathon Parker non dovesse morire.”
I funzionari scolastici affermano di aver reso i campus più sicuri negli anni successivi alla morte di Parker.
“Il distretto ha adottato misure significative per rafforzare le misure di sicurezza, perfezionare la supervisione, lavorare a stretto contatto con i partner della comunità per sostenere campus sicuri e costruire intenzionalmente una cultura dell’assistenza in cui ogni studente si sente sicuro, supportato e connesso”, ha affermato Jag Lathan, presidente del consiglio di amministrazione di AUSD, in una nota.
Durante una partita di basket della Deer Valley High contro la Antioch High, Parker è stato ucciso a colpi di arma da fuoco in un parcheggio buio del campus mentre lui, suo fratello e due amici stavano tentando di respingere circa 25 aggressori, un mix di ragazzi adolescenti e adulti. Tre mesi prima, secondo la testimonianza della polizia, circa 20 studenti si erano scontrati vicino allo stadio di football del campus.
Nonostante i segnali di allarme, quando il quindicenne assassino di Parker ha sparato il colpo mortale, non c’erano agenti di polizia nel campus, nessuna guardia di sicurezza nella zona e gli agenti di sicurezza del sito non erano addestrati a gestire una sparatoria in una scuola, secondo le testimonianze dei testimoni.
La madre di Parker ha detto a questa testata giornalistica che i suoi assassini potrebbero essere stati arrabbiati per il fatto che Parker fosse intervenuto quando stavano maltrattando un altro studente giorni prima. Era alto 6 piedi e 4 e talvolta fungeva da “protettore” per gli studenti che avevano più difficoltà a difendersi, ha detto nel 2020.
I documenti del tribunale mostrano che Parker ha percepito il pericolo la notte in cui è stato ucciso e ha chiamato suo fratello per chiedere aiuto, dicendogli: “ci sono alcune persone quassù a causa di un incidente accaduto prima”, ha testimoniato suo fratello in una deposizione civile del 2022.
Il fratello di Parker è arrivato per portarlo a casa, ma Parker si fermò a chiacchierare con gli amici mentre si dirigeva al parcheggio, inclusa una guardia di sicurezza del campus che si dirigeva nella direzione opposta.
Qualche istante dopo, una folla cominciò a formarsi e sembrò conflittuale. Parker disse a suo fratello di “sbrigarsi” e di raggiungere la macchina, ma era troppo tardi. Parker, suo fratello e due amici erano circondati da più di due dozzine di persone.
Hanno scelto quella che sembrava l’unica opzione, ha testimoniato suo fratello. Parker affrontò uno scontro uno contro uno con Daiveon Allison, allora quindicenne, di Pittsburg, che in seguito fu giudicato dal tribunale dei minorenni per l’omicidio.
Dopo circa un minuto dall’inizio del combattimento, scoppiò il caos. I quattro ragazzi sono stati assaliti dalla folla. Il fratello di Parker è stato sbattuto a terra e preso a calci fino a rompergli una costola. Dal marciapiede, ha sentito degli spari e si affrettò ad aiutare suo fratello. Parker ha perso conoscenza ed è morto il giorno successivo in ospedale.
“(Lui) ha chiamato per il mio nome. Questa è l’ultima cosa che ha detto”, ha testimoniato suo fratello.
In seguito, la polizia ha descritto segnali di avvertimento che la violenza era aumentata nella scuola superiore.
Nel 2017, gli agenti hanno risposto a cinque segnalazioni di risse. Nel 2018 erano quattro, il sergente. Loren Bledsoe ha testimoniato. Nel 2019, quel numero era salito a 11.
Nel 2020, l’allora sovrintendente Stephanie Anello, estromessa nel 2024 a causa uno scandalo di bullismo e molestie da parte del personale – ha affermato che i livelli di personale erano “adeguati” e che non vi era “assolutamente alcuna indicazione che qualcuno stesse pianificando di commettere un atto così atroce”.
Ma l’ex amministratore fiduciario dell’AUSD Crystal Sawyer-White ha testimoniato che erano state sollevate preoccupazioni sulla sicurezza prima della morte di Parker.
Ha raccontato come un genitore di Richmond aveva minacciato un vice preside della Deer Valley prima di un evento sportivo e ha detto che in quel momento erano emersi problemi di illuminazione. Durante un giro del campus, notò che non c’erano telecamere nel parcheggio dove Parker fu successivamente ucciso. Ha testimoniato che il distretto aveva “fallito” nel mantenerlo al sicuro e, quando gli è stato chiesto, ha anche dato alla sicurezza scolastica un voto “D”.
“Per quanto riguarda gli eventi sportivi, sai, quella non era un’area sicura per John John”, ha detto, usando il soprannome di Parker.
Il padrone di casa fu d’accordo. Ha testimoniato che il distretto sembrava più concentrato sull’adozione di un piano di sicurezza che semplicemente “spunta una casella”, aggiungendo: “Ho avuto l’intuizione che le cose fossero davvero vaghe, ma ero in un certo senso ostacolata dalle informazioni”.
Guardando indietro, ha detto che gli adulti non avrebbero mai dovuto permettere che una folla così grande si riunisse senza alcun intervento.
“Le luci erano fioche. I cancelli erano chiusi. Perché c’erano così tanti bambini lì?” Il capofamiglia ha testimoniato. “Per me non è scienza missilistica.”
Da allora, la Capofamiglia ha concordato che le cose sono cambiate in meglio, ma ha aggiunto che non tiene il passo con i dettagli così come quando prestava servizio nel consiglio scolastico. In una e-mail a questa testata giornalistica, ha affermato che l’AUSD ha mostrato “una crescita reale… per quanto riguarda la sicurezza degli studenti”. Sei mesi dopo l’omicidio di Parker, la città accettò una sovvenzione di 750.000 dollari per riportare gli agenti di polizia nei campus scolastici.
Le autorità affermano che la morte di Parker ha anche alimentato un ciclo di ritorsioni tra gli adolescenti di Antiochia e Pittsburg.
Una lettera ottenuta da questa testata giornalistica da uno degli insegnanti di Parker, scritta poco dopo la sua morte, descriveva l’impatto duraturo.
Ha scritto che diversi adolescenti si stavano preparando a derubarla nella proprietà della BART fino a quando l’hanno riconosciuta come un’insegnante che piaceva a Parker e si fermò.
“A Jonathon non sarebbe piaciuto quello che siamo diventati”, ha detto uno, secondo la lettera.
Judith Prieve ha contribuito a questo rapporto.
