A 35 anni, Catrina Matheson ha deciso di non voler lasciare il suo futuro al caso.
La professionista aziendale di Orange, nel Nuovo Galles del Sud, era tornata in Australia dopo anni di lavoro in Canada, certa che un giorno avrebbe voluto dei figli ma ancora in attesa di incontrare il partner giusto.
E non è sola.
Nuove figure da Ama la fertilità mostra il numero di donne congelare le loro uova è aumentato di quasi il 50% tra il 2023 e il 2025.
Nel frattempo, l’età media è scesa da 37 a 35 anni, un chiaro segno che sempre più donne agiscono prima.
Per Catrina, la decisione di congelare i suoi ovociti è stata dettata da diversi fattori.
“So da molto tempo che voglio diventare mamma, ma non ho ancora incontrato il partner giusto con cui mettere su famiglia”, ha detto a news.com.au.
“Anch’io ne sono molto consapevole la fertilità diminuisce verso la fine degli anni ’30e non volevo lasciare qualcosa di così importante interamente al caso.”
La decisione è stata determinata anche dalla perdita dell’ovaia destra a causa di un tumore all’età di 25 anni, cosa che l’ha resa profondamente consapevole che la fertilità non è garantita.
“Dopo aver perso l’ovaio quando avevo vent’anni, mi è sembrato un modo proattivo per proteggere il mio futuro a un prezzo molto più accessibile, piuttosto che affrontare costi potenzialmente molto più elevati in futuro”, ha affermato.
“Il congelamento degli ovociti mi ha dato diverse opzioni e ha alleggerito un po’ la pressione dell’orologio biologico. Più di ogni altra cosa, mi ha dato tranquillità e questo mi dà una sensazione di forza.”
Perché sempre più donne congelano i loro ovociti
Lo specialista in fertilità e ostetrico di Adora Fertility, il dottor Charley Zheng, ritiene che l’aumento sia dovuto a molti fattori, inclusa la crescente consapevolezza riguardo declino della fertilità legato all’etàcosì come più rinvii al medico di famiglia per casi medici.
“Abbiamo notato un aumento del 48% nel numero di donne che vengono ad Adora per congelare i loro ovociti negli ultimi due anni”, ha detto il dottor Zheng a news.com.au.
“Penso che sia perché le donne stanno diventando più informate sulla loro fertilità e c’è una crescente consapevolezza del legame tra l’età e il successo del congelamento degli ovuli”, ha spiegato.
Il dottor Zheng afferma che l’età femminile è il fattore più importante che influenza le possibilità di concepimento.
“Le donne nascono con tutti gli ovociti che avranno mai, e questa fornitura di ovuli diminuisce in qualità e quantità nel tempo.
“Per illustrare questo, un 32enne che congela 5 ovuli ha una probabilità del 55% di nascere vivo, mentre un 38enne che congela lo stesso numero di ovociti ha solo una probabilità del 26%”.
La finestra “ideale” per il congelamento degli ovuli, secondo il dottor Zheng, è tra i 30 e i 35 anni.
La procedura stessa dura circa due-tre settimane, con stimolazione ormonale seguita dal prelievo chirurgico degli ovuli sotto sedazione.
Per Catrina, questa parte è stata impegnativa.
“Le iniezioni quotidiane, le fluttuazioni ormonali e gli effetti collaterali non sono stati facili, e gli ultimi giorni che hanno preceduto le iniezioni trigger e la raccolta degli ovuli sono stati probabilmente i più difficili per me fisicamente ed emotivamente”, dice.
I costi in genere variano tra $ 4.000 e $ 10.000 per ciclo e molte donne richiedono due o più cicli per raccogliere abbastanza ovociti, oltre a spese di conservazione continue di circa $ 600 all’anno.
Sebbene il congelamento elettivo non sia coperto da Medicare, le donne con condizioni simili endometriosi possono beneficiare di cure agevolate.
“L’endometriosi è un motivo comune per il rinvio al congelamento degli ovociti poiché può avere un impatto sulla fertilità”, spiega il dottor Zheng.
“A seconda delle circostanze individuali della paziente, una diagnosi di endometriosi potrebbe portare al congelamento degli ovuli finanziato da Medicare poiché la malattia e i relativi trattamenti chirurgici possono danneggiare la riserva ovarica.”
Non una “coperta di sicurezza”
Nonostante l’aumento delle donne che scelgono di congelare i propri ovuli e il potere che ciò conferisce loro sulla loro fertilità, gli esperti avvertono che ci sono ancora importanti avvertenze.
In primo luogo, il test di fertilità stesso può essere frainteso.
Molte donne si rivolgono all’esame del sangue dell’ormone antimulleriano (AMH) per valutare la propria fertilità, ma una ricerca australiana mostra che mentre l’AMH indica la quantità di ovuli, non predice la capacità di una donna di concepire in modo naturale, né misura la qualità degli ovuli, che è il fattore critico nel determinare la fertilità. gravidanza risultati.
UN Studio dell’Università di Sydney indica che l’AMH non dovrebbe essere un predittore di fertilità autonomo, in particolare per le donne senza problemi di infertilità.
Gli esperti affermano che due donne con lo stesso livello di AMH possono avere possibilità di gravidanza molto diverse perché l’età, e quindi la qualità degli ovuli, rimane il fattore dominante.
E, anche una volta congelate le uova, il viaggio è lungi dall’essere finito.
Dopo lo scongelamento, gli ovuli devono sopravvivere, fecondarsi, svilupparsi in embrioni e quindi impiantarsi con successo.
Inoltre, a studio condotto da Melbourne IVF ha dimostrato che, sebbene le moderne tecniche di congelamento significhino che i tassi di sopravvivenza degli ovuli possono superare il 90%, non tutti gli ovuli diventano un embrione e non tutti gli embrioni portano alla gravidanza.
“È davvero importante che le donne sappiano che il congelamento degli ovuli non è per tutti e non garantisce un bambino”, afferma il dottor Zheng.
“Le percentuali di successo del congelamento degli ovuli dipendono dall’età e dalla salute e anche dal numero di ovociti recuperati.”
Una volta scongelate, le uova hanno tassi di fecondazione di circa il 65-70%.
L’esperto di fertilità desidera che le donne siano il più informate possibile, affermando che: “Il miglior consiglio per le donne in caso di dubbi è quello di controllare la riserva ovarica ed essere pronte a fare più di un ciclo di congelamento degli ovuli per ottenere un numero di ovociti ottimale”.
I miracoli medici sono possibili
Per una donna di Sydney, congelare i propri ovociti a 40 anni sembrava l’ultima possibilità.
Dopo aver scoperto di avere un livello di AMH molto basso, Emily* ha recuperato solo due ovuli e le è stato detto che probabilmente ne avrebbe avuto bisogno più di 20 per “garantire” un bambino, con le sue probabilità considerate estremamente basse.
Poco prima del 45enne IVF interrotta, decise che voleva provare a concepire.
“Lo specialista ci ha detto che ci avrebbe fatto un solo tentativo e che le mie possibilità di avere un bambino erano inferiori al 5%”, ha detto a news.com.au.
“Abbiamo spedito i miei due ovuli congelati ad Adora e ho subito un altro recupero che ha prodotto altri tre ovociti”, ha detto.
“Dei cinque ovuli in totale, solo uno è diventato un embrione vitale.”
Nonostante le probabilità, rimase incinta e partorì a 45 anni.
“La decisione di congelare i miei ovociti è la decisione migliore che ho preso nella mia vita”, ha detto. “Mi sentirò sempre estremamente fortunato per il nostro bambino.
“Il mio consiglio è di rimanere realistici. Il congelamento degli ovociti non garantisce la nascita di un bambino. Ma a volte, in realtà, basta un solo ovulo”, afferma.
Emily dice che l’esperienza complessiva è stata “molto positiva”.
“I miei medici sono sempre rimasti completamente onesti con me riguardo al fatto che invecchiavo e sono così grato che ci abbiano permesso di progredire con le procedure anche se era più probabile che non avessero successo.”
La sua storia evidenzia sia la speranza che l’incertezza alla base del congelamento degli ovuli.
Permangono rischi di gravidanza legati all’età e la fecondazione in vitro in seguito può ancora essere emotivamente, finanziariamente e fisicamente impegnativa.
Inoltre, i dati australiani mostrano che solo una percentuale delle donne che congelano i propri ovociti torna effettivamente a usarli perché alcune concepiscono in modo naturale, mentre altre semplicemente cambiano i loro piani.
Gli esperti suggeriscono che le donne si informino sulle probabilità, facciano le domande giuste e cerchino consigli personalizzati perché il congelamento degli ovociti non è una rete di sicurezza valida per tutti.
*Il nome di Emily è stato cambiato per rispettare la sua privacy.
