Londra: Un’e-mail a Jeffrey Epstein nell’ottobre 2011 informava il pedofilo e finanziere che il principe Andrea stava per volare in Cina per visitare tre città oltre a Hong Kong.
“La maggior parte degli incontri ormai sono organizzati da me”, ha scritto David Stern, un uomo d’affari riservato che si sarebbe unito al viaggio. “Io resto nell’ombra/nascosto, mi occupo solo degli arrangiamenti.”
Quella email, resa pubblica grazie al Congresso e al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, è solo una delle migliaia che fanno luce sull’oscuro accordo che circonda Andrew Mountbatten-Windsor, allora noto come Principe Andrea e Duca di York.
Evidenzia anche la sfida per la polizia nel ricostruire un mosaico dai file nella speranza di dimostrare che l’ex principe si è comportato in modo scorretto.
Settimane dopo la pubblicazione degli ultimi file, si scoprono ancora nuovi fatti nelle e-mail tra Epstein e la sua rete di addetti ai lavori politici ed economici. Ma molti di questi stanno emergendo con anni di ritardo. Sarà necessario uno sforzo enorme, compresa la piena assistenza di Buckingham Palace, per mettere insieme un caso che regga in tribunale.
Stern era uno dei soci d’affari più stretti di Epstein. Era anche uno dei migliori aiutanti dell’ex principe. Quindi rimase l’intermediario tra i due molto tempo dopo che il principe, come era all’epoca, affermò di aver interrotto i contatti con l’autore del reato sessuale.
Stern chiamava Epstein “capo” nelle loro e-mail e fu incaricato di aiutare Sarah Ferguson, allora duchessa di York, a cercare di evitare la bancarotta. Faceva anche parte del programma Pitch@Palace istituito da Mountbatten-Windsor per mettere in contatto gli investitori con le giovani aziende.
“Sono sempre nella tua squadra!!” Stern lo disse a Epstein nel 2016. Anche lui faceva parte della squadra del duca. Nello stesso anno entra a far parte del consiglio di amministrazione del St George’s House Trust, un ente di beneficenza legato alla famiglia reale. Ha ottenuto un accesso incredibile per un uomo che sembrava venire dal nulla.
In un messaggio a Epstein, avrebbe potuto inviare scatti felici con Andrea e Sara. Nella successiva, ha inviato una fotografia volgare di una giovane donna con champagne.
Stiamo imparando di più su Stern grazie a an indagine di I tempi nel suo passato e un indagine di Il quotidiano Telegraph di Londra nei suoi affari in Cina. Il quadro completo deve ancora emergere, ma Stern era alla ricerca di accordi con aziende come Evergrande, la società immobiliare cinese crollata sotto miliardi di dollari di debiti.
Nell’ultima scoperta negli archivi, il London Telegrafo rapporti su una proposta di accordo inviata da Stern a Epstein nel 2013 per aiutare Mountbatten-Windsor a creare una società da 1 milione di sterline per condividere le commissioni per il lavoro di gestione dei fondi. La cosa non è andata avanti.
L’indagine è resa più difficile dal fatto che così tanti hanno protetto l’ex principe per così tanto tempo. I media britannici, ad esempio, cercavano di saperne di più su ciò che Andrew faceva come inviato commerciale, ma di solito venivano bloccati. I fascicoli del governo britannico sono pieni di richieste di libertà di informazione respinte. A volte, i funzionari del Ministero degli Esteri o dell’agenzia commerciale si sono rifiutati di confermare o negare di avere documenti da rilasciare.
Buckingham Palace protesse anche il figlio prediletto della regina Elisabetta. I file di Epstein includono riferimenti a giovani donne che hanno avuto accesso al palazzo, o a Epstein che ha invitato i suoi contatti a cene reali, ma la famiglia reale ha mantenuto uno stretto controllo su qualsiasi informazione su ciò che è accaduto.
Questo protetto Mountbatten-Windsor quando era inviato commerciale dall’ottobre 2001 al luglio 2011, e continuò quando per molti anni gestì la rete non governativa Pitch@Palace, cercando accordi in tutto il mondo.
I leader politici non volevano affrontare questioni scomode. All’inizio del 2011, quando ci furono serie rivelazioni su Mountbatten-Windsor e i suoi legami con Epstein, il risposta riflessiva dal governo doveva sostenerlo come inviato commerciale. “Io, per esempio, credo che il Duca di York faccia un ottimo lavoro”, ha detto un ministro, Ed Davey, in parlamento. Adesso, in qualità di leader dei Liberaldemocratici, chiede risposte sull’ex principe.
C’era una vergognosa inerzia tra i responsabili. Ci sono voluti mesi perché la Mountbatten-Windsor si dimettesse dall’incarico commerciale dopo il primo scandalo. Più tardi, nel 2019, si è ritirato a malincuore dagli incarichi pubblici dopo ulteriori rivelazioni e una disastrosa intervista alla BBC. Poi, lo scorso ottobre, si è offerto volontario per rinunciare ai suoi titoli.
Alla fine, il palazzo si rese conto che doveva adottare una linea più dura. Due settimane dopo quel trasferimento volontario, il re Carlo III gli rimosse i titoli e gli onori.
La risposta lenta ora ha un costo. I documenti degli anni dell’inviato commerciale sono probabilmente andati perduti e le e-mail sono state cancellate. La polizia avrà un lavoro più duro a causa dell’inazione quando sono state espresse preoccupazioni reali.
L’ex ministro Peter Mandelson è ancora più sotto esame per aver appoggiato il principe per la carica commerciale nel 2001. Un contatto di Epstein ne ha aiutato un altro.
L’anno scorso il re era chiaramente riluttante a essere fermo con il fratello minore, e questo può essere comprensibile considerando la rottura che ha rappresentato per la famiglia reale. Ora, tuttavia, il Re promette “pieno e sincero sostegno e cooperazione” per l’inchiesta della polizia, e sarà giudicato in base a tale impegno.
“La legge deve fare il suo corso” ha detto giovedì. Il palazzo deve dimostrare il Re intende quello che dice. Dovrebbe garantire l’accesso della polizia ai registri dei visitatori, ai file, alle e-mail, ai diari, agli appunti di viaggi all’estero e a qualsiasi altro documento che faccia luce sulla condotta di Mountbatten-Windsor negli uffici pubblici.
Mountbatten-Windsor non è stato accusato. È troppo presto per pensare che lo farà mai essere accusato, semplicemente a causa della sfida di raccogliere prove per prevalere in tribunale. Ma è giunto il momento che venga condotta un’indagine approfondita – e il palazzo dovrà aiutare.
Maggiori informazioni sull’arresto di Andrew Mountbatten-Windsor:
David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
