WASHINGTON – Milioni di persone in Nord America hanno iniziato il 2026 con temperature pungentemente freddecon molti detto erano anni che non sperimentavano un clima invernale così gelido.
“I tubi che non mi si sono mai congelati addosso per 15 anni si sono congelati”, ha detto Chris Ferro, 58 anni, di Brooklyn, New York, a proposito del temperature anormalmente fredde ha sperimentato in gennaio e febbraio.
Ferro possiede diverse proprietà residenziali ad Albany e ha detto più giorni di temperature sotto lo zero gli ha impedito di fare riparazioni e ristrutturazioni.
Ha detto di essere grato che nessuno dei tubi sia scoppiato e che quest’inverno abbia avuto lo stesso freddo pungente che ricorda di quando era giovane, in contrasto con gli inverni relativamente più caldi che ha vissuto negli ultimi anni.
Circa sei adulti statunitensi su dieci affermano di essere stati colpiti personalmente dal freddo intenso o dal freddo intenso forti tempeste invernali negli ultimi cinque anni, secondo un nuovo sondaggio di Centro Associated Press-NORC per la ricerca sugli affari pubblici.
Si tratta di un aumento rispetto a un Sondaggio AP-NORC condotto nel febbraio 2025quando circa la metà degli adulti statunitensi ha dichiarato di esserne stato colpito freddo estremo.
La scoperta indica la crescente prevalenza di esperienze con il freddoo almeno la percezione che le persone hanno di loro, dopo a violenta tempesta invernale ha portato temperature gelide sulla costa orientale e ha causato diffuse interruzioni di corrente nel Sud.
In un mondo che si riscalda, le reazioni delle persone al freddo sono soggettive. La ricerca scientifica indica che il primo quarto del 21° secolo è stato insolitamente caldo rispetto agli standard storici, principalmente a causa del clima cambiamento climatico indotto dall’uomo – e gli inverni anormalmente freddi si stanno verificando meno frequentemente in Nord America.
Poiché questo tipo di freddo estremo si verifica meno frequentemente, gli esperti affermano che gli americani lo sperimentano più intensamente ora rispetto al passato e le ondate di freddo prolungate non sono familiari a molte personesoprattutto i giovani americani.
Nell’estate del 2024, un sondaggio AP-NORC ha scoperto che circa sette adulti statunitensi su dieci avevano avuto esperienza clima estremamente caldo O ondate di caldo estremo nei cinque anni precedenti.
Bollette elettriche più alte, cancellazioni di scuola e lavoro e altro ancora
L’indagine più recente ha rilevato che proprio nell’ultimo anno, la vita degli americani è stata sconvolta in diversi modi dal clima freddo.
Circa sette americani su dieci affermano che nell’ultimo anno le loro bollette dell’elettricità o del gas sono state più alte del solito a causa di temporali invernali o freddo estremo.
Circa quattro su dieci hanno sperimentato a annullamento del lavoro o della scuola a causa dei temporali invernali o freddo estremo, circa un terzo ha subito un’interruzione di corrente e circa 3 su 10 hanno avuto un’interruzione di corrente annullamento o ritardo del viaggio.
Annie Braswell, 66 anni, di Greenville, Carolina del Nordha detto che gennaio e febbraio sembrava che “non facesse così freddo da 40 anni” e che la sua bolletta era raddoppiata rispetto al normale.
Ha detto che si è trattato di un cambiamento drammatico rispetto al clima che ha sperimentato la scorsa estate, quando ha sopportato molti giorni a temperature pari o superiori a 100° F (38° C).
“Prendo la vita un giorno alla volta e mi rendo conto che queste sono cose che non posso cambiare”, ha detto Braswell riguardo a come affronta le temperature estreme.
Le ondate di caldo e il freddo estremo richiedono più riscaldamento e raffreddamento per mantenere confortevoli le temperature all’interno delle case e degli edifici, il che porta a un aumento della temperatura bollette più alte.
I prezzi dell’elettricità stanno aumentando negli Stati Uniti e un Sondaggio AP-NORC di ottobre 2025 hanno scoperto che quasi quattro adulti statunitensi su dieci affermano che il costo dell’elettricità è una “importante fonte” di stress per loro.
Bill McKibben, un attivista climatico di lunga data, ha detto all’Associated Press in un’intervista separata quello che pensa l’aumento dei prezzi dell’elettricità avrà un forte impatto politico.
Gli effetti del freddo si sono fatti sentire in ampie zone del paese. Circa 6 abitanti del Midwest su 10, circa la metà degli abitanti del Sud e circa quattro su dieci Nordest affermano di aver subito la cancellazione del lavoro o della scuola a causa di tempeste invernali o freddo estremo, rispetto al 15% degli adulti che vivono in Occidente.
Collegamento tra freddo estremo e cambiamento climatico
Tra tutte le persone che hanno vissuto qualche tipo di evento meteorologico grave negli ultimi anni – tra cui caldo estremo, freddo estremo, grandi siccità o scarsità d’acqua, uragani o forti tempeste tropicali, grandi inondazioni, incenditornado – credono circa i due terzi cambiamento climatico era una causa.
“Penso che il cambiamento climatico sia una cosa naturale che accade… in una certa misura è accelerato da alcuni fattori”, come gli inquinanti rilasciati dalle fabbriche e dall’industria marittima, ha detto Joseph Bird, 21 anni, uno studente universitario di Provo, Utah, che si identifica come un indipendente.
“Penso che aumenti la frequenza di condizioni meteorologiche estreme, è come la vedrei”, ha detto Bird.
I democratici e gli indipendenti che hanno vissuto qualsiasi tipo di evento meteorologico grave sono molto più propensi dei repubblicani a considerare il cambiamento climatico come una causa.
C’è un divario particolarmente ampio tra i repubblicani conservatori – solo circa tre su dieci di coloro che hanno vissuto un evento meteorologico estremo pensano che sia legato al cambiamento climatico – rispetto ai democratici liberali, la stragrande maggioranza dei quali pensa che il cambiamento climatico sia coinvolto.
Mentre l’aumento delle temperature atmosferiche è il risultato di il riscaldamento globalegli scienziati affermano che le epidemie di freddo estremo in tutto il Nord America sono una caratteristica del cambiamento climatico.
L’Artico vortice polareun’area vorticosa di bassa pressione e aria fredda che è tipicamente intrappolata sopra il Polo Nord durante tutto l’anno, può farlo si estendono verso il basso e si infiltrano nelle regioni più a sud.
La ricerca scientifica lo indica le interruzioni dei vortici polari si stanno verificando più frequentemente a causa del rapido riscaldamento delle temperature nell’Artico e della riduzione del ghiaccio marino artico.
Quasi tutti gli americani hanno sperimentato recentemente una sorta di clima estremo
Nel complesso, la stragrande maggioranza degli adulti statunitensi, l’80%, ha vissuto qualche tipo di evento meteorologico grave negli ultimi cinque anni, anche se è molto più probabile che riferiscano di aver vissuto un clima estremamente caldo o ondate di caldo estremo e freddo estremo negli ultimi cinque anni rispetto a qualsiasi altro tipo di evento meteorologico importante, comprese grandi siccità o carenze idricheuragani o forti tempeste tropicali, grandi inondazioniincendi, tornadoo altri eventi meteorologici gravi o disastri meteorologici.
Non ci sono differenze significative nelle esperienze degli americani riguardo a condizioni meteorologiche estreme, ma circa otto democratici su dieci che hanno sperimentato uno qualsiasi di questi eventi meteorologici estremi hanno affermato che sono stati il risultato del cambiamento climatico, rispetto a solo circa quattro repubblicani su dieci.
