Hughes utilizza eBay per scambiare migliaia di carte popolari online e guadagna più denaro che con il suo lavoro a tempo pieno.
“Pokémon per me rappresenta la mia infanzia. Mi sono sempre piaciuti i Pokémon, ma penso che possa essere un hobby in cui le persone entrano ed escono da questo mondo.
“La mia collezione significa per me più della maggior parte delle cose in questo mondo.”
Il set Pokémon originale include 151 personaggi.
Hughes si rese presto conto che le carte Pokémon di prima generazione, in ottime condizioni, potevano essere vendute per migliaia di dollari.
Lo ha paragonato al trading floor di Wall Street, con le carte trattate come pezzi di investimento che aumentano di valore.
Tutto si riduce ad aspettare il momento giusto per vendere.
“Le carte Pokémon sono come lo scambio di azioni”, ha detto Hughes.
“Oggi ci sono app che tracciano le carte, ti danno grafici di quante di quelle carte esistono nel mondo che sono state classificate, con i movimenti giornalieri dei prezzi.
“Le persone tengono traccia dello slancio delle carte e, dove il mercato potrebbe spostarsi, dove potrebbero voler investire i propri soldi dal punto di vista dell’investimento.”
Hughes ha venduto oltre 5000 carte Pokémon a collezionisti entusiasti online.
Ospita regolarmente aste in live streaming su eBay, che la aiutano a guadagnare oltre $ 100.000 all’anno grazie alle vendite rapide.
La sua vendita più importante è stata una carta Pikachu in stile Van Gough, che Hughes ha venduto per $ 1000 dopo averla accaparrata per soli $ 50.
“Hai 10 secondi per fare la tua offerta e tutti corrono per battere il grande orologio”, ha aggiunto Hughes.
“C’è un lato transazionale nelle carte, dato che guadagno sei cifre, ma tratto anche i miei streaming come una forma di intrattenimento e come un luogo in cui la comunità può far parte di qualcosa.”
C’è una carta su cui Hughes ha messo gli occhi e le carte valutate come 10 perfetto da un Professional Sports Authenticator (PSA) possono valere tra $ 20.000 e $ 30.000.
”Ci sono queste carte chiamate poncho Pikachus,” ha detto.
“Mi piacerebbe possederne almeno uno.”
Man mano che sempre più hobbisti Pokémon aumentano il collezionismo di carte, Hughes ha detto che i fan del franchise dovrebbero rispolverare le loro vecchie carte per scoprirne il valore.
Puoi classificarli online utilizzando un numero di serie o tramite un PSA.
“Penso che molte persone che hanno lasciato le loro carte a casa dei genitori ora probabilmente si pentono di averle lasciate indietro,” ha detto.
“Se hai carte degli anni ’90 o dei primi anni 2000, tirale fuori, guarda lo storico delle vendite su eBay, inserisci il numero sulla carta e potrai scoprire tutti i dettagli.”
Non sai mai quali tesori potrebbero nascondersi nella tua vecchia scatola dei giocattoli, ha detto.
Ad esempio, un Machamp PSA 10 del 2003 viene venduto su eBay per circa $ 5700.
Una prima edizione di Pikachu PSA 10 è quotata per $ 13.200.
E nel 2025, la prima edizione del set base Pokémon Charizard 1999 del 1999 è stata venduta per $ 25.800.
“A volte può dipendere dalla fortuna, se ti capita di avere la carta”, ha detto Hughes.
Il 26 febbraio si avvicina il 30esimo anniversario del cartone animato giapponese e Hughes si aspetta che ci sia una frenesia commerciale.
“Pokémon trova sempre il modo di cercare di riconnettersi con i suoi fan, non ho dubbi che usciranno con prodotti che sono incentrati sulla nostalgia”, ha detto.
Hughes ospiterà un’altra asta in live streaming su eBay il 26 febbraio per celebrare i 30 anni di Pokémon.
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