L’agenzia turistica che ha organizzato il gruppo di sciatori fuoripista travolti da una valanga California avvertito dell’imminente maltempo appena due giorni prima che colpisse la tempesta.
Una guida sciistica della Blackbird Mountain Guides di stanza sul Monte Rose, la vetta più alta del Tahoe, domenica ha rivelato che c’era una “stratificazione atipica” nel manto nevoso.
La guida, in un post sul profilo Facebook dell’azienda pagina, ha avvertito che la prolungata stagione secca che ha colpito l’area ha causato la sfaccettatura, un processo in cui la neve diventa debole.
“Mentre questa settimana entriamo in un grande ciclo di tempeste, prestate molta attenzione ai luoghi in cui la sfaccettatura è stata particolarmente forte: le valanghe potrebbero comportarsi in modo anomalo e il pericolo potrebbe durare più a lungo del normale”, ha detto la guida, esortando gli sportivi della neve a “usare maggiore cautela questa settimana”.
Ma 15 gli sciatori guidati dalle Guide Alpine Blackbird Erano a Castle Peak, a circa 40 miglia da Mt Rose, martedì mattina tardi quando sono stati colpiti da una frana e da un’enorme tempesta che scaricava forte neve.
Martedì sera sei sciatori sono stati salvati “con ferite diverse”. Nevada Lo ha detto l’ufficio dello sceriffo della contea, anche se le squadre di soccorso alpino che combattono in condizioni pericolose stanno ancora cercando di trovare gli altri mentre la luce del giorno svanisce.
Blackbird Mountain Guides ha affermato che sta “lavorando in pieno coordinamento” con le autorità per supportare la missione di salvataggio, ma gli sciatori locali hanno risposto, sostenendo che l’azienda ha fatto una “brutta chiamata” e non avrebbe mai dovuto lasciare che il gruppo salisse sulla montagna.
“Sono stato a Frog Lake da giovedì a domenica, ma siamo usciti prima che arrivasse la tempesta”, ha detto uno sciatore al Post. “Una tragedia assolutamente evitabile è tutto ciò che dirò al riguardo.”
Quindici sciatori guidati dalle guide alpine Blackbird erano sul Castle Peak martedì mattina tardi quando sono stati colpiti da uno scivolo e da un enorme temporale che scaricava forte neve
Una guida sciistica della Blackbird Mountain Guides di stanza sul Monte Rose, la vetta più alta del Tahoe, domenica ha rivelato che c’era una “stratificazione atipica” nel manto nevoso. La guida, in un post sulla pagina Facebook dell’azienda, avvisava che c’era una ‘grande tempesta in arrivo’
Martedì un’enorme tempesta ha scaricato forti nevicate sulle montagne vicino al lago Tahoe
Un altro sciatore ha accusato le guide di sci di aver fatto una “brutta chiamata” e si è chiesto perché avessero portato il gruppo in montagna in condizioni così pessime.
“Preghiamo per tutto tranne che per le domande su come le “guide” li abbiano portati fuori in queste condizioni. Veramente? Non hanno letto gli avvertimenti?’ uno ha aggiunto.
Un altro disse: ‘In nome di Dio, cosa stavano facendo lassù proprio oggi? Spero che sopravvivano e imparino una lezione davvero importante.’
Gli equipaggi si sono spinti attraverso le montagne selvagge vicino al Lago Tahoe durante una tempesta di neve martedì per salvare sei sciatori sopravvissuti alla valanga ma rimasti intrappolati dalla neve e dal ghiaccio. Due degli sciatori salvati sono stati portati in ospedale per cure.
Altri nove membri del loro gruppo di tour sono rimasti dispersi.
Le guide alpine di Blackbird hanno rivelato che gli sciatori stavano tornando all’inizio del sentiero alla fine di un viaggio di tre giorni quando la valanga ha colpito.
Alcuni sono stati costretti a cercare sicurezza in un rifugio improvvisato eretto con un telone mentre i soccorritori lottavano contro le condizioni di bufera di neve per raggiungerli, ha riferito il Post.
Il gruppo di sciatori di backcountry aveva soggiornato al Frog Lake Backcountry Huts, una raccolta di baite remote vicino al Castle Peak.
Le autorità avevano precedentemente affermato che 16 persone – quattro guide e 12 clienti – erano presenti nel viaggio, prima di rivedere quel numero fino a 15.
Martedì gli equipaggi si sono spinti attraverso le montagne selvagge vicino al Lago Tahoe durante una tempesta di neve per salvare sei sciatori sopravvissuti alla valanga ma rimasti intrappolati dalla neve e dal ghiaccio
I funzionari avevano detto che 46 soccorritori di emergenza erano coinvolti nella ricerca, tra cui “squadre di salvataggio di sci altamente qualificate” sia della stazione sciistica di Boreal Mountain che dell’Alder Creek Adventure Center di Tahoe Donner, che furono inviate a salvare i sei sopravvissuti conosciuti.
Un cartello è coperto di neve durante una tempesta martedì a Truckee, in California
Blackbird Mountain Guides ha dichiarato in una dichiarazione sul suo sito web che si sta coordinando con le autorità per l’operazione di salvataggio.
“Il gruppo dirigente di Blackbird Mountain Guides sta lavorando in pieno coordinamento con l’ufficio dello sceriffo della contea di Nevada e il dipartimento di ricerca e salvataggio della contea di Nevada per supportare l’operazione di salvataggio in corso”, si legge nella dichiarazione.
“Blackbird Mountain Guides è in contatto diretto con i contatti di emergenza dei clienti e delle guide interessati e fornisce loro aggiornamenti regolari non appena diventano disponibili informazioni verificate.”
Le squadre di ricerca e soccorso sono state inviate a Frog Lake nella zona di Castle Peak, a nord-ovest del lago Tahoe, dopo una chiamata ai servizi di emergenza sanitaria che segnalava una valanga e persone sepolte. In quel momento una potente tempesta invernale si stava abbattendo sulla California.
Le condizioni estreme nelle montagne della California settentrionale hanno rallentato i soccorsi. Gli equipaggi hanno impiegato diverse ore per raggiungere gli sciatori e portarli in salvo, dove sono stati valutati dai vigili del fuoco di Truckee.
Gli sciatori erano all’ultimo giorno di un trekking di tre giorni sugli sci di fondo e avevano trascorso due notti nei rifugi durante un viaggio che richiedeva la navigazione su “terreno montuoso accidentato” per un massimo di 4 miglia portando con sé tutto il cibo e le provviste.
Il capitano dello sceriffo della contea del Nevada, Russell Greene, ha detto che le autorità sono state informate della valanga dalle guide alpine Blackbird e dai segnalatori di emergenza che gli sciatori stavano trasportando.
Quarantasei soccorritori di emergenza sono stati coinvolti nella ricerca, comprese “squadre di salvataggio di sci altamente qualificate” sia della stazione sciistica di Boreal Mountain che dell’Alder Creek Adventure Center di Tahoe Donner, che sono state inviate a salvare i sei sopravvissuti conosciuti.
I carrelli della spesa sono stati sepolti quando una tempesta di neve ha colpito martedì la zona della catena montuosa della Sierra Nevada
Una potente tempesta che ha riempito diversi metri di neve ha continuato a colpire la catena montuosa della Sierra Nevada per tutto il giorno, con i meteorologi che hanno avvertito di condizioni di bianco.
Le condizioni pericolose sono state causate dal rapido accumulo di neve sugli strati fragili del manto nevoso abbinato a venti di burrasca
La potente tempesta ha continuato a colpire la catena montuosa della Sierra Nevada per tutto il giorno, con i meteorologi che hanno avvertito di condizioni di bianco.
Il Sierra Avalanche Center, con sede a Truckee, ha emesso un avviso di valanghe per l’area della Sierra Nevada centrale, inclusa la regione del Greater Lake Tahoe, a partire dalle 5 di martedì con grandi frane previste fino a mercoledì
‘Nell’entroterra esiste un ALTO pericolo di valanghe. Si prevede che grandi valanghe si verifichino martedì, martedì notte e almeno mercoledì mattina presto su terreni backcountry”, ha affermato il Sierra Avalanche Center.
“Mercoledì il pericolo di valanghe potrebbe persistere per tutta la giornata.”
Secondo il Soda Springs Mountain Resort, la città di Soda Springs, vicino al luogo in cui si è verificata la valanga, ha registrato almeno 30 pollici di neve in un periodo di 24 ore.
Le condizioni pericolose sono state causate dal rapido accumulo di neve sugli strati fragili del manto nevoso abbinato a venti di burrasca.
La tempesta ha devastato le strade dalla Sierra Nevada alla contea di Sonoma. Il traffico è stato temporaneamente interrotto in entrambe le direzioni sulla I-80 sopra e intorno al Donner Summit a causa di testacoda e incidenti, hanno riferito le autorità.
Diverse stazioni sciistiche di Tahoe sono state completamente o parzialmente chiuse a causa del maltempo. Le località lungo le autostrade dispongono di programmi di mitigazione delle valanghe e non si prevede che siano a rischio così elevato come nell’entroterra, dove viaggiare all’interno, vicino o sotto il terreno soggetto a valanghe è fortemente scoraggiato, ha affermato il centro.
“È particolarmente pericoloso nell’entroterra in questo momento solo perché siamo al culmine della tempesta”, ha detto Brandon Schwartz, capo meteorologo valanghe della Tahoe National Forest presso il Sierra Avalanche Center.
Il National Weather Service ha affermato che le parti della Sierra sopra i 3.500 piedi potrebbero vedere fino a otto piedi di neve nelle prossime 48 ore, con raffiche di vento forti fino a 55 miglia all’ora.
Il capitano dell’ufficio dello sceriffo Russell Green ha detto alla stazione mediatica locale KCRA che i funzionari scoraggiano le persone dallo sci fuoripista.
“La gente esce e usa l’entroterra in ogni momento”, ha detto Green. «Lo sconsigliamo, ovviamente, ma non direi che sia raro. Non che sia stata una scelta saggia.’
Il Colorado Avalanche Information Center ha registrato finora sei vittime di valanghe negli Stati Uniti in questa stagione, di cui una a Castle Peak a gennaio.
