Laurie Chen
Pechino: Lo show televisivo più visto in Cina, l’annuale CCTV Spring Festival Gala, ha messo in mostra la politica industriale all’avanguardia del paese e la spinta di Pechino a dominare i robot umanoidi e il futuro della produzione.
Quattro start-up emergenti di robot umanoidi – Unitree Robotics, Galbot, Noetix e MagicLab – hanno presentato i loro prodotti al gala, un evento televisivo e pietra di paragone per la Cina paragonabile al Super Bowl per gli Stati Uniti.
I primi tre schizzi del programma presentavano in primo piano robot umanoidi, inclusa una lunga dimostrazione di arti marziali in cui più di una dozzina di umanoidi Unitree eseguivano sofisticate sequenze di combattimento agitando spade, pali e nunchaku in prossimità di bambini umani.
Le sequenze di combattimento ne includevano una tecnicamente ambiziosa che imitava i movimenti traballanti e le cadute all’indietro dello stile di arti marziali cinesi della “boxe ubriaca”, mostrando innovazioni nella coordinazione multi-robot e nel recupero dei guasti – dove un robot può rialzarsi dopo essere caduto.
Lo sketch di apertura del programma presentava anche il chatbot AI di Bytedance Doubao, mentre quattro robot umanoidi Noetix apparivano insieme ad attori umani in una scenetta comica e i robot MagicLab eseguivano una danza sincronizzata con artisti umani durante la canzone. Siamo prodotti in Cina.
IPO previste
L’entusiasmo che circonda il settore cinese dei robot umanoidi arriva mentre i principali attori, tra cui AgiBot e Unitree, si preparano per le offerte pubbliche iniziali quest’anno, e le start-up nazionali di intelligenza artificiale rilasciano una serie di modelli di frontiera durante i lucrosi giorni festivi del Capodanno lunare.
Il gala dello scorso anno ha stupito gli spettatori con 16 umanoidi Unitree a grandezza naturale che volteggiavano fazzoletti e ballavano all’unisono con artisti umani.
Il fondatore di Unitree ha incontrato il presidente cinese Xi Jinping settimane dopo in un simposio tecnologico di alto profilo, il primo del suo genere dal 2018.
Xi ha incontrato cinque fondatori di start-up di robotica nell’ultimo anno, un risultato paragonabile ai quattro imprenditori di veicoli elettrici e di semiconduttori che ha incontrato nello stesso arco di tempo, dando alla nascente
visibilità insolita del settore.
Lo spettacolo CCTV, che lo scorso anno ha attirato il 79% del pubblico televisivo in diretta in Cina, è stato utilizzato per decenni per evidenziare le ambizioni tecnologiche di Pechino, compresi il suo programma spaziale, i droni e la robotica, ha affermato Georg Stieler, amministratore delegato per l’Asia e responsabile della robotica e dell’automazione presso la società di consulenza tecnologica Stieler.
“Ciò che distingue il gala da eventi comparabili altrove è la immediatezza del passaggio dalla politica industriale allo spettacolo in prima serata”, ha affermato Stieler.
“Le aziende che compaiono sul palco di gala ricevono ricompense tangibili in termini di ordini governativi, attenzione degli investitori e accesso al mercato”.
“È passato solo un anno e il salto di prestazioni è sorprendente”, ha affermato Stieler, aggiungendo che l’impressionante controllo del movimento dei robot ha mostrato l’attenzione di Unitree sullo sviluppo del “cervello” dei robot, il software basato sull’intelligenza artificiale che consente loro di completare compiti motori che possono essere utilizzati nelle impostazioni di fabbrica del mondo reale.
I punti di forza della Cina
Dietro lo spettacolo dei robot che corrono maratone ed eseguono calci di kung-fu e capriole all’indietro, la Cina ha posizionato la robotica e l’intelligenza artificiale al centro della sua strategia di produzione AI+ di prossima generazione, scommettendo che i guadagni di produttività derivanti dall’automazione compenseranno le pressioni derivanti dall’invecchiamento della sua forza lavoro.
“Gli umanoidi riuniscono molti dei punti di forza della Cina in un’unica narrazione: capacità di intelligenza artificiale, catena di fornitura hardware e ambizione produttiva. Sono anche il fattore di forma più ‘leggibile’ per il pubblico e i funzionari”, ha affermato l’analista tecnologico di Pechino Poe Zhao.
“In un mercato precoce, l’attenzione diventa una risorsa.”
Secondo la società di ricerca Omdia, la Cina ha rappresentato il 90% dei circa 13.000 robot umanoidi spediti a livello globale lo scorso anno, molto più avanti dei rivali statunitensi, incluso Optimus di Tesla.
Morgan Stanley prevede che le vendite di umanoidi in Cina saranno più che raddoppiate, raggiungendo le 28.000 unità quest’anno.
Il miliardario della tecnologia Elon Musk ha detto che si aspetta che il suo più grande concorrente siano le aziende cinesi mentre orienta Tesla verso un focus sull’intelligenza artificiale incarnata e sul suo umanoide Optimus, il suo fiore all’occhiello.
“Le persone al di fuori della Cina sottovalutano la Cina, ma la Cina è un calciatore di livello superiore”, ha detto Musk il mese scorso.
Reuters
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