“The Turning Door” è raro: un film d’animazione indipendente e ambizioso basato su una storia e una sceneggiatura originali, con canzoni originali. Nicholas Ashe Bateman (“An Almost Christmas Story”) dirige, ha scritto la sceneggiatura, ha co-scritto la musica ed è uno dei produttori, e spera che ciò che sta facendo non sarà così unico in futuro. Bateman, che per circa 15 anni ha lavorato nel campo degli effetti visivi e dell’animazione – un autodefinito lavoratore “itinerante” che ha trascorso molto tempo a fare surf – vede un futuro in cui i giovani animatori rifiuteranno lo status quo.
“Non ho mai lavorato in un’azienda e non ne ho un’idea, ma devo comunque parlare quella lingua”, afferma. “Non ci penso nemmeno [young animators] dovrà parlare quella lingua. Penso che si imbatteranno direttamente nella cosa e diranno, ‘Cosa vuol dire che c’è un mondo in cui non lo farei sul mio laptop?'”
Mister Smith Entertainment vende “The Turning Door” di Bateman – con le voci di Alicia Vikander, Jamie Dornan, Jodie Turner-Smith, Bill Nighy e Gillian Anderson – a AFM. Il film segue la giovane Ariadlyn, che scopre una scatola di legno decorata nella camera dei suoi genitori che apre una porta ad un mondo magico chiamato Turning. Per ritrovare la strada di casa e salvare i suoi genitori, ora congelati nel mondo reale, Ariadlyn deve cercare una maga e la sua fiala di cristallo. Lungo la strada incontrerà giganti, balene, eserciti, mutaforma e scimmie acrobatiche mentre scoprirà cosa significa crescere.
Perché hai voluto fare questo film?
Scrivo questi luoghi e mondi fantastici fin da quando ero bambino. E il testo più vicino a un genere religioso che ho trovato probabilmente è Tolkien. Queste sono le mie storie ideali: da un luogo di fantasia, umanesimo, magia e meraviglia di essere un bambino.
La tua mancanza di istruzione in VFX e animazione ti ha permesso di essere più creativo?
Non sono arrivato alle cose attraverso un luogo di standard. Ci sono arrivato davvero solo dicendo che ho queste foto che voglio realizzare e guardandomi intorno attraverso tutti gli strumenti per dire, come posso arrivarci? Ed è stato utile e vantaggioso per me nella mia carriera, perché sono stato così ossessionato dalle immagini che posso arrivare alla risposta più velocemente. E non sono necessariamente obbligato a “questo è il modo in cui facciamo queste cose in questa azienda. È qui che vanno i file. Ci vogliono tre giorni”. Devo solo arrivare alla foto.
Il film è molto bello ma ha un aspetto e un’estetica molto specifici, quasi come uno stop-motion realizzato a mano, ma hai utilizzato CGI e motion capture.
Voglio davvero creare immagini che siano profondamente personali per me, che comprendo mentre le inseguo. E spero che, se lo farò, sarò in grado di creare esperienze cinematografiche che le persone non hanno mai visto. Voglio solo fare un film che nessuno ha visto, e penso che sia possibile, se ci sganciamo dal “È sempre stato fatto così”.
Il film crea tanti mondi e creature diversi. Qual era il concetto dietro quei mondi?
Per quanto riguarda gli sfondi e il concetto di fantasy, adoro il periodo. Adoro i pittori, e gran parte della fantasia del film è davvero in dialogo con un periodo fantasy che non si vede più, questa sorta di età dell’oro dell’illustrazione. Quindi hai NC Wyeth, Maxfield Parrish e Howard Pyle. E poi, anche un po’ prima, adoro i Preraffaelliti, che sono così belli, romantici e colorati, e tutto quel periodo di avventure è stato in qualche modo divorato e dimenticato dagli ultimi 20 anni di film fantasy.
Hai un cast fantastico.
Sono davvero fuori di me riguardo al cast, ovviamente! Sono cresciuto facendo teatro, quindi quando scrivo non posso non scrivere per un attore.
