DAN HODGES: Non rinuncerò mai al mio staff, disse una volta Starmer. Prova a dirlo al trio che ha appena buttato sotto un autobus

Quali sono le regole? Dimentichiamo per un momento il dibattito in corso, anche se inutile, su Keir Starmerè il futuro. Non ne ha nessuno, come le imminenti elezioni suppletive di Gorton e elezioni locali attesterà.

Concentriamoci invece su qualcosa di più fondamentale che è emerso nel corso di una settimana che ha visto la totale implosione dell’autorità e della premiership di Starmer. O meglio, concentriamoci su qualcosa che è stato sommerso. Vale a dire, i fondamenti di probità, rettitudine e integrità che ci sono stati spiegati – principalmente dallo stesso Sir Keir – rappresentano i nuovi guard-rail della nostra governance nazionale.

Quando fu eletto, nel suo primo discorso alla nazione, Starmer promise che avrebbe guidato “un governo di servizio”. La sua missione principale, ha affermato, sarebbe quella di “ripristinare il rispetto per la politica”.

Era profondamente consapevole, a suo avviso, che “quando il divario tra i sacrifici fatti dalle persone e il servizio che ricevono dai politici diventa così grande, porta alla stanchezza nel cuore di una nazione”.

Ora confronta queste parole con tre cose specifiche a cui abbiamo assistito la scorsa settimana. Il primo è stato il continuo tentativo di Sir Keir di isolarsi dalla crisi derivante dalla sua decisione di nominare Pietro Mandelson come ambasciatore di Washington quando – per stessa ammissione di Starmer – era pienamente consapevole che Mandelson aveva intrattenuto una relazione con il pedofilo più famoso del mondo Jeffrey Epstein.

La seconda è stata la sua decisione di rimuovere tardivamente la carica di capo del partito laburista da Matthew Doyle, il suo ex direttore delle comunicazioni, dopo averlo nominato alla Camera dei Lord. Anche se Starmer era ancora una volta consapevole che Doyle aveva mantenuto un’amicizia con un uomo accusato di possesso di immagini indecenti di bambini – un’accusa che fu successivamente dimostrata.

Quando Starmer fu eletto, promise che avrebbe guidato “un governo di servizio” con la missione primaria di “ripristinare il rispetto per la politica”

Sir Keir ha tentato di isolarsi dalla crisi a causa della sua decisione di nominare Peter Mandelson ambasciatore a Washington

La terza era la notizia che aveva spodestato sommariamente il suo segretario di gabinetto Chris Wormald e lo aveva sostituito con la segretaria permanente del Ministero degli Interni Antonia Romeo. Anche se Romeo è oggetto di gravi accuse di bullismo e uso improprio del denaro dei contribuenti durante il suo periodo al Ministero degli Esteri, e diverse fonti della pubblica amministrazione hanno affermato che tali accuse non sono state adeguatamente indagate.

Quindi, come ho detto, quali sono le regole? Quando Starmer fu eletto, le idee sembravano chiare. La probità nelle cariche pubbliche era stata grottesca pervertito sotto Boris Johnsonha accusato. Quindi ripristinare i più alti standard di onestà, umiltà e trasparenza ha rappresentato la sua missione trainante.

Senza questo, non c’era speranza di realizzare il cambiamento tanto desiderato dalla Gran Bretagna, ha insistito. Poi, la settimana scorsa, tutto è cambiato improvvisamente. Anche evidenziare questi problemi è diventato di per sé improvvisamente un abbandono del dovere pubblico.

Gli alleati di Starmer iniziarono a rimproverare i media – la BBC in particolare – per essersi concentrati su Mandelson piuttosto che sull’agenda politica del governo.

Mercoledì sono stato rimproverato da un ministro per avermi concentrato sugli intrighi di Westminster piuttosto che sui risultati del governo. Quindi questa sembra essere la nuova regola. O la regola Starmer, se preferisci.

Sotto i Tory, le violazioni degli standard nelle cariche pubbliche andarono al cuore della loro cattiva gestione della nazione. Ma sotto di lui sono di secondaria importanza. Da non confondere con la seria attività di creare club per la colazione e impedire agli adolescenti di accedere a TikTok.

Poi ci sono le norme sulla responsabilità ministeriale. Prima della scorsa settimana, Starmer era di nuovo sereno.

Durante le elezioni per la leadership laburista ha chiesto devotamente: “Ascoltatemi!” Ho avuto 8.000 dipendenti per cinque anni come Direttore del Pubblico Ministero… quando commettevano errori, ero io a dover portare la colpa. Non abbandono mai il mio bastone, e tu non dovresti mai rivoltare il tuo bastone.’

Il segretario di gabinetto Chris Wormald è stato estromesso dal suo incarico e sostituito dal segretario permanente del Ministero degli Interni Antonia Romeo nonostante fosse oggetto di gravi accuse

Gli alleati di Starmer iniziarono a rimproverare i media – la BBC in particolare – per essersi concentrati su Mandelson

È stato un tema che ha ripetutamente insistito, con effetti devastanti, contro Johnson e il suo governo durante la crisi del Covid e oltre. «Non va bene che il Primo Ministro si agiti di qua e di là, cercando di incolpare gli altri. È ora che si assuma la responsabilità dei suoi fallimenti”, ha inveito più volte.

Eppure, nell’ultima settimana, anche questa regola è stata invertita.

Ha acceso – e cacciato via – tutti i suoi funzionari più anziani. Il suo capo di gabinetto. Il suo direttore delle comunicazioni. Il suo segretario di gabinetto.

Come mi ha detto un altro alto funzionario governativo: “fatico a pensare a un Primo Ministro più disposto a gettare sotto l’autobus coloro che gli sono stati fedeli”.

Quindi questa è l’altra nuova regola Starmer. La responsabilità avrebbe dovuto fermarsi a Boris Johnson. Ma non ha nemmeno bisogno di fermarsi per respirare quando è nelle vicinanze di se stesso.

Poi ci sono le norme sul giusto processo politico. In quanto ex DPP, Sir Keir una volta era un sostenitore di questi. Quando un’indagine interna scoprì che Priti Patel era colpevole di bullismo come Ministro degli Interni, ma Boris Johnson le fu accanto, Starmer si è rivoltato contro di lui.

Il primo ministro ha già detto in passato di detestare il bullismo. Eppure, quando si scopre che uno dei suoi ministri ha maltrattato il personale, ignora il rapporto schiacciante che giaceva sulla sua scrivania e invece li protegge,’ si è infuriato.

Ma nell’ultima settimana anche questa regola è stata abbandonata. La sua scelta come segretario di gabinetto deve far fronte alle gravi accuse di bullismo della donna. Numerose fonti affermano che non è stata nemmeno adeguatamente indagata su tali affermazioni.

La nuova regola Starmer? Il giusto processo non ha più importanza. Paracadutatela nel lavoro più anziano della pubblica amministrazione a prescindere.

Questa è la realtà.

Nonostante tutti i magniloquenti discorsi del Labour sul “cambiamento”, in realtà non è cambiato nulla. Le regole del gioco sotto Starmer sono le stesse che esistevano sotto Boris Johnson e tutti i suoi predecessori.

Regola uno. Non farsi cogliere in una bugia equivale a dire la verità. Regola due. Se vieni scoperto, non assumerti mai e poi mai la responsabilità. Trova qualcun altro che si prenda la colpa. Regola tre. Quando la convenienza politica lo impone, assicurati che non ci siano regole.

Forse c’è stato un tempo in cui Keir Starmer credeva sinceramente che sarebbe stato diverso. Forse, quando si trovò sui gradini di Downing Street quella prima mattina, si sarebbe convinto che avrebbe davvero trasformato la cultura della politica britannica.

Ma ora lui, proprio come tutti gli altri nel paese, conosce la verità. Cioè, quando si arriva al momento cruciale, le regole che governano la premiership di Starmer sono ambigue, ipocrite, menzognere ed egoistiche come lo sono sempre state.

L’atteggiamento transazionale nei confronti dell’abuso e del bullismo. L’appropriazione della parola “responsabilità” come un motto, piuttosto che un credo.

La moralità dell’interesse personale che detta i fini politici può giustificare qualsiasi mezzo maligno.

Da anni gli elettori si lamentano “sono tutti uguali”.

La settimana scorsa Keir Starmer ha dimostrato che avevano ragione.