PORTO S. LUCIE — Marcus Semien ha visto due sviluppi significativi nell’infield dei Mets nelle ultime settimane che non potevano essere previsti quando è stato ceduto al club a novembre.
Per prima cosa, hanno ingaggiato l’ex compagno di squadra dei Blue Jays di Semien, Bo Bichette per giocare in terza base.
Poi, prima ancora che Semien si presentasse all’allenamento primaverile, apprese che il partner del doppio gioco Francisco Lindor sarebbe stato messo da parte nel campo, con il giorno di apertura in questione, dopo ha subito un intervento chirurgico all’osso uncinato della mano sinistra.
Il nuovo seconda base dei Mets si è tuffato nei suoi allenamenti primaverili iniziali sabato ottimista per la sua riunione con Bichette e lamentandosi dell’assenza di Lindor.
Bichette, ex interbase, ha iniziato la sua trasformazione in terza base la scorsa settimana dopo essere arrivato con un contratto triennale del valore di 126 milioni di dollari.
“È un po’ più grande, un po’ più esperto e ora sta imparando una nuova posizione”, ha detto l’ex interbase Semien del 27enne Bichette, con cui ha giocato nel 2021. “Ero in quella posizione quando l’ho incontrato. Stavo imparando la seconda base, quindi ci sono cose di cui possiamo parlare.
“Sono due posizioni diverse, ma essere in un posto nuovo e imparare una nuova posizione può diventare scomodo a volte, ne sono sicuro. E poiché è un battitore così puro e un grande battitore, sai che sarà uno dei migliori battitori. Penso che parleremo solo di difesa e vedremo quanto bene giocheremo insieme”.
Lindor è stato sottoposto a un intervento chirurgico all’osso uncinato mercoledì e dovrà affrontare un recupero di sei settimane.
Lascia Semien a lavorare principalmente con Ronny Mauricio, Vidal Bruján, Grae Kessinger e Jackson Cluff nella parte centrale interna.
“È stato davvero un peccato”, ha detto Semien dell’intervento chirurgico di Lindor. “Non vedevo l’ora che arrivasse questa primavera, ma ciò non toglie il fatto che tornerà, si spera per il giorno di apertura, e giocheremo quante più partite possibili insieme. Ma penso che la comunicazione sia una cosa importante. Abbiamo già parlato durante questa offseason di come vogliamo fare le cose, e non vedo l’ora che arrivi qui per parlare di alcune cose su cui forse non saremo in grado di lavorare qui in primavera.”
I Mets acquisirono Semien, 35 anni, nel uno scambio che ha mandato Brandon Nimmo in Texas.
Semien porta la difesa Gold Glove in seconda base, ma la scorsa stagione era al di sotto della media in attacco, quando ha messo a segno una linea di taglio .230/.305/.364 con 15 homer e 62 RBI.
È stata la seconda stagione consecutiva in cui il suo OPS è sceso sotto .700.
I Mets apprezzano anche le qualità di leadership del veterano.
“Questo è un ragazzo che ha ricoperto quel ruolo in squadre vincenti”, ha detto il manager Carlos Mendoza. “È nella lega da molto tempo, e l’unica cosa da lui è dare l’esempio. Abbiamo un gruppo di leader in quella clubhouse, e lui è un altro su cui contiamo, non solo per pubblicare, giocare ed esibirsi, ma anche per il modo in cui lavora, con il modo in cui porta avanti i suoi affari. Non è un ragazzo che dirà molto.”
Semien ha detto che le sue conversazioni con il nuovo staff della squadra, guidato dal direttore della major league Jeff Albert, sono iniziate immediatamente dopo lo scambio.
Troy Snitker è il nuovo allenatore della squadra.
“Conversazioni su cosa hanno pensato delle mie ultime due stagioni in modo offensivo e quali sono alcuni aggiustamenti che forse posso fare per tornare in carreggiata”, ha detto Semien. “Quelle conversazioni sono state positive. Penso di essere stato in grado di controllare la maggior parte della zona dello strike, ma si tratta di colpire la palla con più autorità e di mettere il mio corpo nella giusta posizione per farlo in modo più coerente.”
