Charlotte Graham-McLay
Wellington, Nuova Zelanda: In un tribunale quasi vuoto, davanti a quasi nessuno, l’appello L’assassino più vituperato della Nuova Zelanda è stato ascoltato in sordina con pochi riferimenti ai dettagli della sparatoria di massa più mortale del paese.
Questo è il desiderio della Nuova Zelanda di soffocare le motivazioni razziste di Brenton Tarrant, che nel 2019 ha ucciso 51 musulmani che pregavano in due moschee nella città di Christchurch.
Tarrant, un sedicente suprematista bianco, ha fatto riferimento ad altri autori di massacri alimentati dall’odio quando ha commesso il suo attacco, e da allora altri assassini di massa hanno citato le sue azioni. Eppure, è raro incontrare le parole dell’australiano in Nuova Zelanda, il paese in cui è emigrato con un piano per accumulare armi semiautomatiche e portare a termine il massacro.
I funzionari hanno cercato di frenare la diffusione delle sue opinioni, anche attraverso a divieto legale del suo manifesto razzista e un video trasmesso in live streaming della sparatoria. Lo sforzo per prevenire l’esposizione pubblica a Tarrant è forse più evidente nei tribunali della Nuova Zelanda, dove ha cercato di farlo questa settimana ritrattare le sue dichiarazioni di colpevolezza.
Venerdì un collegio di tre giudici della Corte d’appello di Wellington ha ascoltato le argomentazioni finali degli avvocati della Corona contrari alla richiesta di Tarrant di respingere le sue ammissioni nel 2020 per le accuse di terrorismo, omicidio e tentato omicidio.
Tarrant sta scontando l’ergastolo senza possibilità di libertà condizionale, ma il caso ritornerebbe in tribunale per un processo completo se gli fosse permesso di revocare le sue dichiarazioni di colpevolezza. Gli avvocati oppositori sostengono che il suo ricorso non ha alcun merito.
Il 35enne ha detto alla corte questa settimana che non voleva dichiararsi colpevole e ha fatto ammissioni “irrazionali” durante un “esaurimento nervoso” indotto dalle condizioni carcerarie solitarie e austere. Ma gli avvocati della Corona che si oppongono alla sua richiesta di appello hanno detto nella loro risposta di venerdì che non c’erano prove a sostegno delle affermazioni secondo cui era gravemente malato di mente.
Gli esperti avevano stabilito che Tarrant era idoneo a presentare le proprie difese, e nemmeno i suoi ex avvocati e il personale carcerario avevano sollevato preoccupazioni.
“È difficile immaginare cosa si sarebbe potuto fare di più”, ha detto alla corte l’avvocato della Corona Barnaby Hawes. Tarrant, ha aggiunto, “è un testimone inaffidabile e il suo racconto dovrebbe essere trattato con cautela”.
Le prove contro Tarrant – incluso il live streaming del massacro, in cui ha filmato il suo volto – erano così schiaccianti che un verdetto di colpevolezza sarebbe stato assicurato se avesse respinto le accuse in un processo, hanno detto gli avvocati.
“Dichiararsi colpevole di accuse per le quali la sua colpevolezza è certa non può essere considerato irrazionale”, ha detto Hawes.
L’udienza attenuata sfida la tensione sul caso.
Un argomento quasi assente dall’udienza durata una settimana è stata qualsiasi menzione delle motivazioni odiose citate da Tarrant per aver commesso i crimini. Gli avvocati sia a sostegno che contro l’offerta di Tarrant hanno evitato di fare riferimento alle sue opinioni suprematiste bianche, e il procedimento si è svolto nel modo tranquillo e imperturbabile di solito nei casi giudiziari neozelandesi.
“Mantenere vivo questo caso è fonte di immenso disagio” per le vittime dell’assassino.
L’avvocato della Corona Madeleine Laracy
Ma c’erano segnali che la corte cercava di limitare l’esposizione del pubblico a Tarrant, come ha già fatto in precedenza il sistema giudiziario neozelandese. Quasi a nessuno è stato permesso di visionare le prove dell’uomo armato e l’appello in appello si è svolto davanti a nove giornalisti, nove avvocati, alcuni membri del personale del tribunale e una tribuna pubblica vuota.
A Tarrant è stato permesso di guardare il procedimento in videoconferenza dalla prigione di Auckland, ma la sua immagine non era visibile in aula tranne quando ha testimoniato.
Fatta eccezione per Christchurch, dove i sopravvissuti in lutto e feriti hanno guardato in diretta streaming l’udienza presso il tribunale locale, l’assassino era invisibile.
L’approccio adottato dalla Nuova Zelanda – in cui anche i notiziari nominano l’assassino il minor numero di volte possibile in ogni articolo – è in contrasto con la pubblicità data in precedenza ai processi per assassini di massa razzisti, compresi i procedimenti ampiamente coperti per l’assassino norvegese Anders Breivik, che Tarrant anni dopo citò come ispirazione.
Venerdì gli avvocati della Corona hanno esortato i giudici d’appello a contrastare la prospettiva che la questione ritorni in tribunale in un lungo processo pubblico, cosa che accadrebbe se il tentativo dell’australiano di ritrattare la sua colpevolezza avesse avuto successo.
“Mantenere vivo questo caso è fonte di immensa sofferenza” per le vittime dell’assassino, ha detto l’avvocato della Corona Madeleine Laracy. “Non permette loro di guarire.”
Non è prevista una sentenza rapida. La decisione dei giudici verrà resa pubblica più tardi. Secondo il sito web della corte, la corte d’appello della Nuova Zelanda emette il 90% delle sue sentenze entro tre mesi dalla fine dell’udienza.
Se il suo tentativo di revocare le sue dichiarazioni di colpevolezza non avrà successo, il caso di Tarrant tornerà alla corte d’appello per un’udienza successiva, dove chiederà una revisione della sua condanna all’ergastolo.
AP
