Il pattinatore artistico statunitense Maxim Naumov potrebbe non aver vinto una medaglia, ma ha reso orgogliosi i suoi defunti genitori venerdì sera mentre gareggiava sul palco delle Olimpiadi invernali.
Il 24enne ha perso i suoi genitori, Evgenia Shishkova e Vadim Naumov, l’anno scorso quando erano tra le 67 persone uccise in un incidente aereo a DC. American Airlines Il volo 5342 si schiantò contro un elicottero militare durante l’avvicinamento all’aeroporto nazionale Ronald Reagan e precipitò nelle oscure profondità del fiume Potomac.
A più di un anno dalla loro morte, Naumov ha concluso il suo debutto ai Giochi invernali con un emozionante pattinaggio libero venerdì sera.
Non era un programma perfetto. Lontano da ciò. Naumov è caduto due volte su quad salchow ed è stato irregolare in tutto. Ma il punto totale non era il punto.
Naumov è arrivato 20° assoluto con un punteggio totale di 223,36, combinando il programma corto e il pattino libero. Tuttavia, ha insistito sul fatto di essere orgoglioso della sua prestazione dopo le sfide emotive dell’anno scorso.
“Ad essere sincero, mi sento orgoglioso”, ha detto Naumov in seguito. “Sono orgoglioso del viaggio che ci è voluto per arrivare a questo punto. Questo è ciò a cui guardo in questo momento. Ciò che è servito per arrivare qui è stato indescrivibile, dentro di me, alzarmi ogni giorno quando non volevo e superare i momenti difficili e l’incertezza di tutto questo. Sono in grado di avere una prospettiva al riguardo. E quest’anno ho avuto molte prospettive in molte aree della mia vita e il pattinaggio non è diverso.
Il pattinatore statunitense Maxim Naumov è arrivato 20esimo nel pattinaggio singolo maschile delle Olimpiadi invernali
Il 24enne è caduto due volte durante il suo programma di pattinaggio libero, terminando con un punteggio di 223,36.
“Quindi sì”, ha detto Naumov, “ci sono stati alcuni errori oggi, ma cavolo, sono semplicemente felice e orgoglioso di essere qui oggi e di superare tutte le difficoltà di quest’anno e di restare in piedi e continuare ad andare avanti.”
Proprio come faceva dopo il suo breve programma, Naumov stringeva una foto dei suoi defunti genitori mentre aspettava il punteggio. Dopo l’annuncio, ha baciato la foto che lo mostrava a tre anni sul ghiaccio con i suoi genitori.
Naumov era arrivato quarto ai campionati nazionali di Wichita, Kansas, lo scorso gennaio prima di tornare a casa nella zona di Boston, mentre i suoi genitori – campioni del mondo a coppie poi allenatori – erano rimasti per partecipare ad un campo di sviluppo giovanile.
Il loro aereo trasportava più di due dozzine di membri dell’affiatata comunità di pattinaggio artistico quando si è schiantato.
Vadim ed Evgenia furono incoronati campioni del mondo di pattinaggio su ghiaccio nel 1994 e furono le persone che introdussero Naumov in questo sport, esercitando un’influenza fondamentale sulla sua carriera fino alla loro morte.
Voleva realizzare un sogno che condivideva con i suoi genitori arrivando alle Olimpiadi; furono quinti ai Giochi di Albertville del 1992 e quarti ai Giochi di Lillehammer del 1994.
Dopo i campionati di gennaio, Naumov ha detto del suo processo di lutto: ‘Una volta alla settimana cerco di avere quello spazio con loro, a qualunque titolo possa essere.
Naumov stringeva e baciava una foto dei suoi defunti genitori mentre aspettava il suo punteggio
Naumov ha detto di essere orgoglioso della sua prestazione dopo le sfide emotive dell’anno
‘Potrebbe essere una foto, parlare di loro con qualcuno. Potrebbe essere qualsiasi cosa. È stato terapeutico in un certo senso.”
Ancora oggi Naumov porta al collo una catena d’oro con una croce, che ha ricevuto il giorno del battesimo. Al dito porta un anello d’oro bianco con un singolo diamante, che suo padre una volta indossava al mignolo e che gli ha tramandato diversi anni fa.
«Voglio dire, ci sono parti della vita che sono difficili, sai? Ma penso che in quei momenti difficili e in quei momenti, parlare di questa storia, sia ancora un tale privilegio condividerla”, ha detto a gennaio.
La mia intenzione è di condividerlo il più possibile, perché non solo i miei genitori meritano tutti gli elogi e i riconoscimenti e il fatto che non sarei qui senza di loro, ma anche per ispirare altri atleti, o le persone in generale, a sapere che esiste un modo. Non importa cosa, c’è un modo.’
Anche il compagno di squadra statunitense di Naumov, Ilia Malinin, che era stato il favorito per l’oro, ha mancato la medaglia dopo aver subito un collasso nel pattino libero, che lo ha visto cadere dalla corsa al podio all’ottavo posto.
