Secondo alcuni esperti, l’attuale incidente delle acque reflue del fiume Potomac si preannuncia come uno dei più grandi nella storia degli Stati Uniti.
Tra un mercoledì lettera aperta alla comunità locale, David Gaddis, CEO di DC Water, ha chiamato il 19 gennaio evento “profondamente preoccupante”, affermando che le persone hanno giustamente provato “preoccupazione, frustrazione e senso di perdita”.
Parte del sistema fognario, il Potomac Interceptor, ha consentito a circa 243 milioni di litri di acque reflue di traboccare nel fiume dell’area DC da quando è crollato.
Secondo Gaddis, la DC Water è stata allertata del crollo quando le telecamere di sicurezza “hanno rilevato attività insolite” vicino a una delle strutture di controllo degli odori dell’agenzia quel lunedì sera.
“Da quel momento in poi, gli equipaggi e gli appaltatori della DC Water si sono mobilitati 24 ore su 24, nonostante temperature sotto lo zero e un clima invernale rigido, per contenere lo straripamento, proteggere la sicurezza pubblica e iniziare le riparazioni al tubo da 72 pollici”, ha scritto l’amministratore delegato. “Entro il 24 gennaio è stata attivata una tangenziale di emergenza per deviare i flussi e interrompere gli scarichi”.
Nel comunicato stampa iniziale che allertava i residenti della fuoriuscita, la DC Water avvertiva che l’acqua potrebbe “contenere molti agenti patogeni che causano una varietà di malattie che vanno dall’E. coli all’epatite”.
“Se le persone entrano in contatto con l’acqua in eccesso non trattata, rischiano di ammalarsi e di portare questi agenti patogeni nelle loro case”, hanno detto i funzionari, consigliando alla gente del posto di lavarsi e disinfettarsi accuratamente se entrano in contatto con l’acqua contaminata.
In un 6 febbraio comunicato stampaDC Water ha stimato che circa 243 milioni di galloni di acque reflue fossero traboccati dal luogo del crollo, con circa 194 milioni di galloni traboccati entro i primi cinque giorni.
Tuttavia, il gruppo ambientalista Potomac Riverkeeper Network ha affermato mercoledì in un Facebook inviare che la fuoriuscita di liquami aveva superato i 300 milioni di galloni.
Un’analisi DC Water dei dati sul flusso del fiume Potomac ha stimato che il picco di scarico delle acque reflue, circa 40 milioni di galloni al giorno, rappresentava circa il 2% del flusso totale del fiume Potomac durante quel periodo.
Mentre il campionamento all’interno del canale di drenaggio in cui si è verificato lo straripamento continua a mostrare livelli “elevati” di E. coli, l’agenzia ha affermato che le concentrazioni di E. coli in tutti i siti a valle campionati dal 1° febbraio sono rimaste “entro l’intervallo accettabile della US Environmental Protection Agency per le attività ricreative a contatto primario, a parte un solo giorno alla Fletcher’s Boathouse”.
Dean Naujoks, guardiano del fiume Potomac detto IL Sole di Baltimora all’inizio di questa settimana l’unica altra fuoriuscita di dimensioni paragonabili si è verificata nel 2017 al confine tra Stati Uniti e Messico, che ha causato uno straripamento di 230 milioni di galloni.
Gussie Maguire, uno scienziato dello staff della Chesapeake Bay Foundation, detto IL Collina che lo sversamento del fiume Potomac è paragonabile agli incidenti legati alle acque reflue a Baltimora.
“Il modo in cui prima ho messo il tutto in prospettiva per me e per le persone, è stato confrontandolo con le quantità annuali di eccedenza delle acque reflue”, ha detto Maguire giovedì. “Non necessariamente vuoi pensarci, ma ci sono molti traboccamenti di liquami in ogni anno particolare.”
“Seguo gli avvenimenti di Baltimora abbastanza da vicino, e il più grande volume di liquami versato in un anno… L’anno più grande che hanno avuto in termini di volume nell’ultimo – a memoria recente è del 2018, e hanno avuto circa 260 milioni di galloni nel corso dell’intero anno, o 250”, ha spiegato.
Olivia Rondeau è una giornalista politica per Breitbart News con sede a Washington, DC. Trovala su X/Twitter E Instagram.
