Lai era il proprietario dell’Apple Daily, un giornale pro-democrazia che pubblicava diversi rapporti critici nei confronti della Cina.
Lai è stato condannato a dicembre per vari reati, tra cui cospirazione con altri per collaborare con forze straniere al fine di mettere in pericolo la sicurezza nazionale, e associazione a delinquere finalizzata alla pubblicazione di articoli sediziosi.
I tre giudici gli hanno risparmiato l’ergastolo, ma data la sua età avanzata e i suoi problemi di salute, potrebbe trascorrere il resto della sua vita in prigione a prescindere.
Anche i suoi coimputati, sei ex dipendenti dell’Apple Daily e due attivisti, sono stati condannati a pene detentive che vanno da 6 anni e 3 mesi a 10 anni.
Il governo britannico ha anche chiesto il rilascio di Lai, che è cittadino britannico.
L’Apple Daily è stato chiuso nel giugno 2021, con l’edizione finale che ha venduto oltre un milione di copie, e il declino del giornale ha evidenziato come la libertà di stampa sia stata intaccata a Hong Kong.
Il Comitato per la protezione dei giornalisti (CPJ) ha affermato che la sentenza ha distrutto lo stato di diritto a Hong Kong.
“La vergognosa decisione di oggi è il chiodo finale sulla bara della libertà di stampa a Hong Kong”, ha affermato Jodie Ginsberg, CEO del CPJ. In una dichiarazione rilasciata dopo la condanna di Lai.
È stato arrestato nel 2021 per il suo ruolo in un’elezione primaria non ufficiale e sta scontando una pena detentiva di sette anni.
Segnalato dall’Associated Press
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