Il fondatore dell’ormai defunto quotidiano Apple Daily rischia l’ergastolo con l’accusa di collusione straniera.
Pubblicato il 9 febbraio 2026
Il magnate dei media pro-democrazia di Hong Kong Jimmy Lai è destinato a essere condannato per crimini contro la sicurezza nazionale che potrebbero vederlo incarcerato a vita, mentre i gruppi per i diritti umani e i governi occidentali continuano a chiedere il suo rilascio.
Il 78enne fondatore dell’ormai defunto quotidiano Apple Daily ascolterà la sua sentenza nel corso di un’udienza di un’ora davanti a tre giudici dell’Alta Corte a partire dalle 10:00 ora locale (02:00 GMT), secondo la magistratura.
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Lai ha già trascorso più di cinque anni dietro le sbarre mentre il processo andava avanti.
È stato dichiarato colpevole a dicembre di due capi d’imputazione di collusione straniera ai sensi di un’ampia legge sulla sicurezza nazionale imposta da Pechino, nonché di pubblicazione sediziosa.
La corte dovrebbe prima decidere se i reati di collusione di Lai fossero “di natura grave” e, in tal caso, imporre una pena detentiva compresa tra 10 anni e l’ergastolo. Il reato di pubblicazione sediziosa dell’era coloniale prevede una pena massima di due anni.
Regno Unito Il primo ministro Keir Starmer ha detto di aver sollevato il caso di Lai durante il suo incontro con il leader cinese Xi Jinping a Pechino il mese scorso, aggiungendo che la discussione è stata “rispettosa”.
Lai è un cittadino britannico.
Anche il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha chiesto il rilascio di Lai.
“Nient’altro che una farsa”
Il Comitato per la Protezione dei Giornalisti ha affermato in un comunicato che il processo di Lai “non è stato altro che una farsa fin dall’inizio e mostra un totale disprezzo per le leggi di Hong Kong che dovrebbero proteggere la libertà di stampa”.
Reporter Senza Frontiere ha affermato che la sentenza “risuonerà ben oltre lo stesso Jimmy Lai, inviando un segnale decisivo sul futuro della libertà di stampa nel territorio”.
Pechino ha respinto tali critiche come tentativi di denigrare il sistema giudiziario di Hong Kong, mentre le autorità di Hong Kong sostengono che il caso di Lai “non ha nulla a che fare con la libertà di parola e di stampa”.
Prima della sentenza, decine di agenti di polizia e un veicolo blindato sono stati schierati fuori dal tribunale di West Kowloon, mentre decine di persone, compresi giornalisti, si radunavano all’esterno.
La Hong Kong Free Press ha riferito che la polizia ha arrestato una donna dopo aver trovato in suo possesso un portachiavi dell’Apple Daily. Sono stati perquisiti anche almeno altri due attivisti, tra cui Tsang Kin-shing, membro della ormai sciolta Lega dei socialdemocratici.
“Speriamo che (Lai) possa riconquistare la libertà… sono preoccupato, a causa della sua età avanzata”, ha detto Tsang all’agenzia di stampa AFP.
La famiglia, l’avvocato, i sostenitori e gli ex colleghi di Lai hanno avvertito che potrebbe morire in prigione come lui soffre di condizioni di salutecomprese palpitazioni cardiache e ipertensione.
Oltre a Lai, saranno condannati anche sei ex dipendenti senior dell’Apple Daily, un attivista e un assistente legale.
La sentenza arriva in un contesto di crescenti restrizioni nei confronti della stampa di Hong Kong.
L’Associazione dei giornalisti di Hong Kong ha affermato nel 2024 che dozzine di giornalisti hanno subito molestie e intimidazioni “sistematiche e organizzate”, comprese la fuga di informazioni personali e minacce di morte.
Secondo Reporter Senza Frontiere, almeno 900 giornalisti di Hong Kong hanno perso il lavoro nei quattro anni successivi all’entrata in vigore della legge sulla sicurezza nazionale nella città.
