Gli elettori giapponesi stanno votando per le elezioni parlamentari che dovrebbero regalare una clamorosa vittoria alla coalizione conservatrice del primo ministro Sanae Takaichi.
Il voto anticipato di domenica arriva mentre Takaichi cerca un nuovo mandato per portare avanti un programma ambizioso, che comprende un aumento della spesa per la difesa e misure più severe sull’immigrazione.
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La coalizione formata dal Partito Liberal Democratico (LDP) di Takaichi e dal Partito dell’Innovazione del Giappone, noto come Ishin, potrebbe ottenere più di 300 dei 465 seggi nella camera bassa del parlamento, secondo numerosi sondaggi d’opinione, un guadagno sostanziale rispetto ai 233 che sta difendendo.
Se la coalizione di Takaichi riuscisse ad ottenere 310 seggi, sarebbe in grado di scavalcare la camera alta controllata dall’opposizione.
Takaichi, 64 anni, è la prima donna primo ministro del Giappone ed è entrata in carica a ottobre dopo essere stata scelta come leader del LDP. La politica ultraconservatrice si è impegnata a “lavorare, lavorare, lavorare” e il suo stile – visto sia come giocoso che duro – ha avuto risonanza tra gli elettori più giovani.
Ha detto che si dimetterà se il LDP non riuscirà a ottenere la maggioranza.
Domenica gli elettori selezioneranno i legislatori in 289 collegi elettorali uninominali, mentre il resto sarà deciso dai voti di rappresentanza proporzionale per i partiti. Le urne si chiudono alle 20:00 ora locale (11:00 GMT), quando le emittenti dovrebbero pubblicare proiezioni basate sugli exit poll.
Il costo della vita è stato al centro della campagna di Takaichi. La questione è la principale preoccupazione degli elettori, con i prezzi in aumento mentre la crescita dei salari reali resta indietro rispetto all’inflazione, lasciando le famiglie in condizioni peggiori.
Anche il Giappone si trova ad affrontare problemi di lunga data legati alla lenta crescita economica. Secondo il Fondo monetario internazionale, l’economia è cresciuta solo dell’1,1% lo scorso anno ed è sulla buona strada per crescere solo dello 0,7% nel 2026.
Takaichi ha promesso di sospendere per due anni l’imposta sulle vendite dell’8% sui prodotti alimentari per aiutare le famiglie a far fronte all’aumento dei prezzi.
L’impegno fa seguito all’approvazione, lo scorso anno, del più grande pacchetto di stimoli del Giappone dai tempi della pandemia di Covid-19, un’iniezione di 21,3 trilioni di yen (136 miliardi di dollari) nell’economia fortemente incentrata su misure di riduzione del costo della vita, compresi sussidi per le bollette energetiche, sussidi in contanti e buoni pasto.
Takaichi si è impegnato a rivedere le politiche di sicurezza e difesa entro dicembre per rafforzare le capacità militari offensive del Giappone, revocando il divieto sulle esportazioni di armi e allontanandosi ulteriormente dai principi pacifisti del paese del dopoguerra.
Takaichi ha generato un’ondata guidata dai social media, soprattutto tra gli elettori più giovani, con un fenomeno soprannominato “sanakatsu” per i prodotti che usa, come la sua borsetta e la penna rosa con cui scrive in parlamento.
In un recente sondaggio d’opinione, gli intervistati sotto i 30 anni l’hanno favorita di oltre il 90%. Questo gruppo di giovani, tuttavia, ha meno probabilità di votare rispetto alle generazioni più anziane che sono state per lungo tempo il fondamento del sostegno all’LDP.
Patrick Fok di Al Jazeera, da Tokyo, ha detto che Takaichi spera di trarre vantaggio dalla sua “enorme popolarità” e di assicurare una vittoria schiacciante alla sua coalizione.
“Questo risultato, se davvero è così, segnerà davvero una svolta notevole per l’LDP. Mesi fa, era un partito allo sbando. Aveva perso la maggioranza parlamentare ed era coinvolto in uno scandalo sui fondi neri. Quindi, questa svolta è stata in gran parte architettata da Takaichi e da quella che alcuni descrivono come una popolarità quasi di culto”, ha detto Fok.
Il voto di domenica arriva in mezzo a nevicate record in alcune parti del paese. Con previsioni di neve fino a 70 cm (27,5 pollici) nelle regioni settentrionali e orientali, alcuni elettori dovranno combattere contro le bufere di neve per votare.
Il voto è solo la terza elezione del dopoguerra tenutasi a febbraio, con sondaggi generalmente indetti durante i mesi più miti.
Fok ha detto che la forte nevicata potrebbe influenzare l’affluenza alle urne, ma “non vi è alcun indizio che possa influenzare l’esito delle elezioni”.
“Molte persone ritengono che i partiti di opposizione non stiano offrendo nulla di sostanzialmente diverso. E forse ritengono che l’agenda economica di Takaichi darà impulso al paese a lungo termine. Ha una strategia orientata alla crescita. Vuole sviluppare settori come l’intelligenza artificiale e i semiconduttori e accelerare la spesa per la difesa. Gli elettori forse scommettono su questo sbloccando le chiavi per una crescita stagnante dei salari in questo paese e, a sua volta, contrastando la crescente inflazione che stanno vivendo qui”, ha aggiunto.
