Josh Funk
Un uomo dell’Ohio è stato accusato di aver minacciato di uccidere il vicepresidente americano JD Vance mentre era in visita nel suo stato d’origine il mese scorso, ma l’avvocato dell’uomo ha detto che il suo stato di salute rendeva improbabile che sarebbe stato in grado di mettere in atto la minaccia.
Oltre all’accusa di aver minacciato Vance, i pubblici ministeri hanno anche accusato Shannon Mathre di possedere file digitali raffiguranti abusi sessuali su minori che sarebbero stati scoperti durante le indagini. Questa seconda accusa comporta una pena potenziale molto più rigida, fino a 20 anni di carcere. L’accusa relativa alle minacce potrebbe portare ad una pena massima di cinque anni.
L’avvocato Neil McElroy ha detto che i problemi di salute di Mathre sarebbero stati evidenti a chiunque in aula venerdì quando si è dichiarato non colpevole delle accuse, quindi non ha pensato che l’accusa di minaccia avesse senso. McElroy ha detto di non poter commentare l’accusa relativa al possesso di file di abusi sessuali su minori perché i pubblici ministeri non avevano ancora fornito alcun dettaglio al riguardo in questa fase iniziale del caso.
“Chiunque trascorra del tempo in una stanza con il signor Mathre o sia a conoscenza delle sue condizioni – condizioni fisiche, condizioni mentali – può vedere che è una farsa”, ha detto McElroy. Ha rifiutato di entrare nei dettagli sui problemi di salute di Mathre, ma l’avvocato ha detto che Mathre aveva “alcune disabilità mentali e una varietà di altre condizioni”.
Tuttavia, il Dipartimento di Giustizia e i servizi segreti degli Stati Uniti hanno preso molto sul serio la minaccia dopo che Mathre avrebbe detto: “Scoprirò dove sarà lui (il vicepresidente), userò la mia pistola automatica M14 e lo ucciderò”.
L’accusa depositata in tribunale non offre molti dettagli sulla minaccia o sulle immagini presumibilmente in possesso, ma i servizi segreti hanno affermato che l’indagine è andata oltre la minaccia online per esaminare le azioni e il comportamento di Mathre. Il telefono Samsung dell’uomo di Toledo, 33 anni, è stato sequestrato il 21 gennaio nell’ambito delle indagini.
“I nostri avvocati stanno perseguendo vigorosamente questa disgustosa minaccia contro il vicepresidente Vance”, ha dichiarato in una nota il procuratore generale degli Stati Uniti Pamela Bondi. “Puoi nasconderti dietro uno schermo, ma non puoi nasconderti da questo Dipartimento di Giustizia.”
David Toepfer, procuratore degli Stati Uniti per il distretto settentrionale dell’Ohio, ha affermato che “le minacce ostili e violente rivolte contro il vicepresidente, o qualsiasi altro funzionario pubblico, non saranno tollerate nel nostro distretto”.
Un altro uomo dell’Ohio è stato accusato il mese scorso dopo che i funzionari avevano affermato di aver rotto le finestre nella casa di Vance nell’Ohio non molto tempo dopo il ritorno del vicepresidente a Washington dopo una visita di fine settimana in Ohio. I servizi segreti hanno arrestato William D. DeFoor, 26 anni, mentre scappava da casa di Vance il 5 gennaio. Vance si trova attualmente a Milano, in Italia, per assistere all’inizio dei Giochi Olimpici Invernali.
L’agente dei servizi segreti responsabile dell’ufficio di Toledo, Matthew Schierloh, ha affermato che non dovrebbe esserci tolleranza zero per qualsiasi tipo di violenza politica in questo paese.
“La sicurezza e l’incolumità di coloro che proteggiamo sono fondamentali per tutto ciò che facciamo”, ha affermato Schierloh. “Grazie all’attenzione del pubblico e al lavoro tenace dei nostri agenti speciali, è stata condotta un’indagine congiunta completa, che ha portato all’arresto di un imputato per aver minacciato il vicepresidente.”
Mathre tornerà in tribunale mercoledì per un’udienza per determinare se rimarrà in custodia mentre il caso va avanti.
