L’ex ministro della sanità scozzese Jeane Freeman OBE è morta poche settimane dopo aver ricevuto un terminale cancro diagnosi.
Il 72enne è morto ieri (sabato) mattina alle Glasgowal Queen Elizabeth University Hospital con la sua compagna di lunga data, Susan Stewart, al suo fianco.
Il politico era noto soprattutto per aver guidato il paese al fianco dell’ex Primo Ministro Nicola Storione durante il COVID-19 pandemia, apparendo regolarmente nei briefing televisivi quotidiani.
È diventata MSP nel 2016 ed è stata incaricata del nuovo sistema di previdenza sociale scozzese prima di diventare segretaria della sanità a metà del 2018.
Una delle sue prime grandi sfide in quel ruolo è arrivata nel giro di pochi mesi mentre cercava di scoprire problemi con il QEUH, commissionando revisioni e successivamente un’inchiesta pubblica sull’ospedale colpito dallo scandalo.
Ha fornito prove schiette all’inchiesta in corso sugli ospedali scozzesi, nonché alle indagini Covid nel Regno Unito e in Scozia.
La signora Freeman è cresciuta nell’Ayrshire con i suoi due fratelli e ha lavorato come infermiera dopo aver lasciato la scuola. È stata politicamente attiva fin dalla giovane età, prima come membro dell’ala studentesca del Partito Comunista, poi del Partito Laburista.
Nel 1987 ha fondato un ente di beneficenza per la giustizia sociale chiamato Apex, per il quale ha conseguito un OBE, prima di lavorare come consigliere speciale nel governo di Jack McConnell nel 2001.
L’ex ministro della sanità scozzese Jeane Freeman OBE è morta poche settimane dopo aver ricevuto una diagnosi di cancro terminale
La signora Freeman è diventata MSP nel 2016 ed è stata incaricata del nuovo sistema di previdenza sociale scozzese prima di diventare segretaria della sanità a metà del 2018. Nella foto a Holyrood nel 2019
È stato solo dopo il referendum sull’indipendenza del 2014 che si è unita all’SNP e ha rappresentato Carrick, Cumnock e Doon Valley a Holyrood tra il 2016 e il 2021.
Ieri, la sua compagna, la signora Stewart, ha elogiato lo staff del QEUH che si è preso cura della signora Freeman alla fine della sua vita.
Ha detto: ‘A Jeane è stata data una diagnosi inaspettata di cancro incurabile il 13 gennaio e da allora in poi abbiamo avuto solo 25 giorni. Giorni che ha affrontato con enorme coraggio, attenzione agli altri e amore per me.
“Desidero ringraziare tutto il personale del Queen Elizabeth University Hospital la cui competenza professionale, cura e sensibilità sono state eccezionali.
‘Siamo stati entrambi molto grati, e anche per l’effusione di amore e preoccupazione da parte di così tante persone, in politica e oltre. Siate gentili gli uni con gli altri, questo è ciò che cambia il mondo.
‘Jeane ed io siamo stati partner per oltre 25 anni e ho ammirato e sostenuto la sua vita professionale e pubblica. Sono immensamente orgoglioso di lei, soprattutto del suo ultimo servizio di volontariato al Beatson Center portando in giro il carrello del tè, un lavoro che amava.
‘Ma è la Jeane privata, la mia anima gemella e compagna, che sarò per sempre grato di aver avuto nella mia vita.
‘Era la mia più grande sostenitrice – costantemente incoraggiante – e anche divertente, esuberante e polemica. La mia vita è stata migliore grazie al suo amore. E mi mancherà terribilmente.”
Ieri politici di tutto lo spettro hanno reso omaggio alla 72enne, tra cui il primo ministro John Swinney e il suo ex capo Lord McConnell.
Il signor Swinney ha detto che la signora Freeman “ha dedicato la sua vita al servizio del pubblico, e sono scioccato e rattristato dalla sua morte”.
Ha aggiunto: “Nella sua lunga e variegata carriera, Jeane ha sempre avuto le persone al suo cuore e ha avuto un obiettivo costante nel migliorare la vita delle persone. Lavorando al suo fianco come Ministro, sono sempre stato colpito dalla sua forte fede nel potere della compassione e dal desiderio che le persone siano trattate sempre con dignità, equità e rispetto – valori che ha messo al centro del primo sistema di previdenza sociale scozzese.
Durante la pandemia di Covid-19, la signora Freeman è apparsa nei briefing televisivi quotidiani
La signora Freeman è stata promossa alla carica di segretaria alla sanità nel governo di Nicola Sturgeon nel 2018
“Come ministro della Sanità durante la pandemia di Covid, ha affrontato la più grande crisi sanitaria pubblica che la Scozia abbia mai visto e ha guidato la rotta attraverso un momento immensamente difficile… Mi mancherà moltissimo, e i miei pensieri e le mie profonde condoglianze vanno alla sua compagna Susan, alla sua famiglia più ampia e ai suoi numerosi amici.”
Lord McConnell ha affermato che la Freeman è stata “una delle figure pubbliche più formidabili della sua generazione”, “ferocemente intelligente, animata da un forte senso di giustizia e da un impegno duraturo nel servizio pubblico”.
Ha detto: ‘Jeane Freeman era una delle mie più vecchie amiche. Dal suo periodo come leader studentesco quando ci siamo incontrati per la prima volta fino a diventare Segretario alla Sanità durante una pandemia globale, non si è mai tirata indietro nel servizio di coloro che rappresentava.
“Era rinomata per le sue opinioni forti e l’etica del lavoro, ma non era mai stata così felice come quando era con la sua anima gemella Susan.
“La vita pubblica scozzese è più povera senza di lei e mi mancherà sempre.”
Anche l’ex primo ministro Nicola Sturgeon, uno degli amici più cari della signora Freeman, le ha reso omaggio.
Ha detto: “Era sempre lì con un sorriso e una risata, o una spalla su cui piangere, qualunque cosa fosse necessaria. L’amavo.
“Ho visto Jeane per l’ultima volta ieri pomeriggio e anche se era chiaro che non le restava molto tempo, voleva comunque sapere come stavo… Quella era la misura della donna.”
Il sindacato Unison Scotland ha affermato che l’ex ministro della sanità aveva una “formidabile comprensione del servizio sanitario nazionale”.
Il portavoce della salute dell’organismo Matt McLaughlin ha detto che era una “negoziatrice dura ma ha sempre voluto il meglio per il personale del servizio sanitario nazionale”.
