Il capolavoro del 2019 che provoca il genere Bacurau mettetemi in bocca un nuovo nome, Kleber Mendonca Filho, così è con molta gioia e sconcerto che posso annunciarlo L’agente segreto (ora in streaming su piattaforme VOD come Amazon Prime Video) offre svolte a sinistra sopra le svolte a sinistra sopra le svolte a sinistra. Il regista brasiliano (ed ex critico cinematografico, un fatto che richiede ulteriore esultanza) ha ottenuto ciò che gli spettava nel 2025 e nel 26 con questo film estremamente ambizioso e quasi incategorizzabile, accumulando una montagna di nomination e premi (alcuni premi a Cannes e Golden Globe, e quattro nomination agli Oscar, incluso quello per il miglior film) con la star Wagner Moura appollaiata in vetta. L’agente segretoL’assoluta densità e le qualità coinvolgenti di richiedono non solo una seconda ma una quarta, quinta o sesta visione, ma facciamo del nostro meglio per discuterne qui nel ronzante bagliore della prima.
Il succo: È il 1977 e un intertitolo riassume sfacciatamente il cupo stato autoritario del Brasile all’epoca: “È un periodo di grande malizia”, si legge. Questo è un modo per dirlo. La sequenza di apertura offre un chiaro esempio dello stato delle cose: una stazione di servizio lungo una strada rurale. Un corpo insanguinato giace nella ghiaia, sotto un foglio di cartone. Le mosche lo affollano e l’addetto alla stazione ogni tanto deve scacciare i cani selvatici. Si ferma un uomo a bordo di un Maggiolino Volkswagen giallo. Gli addetti ai lavori lo chiamano Armando (Moura), anche se per molti presto sarà Marcelo. La spiegazione che ottiene è che l’uomo è stato ucciso mentre cercava di rubare petrolio, e nessuno si prende la briga di chiamare la polizia perché sono troppo preoccupati per il caos del Carnevale nella vicina Recife, che è la destinazione di Armando. Il corpo è lì da diversi giorni e comincia a puzzare. L’addetto sta riempiendo il serbatoio della VW quando, che ne dici, arrivano due poliziotti. Passano davanti al cadavere fino ad Armando. Perquisiscono la sua macchina, gli chiedono se ha una pistola (non ce l’ha), cercano di convincerlo a chiedere una “donazione”. Armando dice loro che ha appena messo le sue ultime monete nel serbatoio e che sono contenti di accettare la sua offerta, un pacchetto di sigarette quasi vuoto. Poi se ne vanno, di nuovo oltre il corpo, troppo stupidi e pigri per fare qualcosa di più. È questa un’istantanea della vita in uno stato di polizia oppressivo? Potrebbe essere.
Armando prosegue con “If You Leave Me Now” di Chicago alla radio e passiamo al capo della polizia di Recife, Euclides (Robiero Diogenes), che entra nel laboratorio forense. Uno squalo giace sulla lastra, con l’addome squarciato, una gamba umana che sporge dalla cavità. Curioso. Torniamo ad Armando: arriva in un condominio supervisionato da Dona Sebastiana (Tania Maria), un’anziana petardo di donna che ospita una varietà di rifugiati – proprio come Armando, nato Marcelo. Perché è in fuga? Pazienza, per favore. Gli fa fare un giro dell’appartamento in cui soggiornerà e lo presenta ai suoi vicini e al compagno di stanza, un gatto con circa due terzi di una seconda faccia adiacente alla sua faccia principale, e usa i pronomi plurali in riferimento a, uh, loro. Passiamo a Fernando (Enzo Nunes), figlio di Armando, che vive con i nonni materni. Sua madre è morta di polmonite. Armando intende acquisire i passaporti in modo che lui e il ragazzo possano fuggire dal Paese. Fernando è ossessionato da Mascelledisegnando la sua versione del famoso poster del film, cosa che lo spaventa. Non ha visto il film, però: suo nonno Alexandre (Carlos Francisco), proiezionista in un cinema vicino, dice che il ragazzo è troppo giovane. Armando saluta il suocero e il figlio, poi trova un “lavoro” presso un ufficio locale che fornisce carte d’identità ai cittadini, dove intende scandagliare i fascicoli per qualsiasi documento possa trovare di sua madre.
Capito tutto? Aspetta, perché L’agente segreto è un movimentato mosaico della vita a Recife. Ora incontriamo Ghirotti (Luciano Chirolli), un ricco industriale che assume due tipi di gangster, Bobbi (Gabriel Leone) e Augusto (Roney Villela), per rintracciare e uccidere Armando. Apprendiamo da un avvincente flashback che Armando è un ricercatore che si è scontrato con Ghirotti che, essendo un uomo potente quasi certamente allineato con il governo brutale, ha carta bianca per fare quello che vuole, dall’uccidere la gente al capitalizzare tutto ciò che può dove e quando può. Adesso devo essere sul vago: c’è un salto temporale diverso, una scena indimenticabile con Udo Kier (il suo ultimo ruolo cinematografico prima di morire; era il cattivo in Bacurauricorda), annuisce Il presagio E King Kong (il remake del 1977), cenni meno evidenti a De Palma e Altman, un incontro con un leader di sinistra, una storia d’amore disinvolta, una scena formidabile di ritrovo con Armando e i suoi compagni rifugiati e una sottotrama sulla gamba che è assurda, esilarante e surreale e basata su eventi realmente accaduti. E tutto questo è qui per una ragione, ovviamente.
Quali film ti ricorderanno? Con L’agente segreto, Armi E Una battaglia dopo l’altraIl 2025 è stato l’anno di film provocatori, referenziali, esilaranti, tentacolari e ambiziosi che sembrano danzare attorno alla verità che viviamo in un mondo profondamente travagliato – ma parlano anche inestricabilmente di cosa significhi vivere in questo mondo profondamente travagliato. (È anche difficile non pensare al dramma del 2024, più convenzionale, ma forse di maggiore impatto, ambientato nel Brasile dell’era della giunta, il film assolutamente brillante Sono ancora qui.)
Prestazioni che vale la pena guardare: Moura è il punto focale di questo film impegnativo, e ciò che affascina della sua interpretazione è il modo in cui evita grandi svolazzi drammatici e infonde al film una sottigliezza vitale necessaria per controbilanciare tutto questo caos (chiamalo “Vita… VITA!” se vuoi).
Sesso e pelle: Qualche pezzo, topless femminile, una scena in cui una gamba mozzata terrorizza gli uomini gay che fornicano in un parco – sai, il solito.
La nostra opinione: L’agente segreto è, in una parola, impegnativo, se non l’ho già chiarito. Si muove qua e là, osservando le persone, quelle buone e quelle cattive e quelle di cui non siamo ancora sicuri, quasi un film di ritrovo, quasi un esercizio di genere, quasi un thriller di sotterfugi, quasi un inno al cinema degli anni ’70 preferito da Filho, quasi un commento sulla corruzione politica, quasi una commedia, quasi una tragedia, quasi tante cose. Ma è molto più della somma delle sue parti, essere un tuffo nella vita di Recife in quello specifico momento, evocando – almeno nella mia interpretazione, dato che la tua potrebbe essere molto diversa – film animati ambientati in città come Fai la cosa giusta O Tassistao quei film di Altman in cui i personaggi parlano sempre tra loro, o i vividi ricordi di Alfonso Cuaron Romao, diavolo, le scene di folla ossessivamente dettagliate che l’artista di fumetti e Mad Magazine Sergio Aragones ama disegnare. Puoi annusare, assaporare e ascoltare Recife in tutto il suo colore e vivacità, in tutta la sua vita… VITA!
Consiglio: frenate l’idea implicita nel titolo, che questo sia un film di armi da fuoco, che entrano ed escono dai corridoi e reportage verso oscuri superiori, all’ombra di intrighi politici. Beh, merda – L’agente segreto ha tutto questo, ma non nel modo o nella quantità che potremmo aspettarci. Armando è un uomo medio, un brav’uomo, intrappolato in una circostanza straordinaria, in un momento straordinario e in un ambiente straordinario. Dolore, disperazione e paranoia ribollono dentro di lui, ma, beh, merda, immagino che anche lui sia straordinario, nella sua capacità di mantenere la compostezza nei momenti di tensione. Il lavoro di Moura è ricco di intelligenza emotiva e intellettuale, nutrendo la vita interiore profonda e complessa di Armando e ricoprendola con una patina di calma fiducia, e tutto sembra reale, distinto, umano.
Che tutto significa in definitiva non è il punto. Filho coltiva la verità in una varietà di direzioni diverse, non secondo i principi standard delle trame cinematografiche. Prendi il momento in cui Armando scopre che gli uomini stanno cercando di ucciderlo, poi vaga per la strada brulicante di festaioli di Carnevale e si unisce a loro, ballando gioiosamente, sia per concedersi un momento di evasione dai guai o semplicemente per trovare l’anonimato in mezzo alla folla. Oppure l’interpretazione di Maria nei panni di Dona Sebastiana, una donna di grande saggezza, umorismo e gentilezza. O una sequenza in cui Armando e i suoi compagni rifugiati si radunano nello stesso appartamento e trovano empatia comune in un modo imbarazzante ma significativo che riflette verità significative sulla creatura umana. O la squisita sequenza finale, che vede Filho meditare pensieroso sulla natura della memoria. L’agente segreto è un film straordinario di un nuovo maestro della forma.
Il nostro appello: Non cercare di capirlo: sperimentalo e basta. STREAMING.
John Serba è un critico cinematografico freelance di Grand Rapids, Michigan. Werner Herzog lo abbracciò una volta.
