Venerdì la Commissione Europea ha presentato accuse formali contro TikTok, accusando la piattaforma di social media di violare le normative UE sui contenuti online attraverso funzionalità di design avvincenti e chiedendo modifiche alla sua app o rischiando potenziali multe fino al 6% delle entrate globali della società madre ByteDance.
Reuters rapporti che le accuse annunciate dall’autorità di vigilanza normativa dell’UE sono incentrate sugli elementi di design che creano dipendenza di TikTok, tra cui la funzionalità di scorrimento infinito, le funzionalità di riproduzione automatica, le notifiche push e il suo sofisticato algoritmo. L’indagine, condotta ai sensi della legge sui servizi digitali, rappresenta l’ultima mossa nel controllo intensificato dell’UE sulle principali aziende tecnologiche.
L’algoritmo di TikTok, ampiamente considerato un Arma psicologica cineseè sottoposto ad un controllo particolare da parte delle autorità di regolamentazione dell’UE. L’azienda in un comunicato ha respinto con forza le accuse della Commissione Europea.
“I risultati preliminari della Commissione presentano una rappresentazione categoricamente falsa e del tutto priva di merito della nostra piattaforma, e prenderemo tutte le misure necessarie per contestare questi risultati”, ha detto un portavoce di TikTok.
La Commissione Europea, in qualità di organismo di controllo tecnologico dell’UE, ha sottolineato preoccupazioni specifiche su come la piattaforma genera continuamente nuovi contenuti per premiare gli utenti, cosa che i regolatori sostengono incoraggia lo scorrimento prolungato e pone l’attenzione degli utenti in quella che descrivono come modalità pilota automatico. L’indagine durata un anno ai sensi della legge sui servizi digitali, che impone alle grandi piattaforme online di intraprendere azioni più forti contro i contenuti illegali e dannosi, ha fornito la base per queste accuse.
Le autorità di regolamentazione dell’UE hanno affermato che TikTok non è riuscita a valutare adeguatamente il modo in cui queste funzionalità potrebbero influire sul benessere fisico e mentale degli utenti, in particolare bambini e adulti vulnerabili. La Commissione ha accusato la piattaforma di trascurare indicatori significativi di utilizzo compulsivo dell’app, come la quantità di tempo che i minori trascorrono sull’applicazione durante le ore notturne e la frequenza con cui gli utenti aprono l’app durante il giorno.
Secondo l’organismo di vigilanza dell’UE, TikTok sembra aver fallito nell’implementare misure di protezione ragionevoli, proporzionate ed efficaci, inclusi strumenti di gestione del tempo davanti allo schermo e funzionalità di controllo parentale, per ridurre questi rischi. La Commissione ha sottolineato che sono necessarie modifiche radicali della progettazione.
Il capo della tecnologia dell’UE Henna Virkkunen si è rivolto ai giornalisti sulla risposta attesa da TikTok. “Quindi ora ci aspettiamo che… TikTok debba agire e cambiare la progettazione del suo servizio in Europa per proteggere i nostri minori”, ha detto Virkkunen ai giornalisti.
La Commissione Europea ha proposto diverse modifiche specifiche, tra cui la disabilitazione della funzione di scorrimento infinito nel tempo, l’implementazione di interruzioni efficaci del tempo trascorso davanti allo schermo anche durante le ore notturne e l’adeguamento del sistema di raccomandazioni. Virkkunen ha indicato che le indagini su altre piattaforme online stanno progredendo e che le decisioni riguardanti tali piattaforme saranno annunciate nelle prossime settimane e mesi, anche se ha rifiutato di identificare società specifiche.
Il mese scorso, TikTok ha risolto una causa per dipendenza dai social media prima del processo contro Meta e YouTube. La piattaforma aveva precedentemente risolto le accuse relative alla violazione di un requisito DSA relativo alla pubblicazione di un archivio di annunci pubblicitari che avrebbe consentito a ricercatori e utenti di identificare annunci pubblicitari fraudolenti.
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Lucas Nolan è un reporter di Breitbart News che si occupa di questioni di libertà di parola e censura online.
