L’amministratore delegato della Toyota, Koji Sato, si dimetterà dopo soli tre anni alla guida della più grande casa automobilistica del mondo, ha detto venerdì la società, e sarà sostituito dal direttore finanziario Kenta Kon.
Il rimpasto, che vedrà Sato assumere il ruolo di vicepresidente e chief industrial officer, arriva mentre la casa automobilistica si trova ad affrontare un crescente controllo sul piano di acquisizione della controllata Toyota Industries, un accordo che gli investitori di minoranza hanno criticato perché privo di trasparenza e fortemente sottovalutato.
Il cambio di gestione non era ampiamente previsto.
Toyota ha fatto l’annuncio contestualmente alla pubblicazione degli utili del terzo trimestre, in cui ha incrementato le sue prospettive di profitto per l’intero anno di quasi il 12%, aiutata da uno yen più debole e dagli sforzi di riduzione dei costi.
Venerdì Sato terrà una conferenza stampa alle 15.30.
Nei loro nuovi ruoli Kon si concentrerà sulla gestione interna dell’azienda mentre Sato si concentrerà sul settore più ampio, ha affermato la società in una nota.
Il cambiamento aveva lo scopo di accelerare il processo decisionale in risposta alla vasta perturbazione che ha investito il settore, ha affermato la casa automobilistica.
“Sembra che ci sia un cambiamento di regime all’interno della Toyota”, ha affermato James Hong, capo della ricerca sulla mobilità presso Macquarie. Sebbene il prodotto sia sempre stato la priorità chiave per Toyota, ora ci saranno molte più decisioni da prendere riguardo ai settori non automobilistici, ha affermato.
Sato ha preso il posto di Akio Toyoda, nipote del fondatore, nell’aprile 2023, in un momento in cui Toyota era sotto forte pressione per il suo approccio ritardatario ai veicoli elettrici a batteria.
La scommessa controcorrente della casa automobilistica sugli ibridi benzina-elettrici si è rivelata preveggente e ha contribuito a sostenere anni di vendite record, compreso l’anno scorso quando Toyota ha mantenuto la corona di top seller mondiale.
Tuttavia, durante quel periodo, la Toyota perse anche una parte della quota di mercato a favore di rivali cinesi più agili come BYD in regioni come il sud-est asiatico. È stato anche perseguitato da critiche sulla governance, più recentemente in merito all’acquisizione di Toyota Industries.
Kon è visto come la “mente” dietro l’acquisizione, ha detto Hong.
“Kon, penso che fondamentalmente abbia più esperienza nell’affrontare le questioni finanziarie dell’azienda rispetto a Sato-san, che proveniva essenzialmente dal lato dello sviluppo prodotto”, ha affermato.
